Jeff Beck & Stevie Wonder: "Thelonius"

Hoy hace tres años y un día que nos dejó Jeff Beck. Uno de esos genios únicos tocados con el dedo divino para este asunto de componer y tocar música que tan locos nos vuelve a millones de nosotros. Este genial guitarrista nos abandonó un diez de Enero de dos mil veintitrés dejándonos huérfanos de su talento, de su clase y de la manera tan personal que tenía de sacar sonidos a su guitarra imposibles para el resto de los pobres mortales que poblamos este loco mundo.

Hoy es un día perfecto para recordar su música y brindarle un pequeño y merecidísimo homenaje a la figura de un tipo que se sabía tan bueno y tan superior al resto que no necesitaba llamar la atención con petulancias estúpidas y que no tenía el más mínimo interés por impostar ni agobiar con poses ni sentencias ridículas. Nuestro protagonista solo necesitaba enchufar su guitarra y deslizar sus dedos por el mástil para sentar cátedra.

Hoy recordamos con todo el que nos quiera leer una bonita canción que estaba incluida en su emblemático disco "Blow By Blow". Publicado a primeros de 1975, fue disco de platino en ventas y alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos americanas de aquellos años. Esta obra seguro se encuentra en las estanterías de todos esos guitarristas famosos que todos conocemos y que venden millones de copias de sus obras... y qué coño, seguro que también está en las casas de prácticamente cualquier músico y/o seguidor que sienta interés por el Rock.

Esta canción cuenta con la colaboración de otro grande de la música: Stevie Wonder. La relación de amistad/admiración entre ambos data de principios de los años setenta, de hecho Beck es parte esencial en la composición del clásico de Wonder titulado "Superstition". Según a quién se le pregunte, el peso de la autoría de uno de los clásicos más conocidos a nivel mundial recae de uno u otro bando. En lo que respecta al que esto escribe -aún reconociendo la auténtica valía de Stevie, otro de esos grandes que ha enseñado a cantar y a interpretar a todo Dios- tengo muy clarito que la guitarra y la clase del bueno de Jeff le regaló al mundo una composición inmortal que el propio Stevie Wonder tuvo la suerte de explotar. De hecho este "Thelonius"cuenta con la participación sin acreditar legalmente de Stevie al Clavinet, fue una manera de devolver a Beck el favor por la composición de "Superstition". Fue Wonder el que publicó dicha canción unos meses antes de que saliera la versión en estudio de Jeff Beck y, para cuando Beck puso en el mercado su "Superstition", el tema de Stevie Wonder ya era un exitazo. Otro día hablaremos de la historia y la grabación de este mítico tema.

Un cielo bajo el mar.

 

See the moon under the water

And the sky under the sea

This world is like an ocean

And it's drowning me.

Richie Sambora: "The Answer".

 

Now I know the answers never meant a thing

And with each instant that I breathe

I feel the joy that life can bring

Come along with me

Seek the truth, you shall not find another lie.

Feliz 2026.

CHASCARRILLOS.

 Una sección de “Cortadillo, el encargado de la Renol”.

Chascarrillos sobre los tiempos que corren a pie de obra… en la cadena de montaje… en los pensamientos de una vaca, que al no saber qué hacer… con el rabo mata moscas.

Esta sección de collages responde a visiones, percepciones y miradas muy personales acerca de lo que la vida expone a través de sus diferentes canales de expresión.

Sin pretensiones… desde la humildad de quien no sabe y desde la grandeza de lo que la vida nos ofrece… cada collage representa un golpe de inspiración de quien se considera tan ciego en estas cosas del arte.

No hay títulos… no hay descripciones ni explicaciones por ese respeto que siento por la libertad de expresión y por la mirada libre… sin colorantes ni aditivos… de quienes su curiosidad les ha traído hasta estas imágenes.

 

 

ROCK' N' ROLL FICTION.

Una sección de nuestro colaborador Paul Martín Simón.

Especial Paparruchas. Navidad 25.

"Kiss All Nite"

 

Otro año traemos la clásica escena del "Cuento De Navidad" de Dickens con el avaro Evenezer Scrooge, visitado por el fantasma de las navidades pasadas.

Para esta ocasión hemos elegido al bajista de Kiss, Gene Simmons, en el papel de Mr. Scrooge y al que fuera el primer guitarra del grupo, Ace Frehley, como el espíritu de las navidades pasadas anunciando su llegada con el ruido de las cadenas y su peculiar y contagiosa risa envuelto en humo.

La historia de Kiss empezó a finales del 1972 en Nueva York cuando cuatro chavales anónimos llamados Stanley Eisen, Gene Klein, Paul Frehley y Peter Criscuola ocultaron sus verdaderas personalidades bajo fantasiosos maquillajes convirtiéndose en Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley y Peter Criss. Pronto la propuesta de imagen, escénica y musical de Kiss cautivó a los rockeros por todo el mundo.

Gene siempre fue el miembro más serio y atento a los aspectos económicos del grupo, mientras que Ace era el tipo alocado y divertido de Kiss... y tal vez un tanto irresponsable.

Ace dejó la banda tras diez años, volviendo tiempo después para la añorada reunión clásica del grupo de mediados de los noventa ataviado como su personaje llamado "El Hombre del Espacio".

Lamentablemente Ace falleció el pasado mes de Octubre. Estamos seguros de que estará en algún lugar rockeando junto al también añorado batería Eric Carr.

Brindo por ellos con ustedes, deseándoles una Feliz Navidad... Uhm, ¡Paparruchas!.

 

    

  Kiss te desea Feliz Navidad en español. "Creatures of the Night". Aplauso. 1.12.82

Paul Martín Simón.

Los Discos de Navidad: Stryper. XI.

Si hay algún grupo de Hard Rock conocido en todo el mundo que tenga una relación especial con la religión, ese es Stryper. Sorprendentemente, en estos tiempos tan desacralizados que vivimos, en cuanto uno escarba un poco se encuentra con un buen número de grupos de Rock que cantan a Dios; pero el number one de toda la vida de Dios, para los que peinamos canas o algo en el mejor de los casos, si hablamos de Heavy Cristiano es Stryper sin el menor género de duda.

Y aunque cada año que pasa y cada Diciembre que llega el siempre inquietante género humano se empeña en emponzañar un poco más el sentido de la Navidad, desvirtuándolo hasta conseguir convertirlo justo en lo opuesto, este momento del año tan singular nos sigue visitando, fiel a su ineludible cita. El momento navideño, deseado por unos, adorado por otros, detestado por algunos, ignorado por unos cuantos, esencial para otros tantos y, en definitiva, en el ocular de prácticamente toda la humanidad continúa siguiendo el ciclo vital, ese de dibujó el maestro Antonio Vivaldi de manera tan universal como genial en "Le Quattro Stagioni"; pero esto es marginal.

Por mucho que les pese a muchos, hablar de Navidad es hablar de religión y dentro de esas coordenadas musicales Stryper tiene su propio peso específico. Curiosamente, la formación de los hermanos Sweet -es que hasta el apellido les viene al pelo del asunto- no había publicado un disco navideño... hasta ahora. Los discos de temática de Navidad son inherentes a la propia música. Lo hemos comentado por aquí muchas veces: todo Dios tiene publicado su disco navideño, todos. Poco importan las creencias o líneas editoriales de los artistas, el caso es que te puedes llevar a las orejas un disco de temática navideña casi de cualquiera. Y oye, para los que disfrutamos de estas cositas, ni tan mal... si suena bonito, claro. Pues Stryper por fin se han añadido a la lista. Justo en estas fechas publican su disco navideño -que está muy bien, por otro lado- y, de paso, nos dan bola para hacerles protagonistas de este artículo que ya debería considerarse como sección. A continuación pasamos a desgranar los diferentes momentos en los que nuestros cristianoamericanos -dicho con todos los prejuicios del mundo no musicales, por supuesto- preferidos han revisado algún tema navideño, tanto como grupo como en solitario por parte de sus miembros. Espero disfruten la lectura y, le pese a quién le pese, Feliz Navidad.

- “Reason For The Season” / “Winter Wonderland”. 1984.

El primer single del grupo. Está fue su primera referencia discográfica. Tiene sentido: grupo Cristiano, temática navideña. Hace la friolera de cuarenta años unos jovencitos Stryper consiguieron editar su primera referencia discográfica. Ya desde este primer momento quedaban claras algunas de las peculiaridades de su sonido característico, las guitarras cristalinas, los coros hiper melódicos y, sobre todo, el pedazo de vozarrón que se gasta Michael Sweet. Un tono claro, agudo y meloso, que cuando sube y grita se te caen los cojones/coño al suelo. Pero luego retomaremos el asunto de la voz del cantante.

 

 

- “The Yellow And Black Attack”. 1986.

El disco con el que se dieron a conocer. Aquí presentaron todos sus credenciales musicales de su propuesta que ya se habían dibujado en el single navideño. No nos referimos en este apartado a la versión original de dicho Ep que se publicó en julio de 1984, sino a la que lanzaron un par de años más tarde. Aprovechando el éxito de su segundo disco titulado “Soldiers Under Command”, tuvieron la brillante idea de vol ver a remezclar dicha obra con el añadido de una demo del grupo Roxx Regime, nombre anterior del propio grupo, y el propio “Reason for the season” del single navideño. La otra canción del single, “Winter wonderland”, acabó en la edición japonesa como tema extra.

Portada original'84.

Tras estos dos discos del grupo se puso definitivamente en el mapa y se acabaron haciendo con el primer puesto como grupo Cristiano de Heavy Metal de aquellos maravillosos, excitantes y descolocantes años ochenta. Tirando Biblias al público en sus conciertos y ataviados con sus característicos uniformes de rayas amarillas y negras.

 

 

 

-"The Christmas Album... A Gift Of Hope". "Oh come all ye faithful". 1991.

Esta versión no aparece en ninguno de los discos de estudio del grupo. Stryper la grabó para su inclusión en el disco navideño titulado "The Christmas Album... A Gift Of Hope" del año 1991. Se trata de una de las poquísimas colaboraciones que Stryper ha realizado fuera de su propia discografía. Comparten espacio con artistas como Dionne Warwick, Kenny Loggins, Nancy Sinatra, Pat Boone o Willie Nelson entre otros. 

La lenta cadencia de su versión, junto a sus delicados juegos vocales, hacen de esta grabación una referencia de escucha obligada si eres seguidor del grupo... o del Hard Rock en general. 

 

 

-“7 Weeks: Live In America 2003”. 2004.

El directo definitivo del grupo. Ya nos hemos referido a esta grabación con anterioridad en estas mismas páginas. Cierran una actuación redonda con este clásico villancico.

Pese a tener una producción algo embarullada que ensucia algo el resultado final, no deja de ser una perfecta representación de lo que te podían ofrecer estos en sus directos por aquel entonces: buen Hard Rock directo, tan melódico como cañero, sin concesiones y con la voz en estado de gracia de un Michael Sweet que te dejaba sin respiración cuando se ponía a tirar con todo. Te recomiendo, estimado lector, que escuches a la mayor brevedad posible la canción "To hell with the devil" de dicho directo -sobre todo su parte final, aunque toda la interpretación es para no perder ojo- y, después de escuchar el salvaje grito final del señor Sweet, me cuentas.

 

 

- “Murder By Pride”. 2009.

Incluye en su versión japonesa “Winter wonderland (Live 2003)”, que en realidad es la misma canción del anterior directo. Esta versión en vivo aparece como tema extra o bonus track, algo muy típico de las ediciones publicadas en el país del Sol Naciente. Poco más que comentar a lo explicado antes, un bonito souvenir para todo aquel que no disponga del directo del grupo y quiera disfrutar del conocido villancico navideño.

- “The Greatest Gift Of All”. 2025.

Y por fin llegó el disco navideño de Stryper. Han tenido que pasar cuarenta años para que ese primer single tuviese su necesaria continuidad en una referencia discográfica completa dedicada a la temática navideña. Lo cierto es que esta nueva obra del grupo suena bastante bien, en su línea musical y con los ingredientes habituales que uno espera escuchar cuando los escucha.

Los hermanos Sweet no han escogido el camino fácil. Podían haber seleccionado un puñado de clásicos navideños y haber montado el típico álbum de versiones navideñas al que estamos tan acostumbrados. No, Stryper han tirado por la tangente. Michael Sweet y los suyos se han sacado de la manga una obra con cinco composiciones originales propias y otros cinco clásicos de siempre. De este modo uno tiene la sensación mientras lo escucha que el grueso del disco está estructurado a partir de temas propios… y se agradece. Por supuesto, también han incluido nuevas revisiones de las dos canciones de su single navideño; sirven de cierre y colofón a esta nueva creación que seguro no te dejará indiferente si sientes un mínimo interés por el grupo.

Pese a ser conocidos por ser una banda que presta mucha atención a las melodías y tiene ese conocido toque comercial, debemos decir que el disco suena en general bastante duro. Hard Rock clásico es lo que te encuentras desde que se inicia el cd con el tema “The greatest gift of all”, uno de los cortes más inspirados de todo el disco y que de paso titula a todo el cd. Otro de los momentos más oscuros y pesados puede venir de la mano de “On this Holy Night”, con su ritmo cadencioso en el que Sweet habla a modo de reflexión/oración de la pérdida del sentido navideño, enfangado en nuestros propios demonios, limitaciones, egoísmos y bajezas con los que nos hemos acostumbrado a convivir como sociedad en nuestro día a día… 

… En el otro extremo tenemos la pureza de “Silent night”, en una revisión preciosa de una canción mágica.

We lit the tree but dimmed your light.

- Michael Sweet: “Him”. 2006.

Dentro contiene el tema “Oh Holy night”, aunque en sí mismo no deja de ser un disco religioso, como prácticamente todo lo que ha publicado musicalmente este hombre. Una bonita versión de una de las melodías navideñas más delicadas e inspiradas de toda la vida de Dios. Aquí nos ofrece una revisión relajando el tempo global de la canción, lo que le da una perspectiva interesante y reconfortante. Con una preciosista instrumentación, unos coros muy bien traídos y la voz de Michael comandándolo todo. Podíamos haber seleccionado cualquier composición de este disco, ya que todas te evocan ese sentimiento religioso navideño, pero nos vamos a quedar para ir concluyendo este artículo con el villancico propiamente dicho.

 

 

-Michael Sweet: "Silent night".

Cerramos este artículo con esta grabación en directo de cuya procedencia a día de hoy no tengo ningún dato certero. Parece ser que forma parte de algún evento en directo en el que Michael Sweet interpreta este clásico navideño con motivo de la celebración de estas fiestas y debe estar datado a principios del nuevo milenio, pero no puedo aportar exactitud. Ya se sabe que en EEUU son muy amigos de realizar eventos televisivos para casi todo y la Navidad no se iba a escapar de esto así como así. Os dejamos con Sweet y su sutileza vocal interpretando a capela este clásico inmortal. Stryper os desea Feliz Navidad.

 

 

 

 

 

 

 

 

Nuevo disco de Asia: "Live In England". Vídeo adelanto "Heat of the moment".

Se acaba de anunciar un nuevo disco en directo de los míticos Asia. La formación del teclista fundador Geoff Downes nos avanza una nueva grabación bajo el título de "Live In England" para los primeros meses del próximo 2026. Esta nueva reencarnación del grupo del conocidísimo "Heat of the moment" esta vez cuenta acompañando a Downes con el guitarra John Mitchell, el bajista/cantante Harry Whitley y el batería Virgil Donati; casi ná. Que se siente tras los tambores alguien del talento, técnica y calidad de Donati ya hace imprescindible la escucha de lo que quiera que saquen. Geoff Downes es de todo menos tonto, eso está claro.

Los últimos años de Asia han sido bastante inciertos. Salvo Downes, ya no queda nadie de la formación original que en su día parió la cabeza del peculiar visionario musical John Kalodner. El bajista/cantante original John Wetton nos dejó tristemente el pasado 31 de Enero de 2017, el batería Carl Palmer -padre y maestro de casi cualquier batera de esos especiales que te puedas llevar echando a las orejas en los últimos treinta años- tampoco está por la labor y Steve Howe supongo seguirá en su mundo particular pensando que inventó la humanidad. Con estos mimbres el bueno de Geoff Downes sigue manteniendo el nombre en activo, bajo la sospecha de que sea por una simple cuestión monetaria, pero ofreciendo el rango de calidad que uno espera de una formación de estas características. La realidad es que compagina Asia con las teclas de Yes, formación en la que también figura Steve Howe, lo que hace que el galimatías sea aún mayor... en fin, están en su derecho.

El actual line up de Asia acaba de publicar un vídeo clip para apoyar el próximo lanzamiento discográfico de su nuevo disco en directo. Rescatan su súper éxito "Heat of the moment", que lo cierto es que no suena nada mal; todo sea dicho. Puedes escuchar unas bonitas guitarras solistas por parte de John Mitchell dónde todo está en su sitio, sonando fluido y natural para regocijo del sufrido oyente que no necesita lidiar con la "peculiar" digitación de un Steve Howe que hoy en día no es más que una triste sombra de lo que fue.

Esperaremos al próximo 13 de Marzo de 2026 para poder escuchar en su totalidad este nuevo "Live In England"... y la versión que se marque Vigil Donati de "The heat goes on", por supuesto.