Canciones y discos para el verano: Ratt: “Can’t wait on love”/”Way cool Jr”. 5

Hablar de Ratt es hablar del verano, pocos grupos de Hard Rock encarnan tan bien todo lo relacionado con el sol, el calor, la playa y el alterne en general como esta desquiciada panda de tipos que llevan a la gresca casi desde que se juntaron a finales de los setenta. Una banda que ha pasado por todos los problemas, tensiones y circunstancias que nos podamos imaginar… y por los más inimaginables posibles.

Triunfaron a mediados de los ochenta de la mano del Hard Rock angelino que tanto se llevaba por Norteamérica durante esos dorados años trufados de cock rockers, fama, excesos y buen Rock n’ Roll. La característica voz de su cantante Stephen Pearcy unida a la excelente guitarra de Warren DeMartini adornaron un ramillete de buenas composiciones a las que dotaron de un sonido propio que les hacía distinguibles del resto de coetáneos. Se separaron a principios de los noventa tras la eclosión del Grunge, pasaron por el triste fallecimiento de su otro guitarrista Robin Crosby por culpa del SIDA, se han peleado, juntado, separado y vuelto a juntar un buen número de veces, con distintos músicos y con numerosas demandas judiciales y abogados contratados por todos ellos. Las disputas legales por el nombre darían por sí solas para un abultado libro; de hecho, tanto el batería Bobby Blotzer como el propio Pearcy ya han publicado sendas biografías con las que nos han proporcionado unas cuantas horas de entretenimiento a algunos de nosotros. Y siguen de plena actualidad en estos momentos con la enésima vuelta de tuerca a la cuestión legal, permitiendo al vocalista Pearcy y al bajista original Juan Croucier reactivar de nuevo al grupo con músicos semidesconocidos. En serio, puede que sea el grupo más disfuncional y retorcido que exista en lo que a estos asuntos se refiere. Hace tiempo tratamos algunos de sus entresijos legales en estas páginas –no tienes más que seleccionar la palabra Ratt dentro de la sección de etiquetas– y no es descartable que volvamos a actualizar su situación, que ha sido bastante movidita en estos últimos años. Aunque lo importante es que, por encima de toda esta montaña de despropósitos, el grupo posee canciones. Eso es un hecho.

Podíamos haber escogido casi cualquier tema de su discografía para referirnos a esta época del año. Nos hemos quedado con un par de botones de muestra, mezclando el material más conocido con el que no ha tenido tanta repercusión; el talento de los grupos de música se suele medir por la calidad de las canciones que no son éxitos. “Way cool Jr” es uno de los temas más conocidos de la discografía de Ratt. Apareció en el disco “Reach For The Sky” y tiene todos los elementos del Sleazy Rock, una canción con ritmo vacilón y letra aún más vacilona. Recomendable también su versión acústica, grabada para uno de los acústico de la cadena MTV, ideal para escuchar mientras te diriges por la noche con el coche hacia el chiringuito de turno para tomar la bebida fresca que más te guste.

                                                       Ratt: "Way cool Jr". Vídeo oficial.

 

La otra canción seleccionada es “Can’t wait on love”. Es menos conocida y pertenece al disco “Detonator”. Este álbum salió poco antes de la explosión Kurt Cobain & Co, lo que arruinó por completo el posible éxito en ventas. Para este disco contaron con la ayuda en la composición y producción del mago Desmond Child. Nuestro encantador Child les ayudó a facturar uno de sus mejores discos, pero pasó un poco de puntillas debido en parte a los factores externos antes comentados. La gira americana fue todo un fiasco y la situación desembocó en la ruptura del grupo poco tiempo después. No importa, es un disco ganador pese a todo y no me imagino el verano sin repasarlo una vez más. Es uno de esos discos que en cuanto lo escuchas te transporta a un determinado lugar espacio/tiempo. La magia de la música.

                                                          Ratt: "Can't wait on love".

                                                      Ratt: "Way cool Jr". MTV Unplugged.

 

Canciones y discos del verano: ZZ Top: “Mescalero” / Billy Gibbons: “Treat her right”. 4

Llega el verano y nos trae el calor, la playa, las vacaciones, los días largos, las noches intensas y una cerveza fría bajo la sombra de un chiringuito mientras contemplas las palmeras y el mar. Todas estas sensaciones se aderezan con la adecuada banda sonora en forma de canciones y discos que para cada uno de nosotros reflejan a la perfección estos estados de ánimo. La música destinada a sonar en el coche mientras recorres las diversas carreteras bajo el calor abrasador –con el aire acondicionado a toda pastilla, por supuesto– y respiras un curioso sentimiento mezcla de rebeldía y libertad.

Todos tenemos nuestra determinada combinación de artistas y músicas que complementan y acompañan estos meses estivales y sus diversas peripecias. Cada época del año tiene algo de especial, ya se dio cuenta de eso el maestro Antonio Vivaldi, y el verano no iba a ser menos. Aquí vamos a empezar a reseñar algunos de esos temas sin los que resulta imposible vivir de manera adecuada este momento en el que el calor, las gafas de sol y la crema solar toman su protagonismo. Lo que más me interpela de esto es que cada uno tendrá su propia selección e incluso habrá cosas que sean básicas para uno y casi incomprensibles para otro. En fin, una vez más la magia de la música.

ZZ Top: “Mescalero”.

ZZ Top es uno de esos grupos imprescindibles y, mientras escribo esto, me sorprende que todavía no haya escrito nada propiamente sobre ellos; está claro que uno se puede pasar toda una larga vida hablando de sus inquietudes musicales y seguir abordando aspectos novedosos  casi de modo habitual.

Este disco de los tejanos apareció en el año 2003, curiosamente durante el mes de Septiembre, pero es toda una declaración de principios de lo que algunos entendemos como música de verano. Aquí nos vamos a detener en el tema que titula el disco. La canción “Mescalero” desde el mismo instante en el que comienzan sus primeros compases te transporta inmediatamente a la cantina de cualquier pueblo perdido mexicano buscando un poco de sombra y refugio frente al asfixiante calor del trópico. La mezcla de Blues sucio, Boogie y Rock cadencioso hace que te vayas metiendo poco a poco en el rollo tejano que el grupo sabiamente recrea. La slide y la harmónica se funden con la voz tan personal de Billy Gibbons. El toque tradicional que le da la percusión de la marimba, algo así como un xilófono, introduce un elemento exótico muy de agradecer. No me imagino ningún inicio de verano sin pasear por las calles de alguna de las ciudades escogidas para algunos de esos días de vacaciones. Un recado o cualquier otro pretexto es suficiente para tomar las calles mientras el primer sol de la tarde aún está alto, acercarte al bar más pequeño, angosto y cutre que te encuentres –lo más parecido posible a esos antros imposibles de Ciudad Juárez que aparecen en las pelis–, apoyarte en la barra y tomarte un café bien cargado, de esos que están tan calientes que tienes que esperar para saborearlo; como mejor se aprecian las cosas de la vida: saboreándolas poco a poco. 

El resto del disco está repleto de buenos momentos, hay una gran variedad de músicas en su interior, todas matizadas con el toque de Gibbons & Co. Lo más curioso es que no llegaron ni tan siquiera a sacar ningún single o vídeo promocional. Este disco fue el último que sacaron con la compañía RCA y tal vez no estuvieran especialmente interesados en promocionarlo. La verdad es que ZZ Top es uno de esos pocos grupos que no necesita promocionar nada, se pueden permitir realizar giras mundiales por sí mismos; y está bien así, se merecen todo lo bueno que les pase.

                                                            ZZ Top: "Mescalero".

Billy Gibbons: “Treat her right”.

Si ZZ Top merecen por derecho propio aparecer por aquí, no resulta menos interesante el disco en solitario que Billy Gibbons publicó en el año 2015. Bajo el título de “Perfectamundo” el maestro Gibbons facturó un disco de debut de elevado octanaje. Todas las referencias que esperas de la banda de los barbudos están ahí, entremezcladas con otras referencias y gustos personales que no desentonan en absoluto y que podrían haber formado parte de cualquier obra de ZZ Top. Sin embargo, Billy Gibbons se quiso dar el gustazo de publicar un disco en solitario y nos permitió a todos los demás el gustazo de poder degustarlo. Los diferentes elementos percusivos, latinos, guiños a la música cubana o incluso a la salsa no desentonan en absoluto; Gibbons los utiliza para dar pinceladas a unas composiciones en las que el sonido crudo y potente de su guitarra comandan el resultado final. Se ha seleccionado el tema “Treat her right”, que se acompañó en su día de un vídeo clip promocional, pero se podía haber escogido cualquier otro. Es de esos discos que se pueden escuchar en su totalidad, puesto que cada canción es como una parte del lienzo total que el artista ofrece al público.

Estas dos obras de arte musicales cobran especial protagonismo cuando los calores de los primeros días de Julio nos visitan. Los dos cassettes no faltan en la guantera de mi coche, no faltan en el playlist del ipod, ni se alejan del lector de cd de mi casa.

                                                Billy Gibbons: "Treat her right". Vídeo oficial.

Sammy Hagar: La banda sonora ideal para el verano III. Canciones y discos para el verano. 3

Con nuestro amigo Sammy Hagar podríamos cerrar la trilogía básica de música estival dentro del particular y apasionante universo Van Halen. El hombre que se puso detrás del micrófono de la archifamosa banda californiana entre los años 1985 – 1996 y por segunda vez en la macrogira americana de reunión entre los añons 2003 – 2005 también nos ha dejado unas cuantas joyas musicales perfectas para entender estos meses de sol, calor, playa y mojitos. Una de las más características es la canción "Mas Tequila", de su disco en solitario "Red Voodoo". Toda una declaración de principios.

                                                  Sammy Hagar: "Mas Tequila"

El también conocido como Red Rocker no es ningún novato en esto. Lleva grabando discos en el negocio de la música desde 1973, año en el que publicó el famoso primer álbum de Montrose, el grupo del tristemente fallecido Ronnie Montrose; este álbum hoy día es disco de platino y supuso su bautismo de fuego como cantante en una banda.

Sammy Hagar tiene una extensa carrera en solitario que comenzó a mediados de los años setenta y que arroja la friolera de más de veinte discos editados, tanto en solitario como con los Waboritas, su banda de acompañamiento; entre ellos intercala su presencia como miembro en otras bandas, como los Van Halen, el proyecto con Neal Schon HSAS, o el combo Chickenfoot que montó un día de fiesta en su bar Cabo Wabo con el guitarra Joe Satriani, su ex compañero en Van Halen y amigo Michael Anthony y el batería Chad Smith, de la banda Red Hot Chili Peppers.

  

                                         Van Halen                                        Chikenfoot

                                      Montrose                                              HSAS

Alguien como él está de vueltas de todo y a sus 66 años se puede decir que disfruta plenamente cada minuto de su vida haciendo lo que más le gusta y destilando esa esencia de sueño americano desde sus tropicales playas mexicanas. Escuchas sus canciones y te das cuenta de que su mensaje no es fachada, todo ese estilo de vida es genuino y real; un hombre feliz e inspirado al que le salen esas hipnóticas melodías por los poros de su piel. Uno de esos temas que inmediatamente te transportan a ese universo paralelo con solo escuchar sus primeras notas es “Mexico”. Y es que esto no es Hollywood.

                                                     Sammy Hagar: "Mexico"

 

La capacidad vocal de Sammy Hagar está fuera de toda duda, es posiblemente uno de los mejores cantantes sobre la faz de la tierra. Dotado con una voz especial, melódica y poderosa a la vez, con un cuerpo y unos matices que cuando sube en agudos con su toque rasgado te vuelve loco. En estos últimos años ha perdido algo de frescura para alcanzar esas notas altas, como todos, pero sigue manteniendo intacto todo su poderío vocal.

  

                                                 Sammy Hagar: "Give to live".

Nuestro Red Rocker, irritante apodo que él mismo se puso por su especial gusto hacia el color rojo, es también un brillante hombre de negocios. A finales de los ochenta compró un garito en un pequeño pueblecito playero de la costa de la Baja California, en el Cabo de San Lucas, para montar un local de música; lo hizo junto con los hermanos Van Halen, que supongo que accedieron porque les sobraba el dinero y para no molestar a su cantante. Sammy pretendía habilitar un local donde pudieras escuchar música en directo, comer burritos y tomar tequilas mientras convivías con las playas de las cálidas y cristalinas aguas mexicanas. Lo que en un principio parecía una idea descabellada se acabó convirtiendo en ese paraíso único que recibe el nombre de Cabo Wabo, una cantina que hoy en día es punto de referencia para los músicos de Rock y para turistas de todo tipo. 

Tras unos primeros años en los que aquello era un desastre, Sammy compró a los hermanos Van Halen su parte, contrató a un par de tipos de confianza y empezó a construir su particular imperio. Reformó todo el local y empezó a destilar su propia marca de Tequila, todo a ritmo de Rock, mientras los lugareños sencillamente alucinaban con semejante tipo. La atómica mezcla de playas paradisiacas y recónditas, chicas guapas, buena música y chupitos de Cabo Wabo Tequila le hizo amasar una ingente fortuna. Las ventas de su marca de Tequila se dispararon y acabó vendiendo una parte de sus acciones al reconocido Gruppo Camppari, uno de los más importantes en el negocio de bebidas espirituosas. Aquí tenemos a nuestro entrañable Red Rocker apareciendo en la revista Forbes y otras prestigiosas publicaciones empresariales del momento. Fantástico.

Sammy Hagar ha abierto otra Cabo Wabo Cantina en el Lago Tahoe, y una tercera en Las Vegas. Como podemos comprobar nuestro hombre no pierde el tiempo y, desde luego, debe tener unos buenos asesores.

                                                     Sammy Hagar: "Sam I am".

Finalizamos esta trilogía veraniega con uno de los temas bandera que crearon juntos Eddie Van Halen y Sammy Hagar, una canción que nos dice que podemos conseguir cualquier cosa que deseemos si lo deseamos realmente. Hablamos de “Dreams”, probablemente una de las canciones más bonitas que haya escuchado jamás.

                                          Van Halen: "Dreams". Versión de estudio

                                       Van Halen: "Dreams". Live en Whiskey a Go Go