Encuentros HUSH.
Este es un sitio musical, no nos engañemos, pero en el que nos vamos a acercar a la música que nos gusta desde distintos ángulos, cual prisma. Como ya dijo el añorado Jon Lord: la música es la forma de arte más elevada que existe; afirmación que, pese a disfrutar de otras manifestaciones artísticas, sostengo plenamente.
Clube de Adictos a Deep Purple
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Púrpura Chess
This blog is basically a musical site. Here we talk about the music we like, using different angles. As dear and missed Jon Lord once said: “Music is the highest kind of Art that exists”. I think the same way too.
Justo ayer daba comienzo el Nuno Bettencourt's Six String Sanctuary. Este evento de cuatro días de duración que abarca desde al 16 hasta el veinte de Febrero congrega a un interesante elenco de músicos en lo que parece será un momento de celebración de guitarristas y de Rock'n'Roll. Convocados en la Ciudad del Pecado del norteamericano desierto de Mojave en Nevada y organizado por el guitarrista del conocido grupo Extreme, este original seminario tiene por propósito reunir a un puñado de músicos de esos excepcionales para impartir talleres, presentaciones y actividades diseñadas específicamente para el selecto público que decida rascarse su bolsillo y asistir al evento.
La lista de músicos invitados tira de espaldas. Los guitarristas Richie Kotzen y Eric Gales unen fuerzas con Rick Beato, Mateus Asato y Taj Farrant. Como base rítmica tenemos a los también superclase Derek Sherinian al teclado, el bajista Vincen García y Marco Minnemann tras la batería -palabras mayores-; vamos, una base rítmica de auténtico lujo. Y como colofón también cuenta el bueno de Nuno con la colaboración especial de Steve Vai. Menudo cartel.
El concepto de dicho seminario es el de juntarse con un pequeño grupo de público al que ofrecerle una serie de clases máster, talleres grupales conducidas por los músicos que acompañan a Nuno en su pequeña extravagancia. Además te permiten fotografiarte con tus ídolos, te acomodan en el lujoso hotel Hilton de Las Vegas, te dan de comer y cenar, puedes asistir a los conciertos nocturnos e incluso te permiten subir a tocar con ellos para improvisar un solo de guitarra en una de las canciones del set list preparado para los exclusivos shows. Está dirigido a un público que va desde guitarristas y amantes de la música de todas las edades, niveles y estilos; ya seas profesional avanzado, estés empezando o simplemente seas un apasionado de la música... y decidas gastarte tu pasta en el evento, claro.
Nuno y su guitarra.
Barato no es, eso desde luego. Los precios oscilan desde unos módicos 2000 dólares para la entrada más barata, que no incluye alojamiento ni comida, hasta la suite especial que da derecho a todo lo que oferta esta especie de festival/seminario y que se va a la friolera de 5.200 pavos yanquis por pareja. En fin.
La iniciativa en sí es bastante original. Que recuerde este humilde escriba, dentro del mundillo del Hard Rock solo nuestro querido Uli Jon Roth lleva desde el año 2006 ofertando un seminario de tres o cuatro días de duración. Bajo la elocuente denominación de Sky Academy Seminar, el bueno de Uli ofrece una especie de seminario colectivo para todo aquel que tiene a bien pagar el precio por participar y que también concluyen cada jornada con conciertos exclusivos de Uli Roth y otros músicos invitados.
Pero vaya, dineros aparte, no debe dejar de ser toda una experiencia que seas capaz de hablar el lenguaje de la guitarra eléctrica y durante cuatro días puedas compartir espacio vital y musical con algunos de tus ídolos a las seis cuerdas. El dinero, si lo tienes, está para eso: lo que te permite vivir y te hace feliz.
En esta nueva sección, de carácter eventual, vamos a presentar vídeo
clips que tengan una clara inspiración en alguna obra cinematográfica.
No irán en esta sección aquellos vídeos de temas pertenecientes a bandas
sonoras o que incluyan imágenes de archivo.
Asia: "Don't Cry".
En el año 1982 debutó el grupo Asia como la unión de veteranos del Rock Sinfónico de los setenta- provenientes de formaciones como Yes, King Crimson o Emerson, Lake & Palmer-, considerados como anacrónicos y fuera de onda a principios de esos años ochenta. Sin embargo, con su primer álbum homónimo publicado en 1982, Steve Howe, John Wetton, Geoff Downes y Carl Palmer acertaron de pleno con la fórmula del éxito.
En 1983 publicaron su segundo Lp titulado "Alpha", con el tema "Don't Cry" escogido como primer single promocional.
El vídeo clip de la canción nos presenta a John Wetton, voz y protagonista del vídeo, entrando en una exótica taberna donde, copa en mano, se sienta frente a una misteriosa mujer con el rostro oculto. A continuación vemos al resto el grupo caracterizados como aventureros y pasando por diferentes situaciones de peligro, siempre observados por una bella mujer que acecha sus pasos.
Cada uno de ellos sufre diferentes percances, siempre relacionado con el elemento de sus signos zodiacales; Steve Howe -Aries- el fuego, Geoff Downes -Virgo- la tierra y Carl Palmer -Piscis- el agua... pero hay que ver lo bien que me cae este hombre.
Finalmente John Wetton se levanta y sale del local, dejando sola a la mujer que, al descubrir su rostro, vemos que es la misma persona que ha seguido a sus amigos y que de manera incomprensible observan divertidos la salida de John desde una mesa contigua.
Tanto los decorados como la historia del clip parecen inspirados en la película británica "La Diosa Del Fuego" -título original "She", 1965-, que cuenta las aventuras de unos exploradores ingleses en África buscando el reino perdido de Kuma. La inmortal reina de dicho lugar, llamada Alesha e interpretada por la actriz suiza Úrsula Andress, cree reconocer en uno de los aventureros la reencarnación de un antiguo amante.
Fantástico clip de aventuras para un bonito tema Pop interpretado por virtuosos del Rock Progresivo.
Richie Kotzen a la voz y guitarra, Billy Sheehan al bajo y Mike Portnoy tras la batería: The Winery Dogs. Palabras mayores. Mucha excepcionalidad en tan poco espacio. Esta versión aparecía en el doble directo registrado en el Nippon Seinen-kan Hall de Tokyo. En el vídeo además aparece el tema que interpretaron a continuación, "Shine", una de Mr. Big que es de esas canciones capaz de alegrarte hasta el día más gris; pero eso ya es otra historia.
Ahora que Richie Kotzen está de plena actualidad por nuestros lares debido a su gira conjunta con el guitarrista de Iron Maiden que responde al nombre de Adrian Smith, es un momento perfecto para volver a reivindicar su figura, su talento superior y su música de elevado octanaje. Nada nuevo bajo el sol para los que llevamos toda la vida escuchándole tocar.
Hemos leído con placer algunos comentarios de gente que asistió al concierto que ofrecieron el otro día en Madrid con la formación conjunta que montaron hace unos años bajo el apelativo de Adrian Smith - Richie Kotzen. Un nombre directo y sencillo, para qué más florituras estériles. Es triste que alguien tan superior como Richie Kotzen, uno de esos pocos escogidos con el dedo divino que es capaz de alcanzar esos niveles estratosféricos con su guitarra que están reservados para una selecta minoría, se tenga que aliar con -ejem, el guitarra de los Maiden- Adrian Smith -un tipo majete y que puede hacer solos en el famoso grupo de la Doncella de Hierro, pero que está a años luz del talento interpretativo y la habilidad de nuestro querido protagonista- para alcanzar algo más de esa notoriedad y fama que le debería corresponder por derecho. En fin, así están las cosas en nuestro peculiar universo musical.
Podríamos haber escogido cualquier tema de sus veintiocho discos en solitario o de su docena larga de obras con otros proyectos musicales, pero nos vamos a decantar por una de sus canciones más conocidas... y más bonitas. Richie no necesita más que una guitarra denuda y su voz desgarrada para llevarte a lugares que nunca visitaste, pero a los que siempre has anhelado ir. Te presentamos un tema de música elaborada, pero sencilla... y triste, pero emotiva; de esos que llegan sigilosamente sin avisar y te envuelven para no soltarte. Y, por si fuera poco, la letra es una preciosidad. La perfecta y poética declaración del desamor y del desgarrador dolor del que siente que ha perdido todos sus apoyos.
Que le jodan a tu dinero
Que le jodan a tu fama
Que le jodan a mi vida
Me iré.
Que le jodan a nuestro amor
Que le jodan, lo siento por todo lo que he hecho.
No puedes salvarme
Será mejor que te reserves para otra persona
Me desvanezco, estoy cayendo dentro de mi condición.
Una sección de “Cortadillo, el
encargado de la Renol”.
Chascarrillos sobre los
tiempos que corren a pie de obra… en la cadena de montaje… en los pensamientos
de una vaca, que al no saber qué hacer… con el rabo mata moscas.
Esta sección de collages responde a visiones,
percepciones y miradas muy personales acerca de lo que la vida expone a través
de sus diferentes canales de expresión.
Sin pretensiones… desde la humildad de quien no sabe y desde la
grandeza de lo que la vida nos ofrece… cada collage representa un
golpe de inspiración de quien se considera tan ciego en estas cosas del arte.
No hay títulos… no hay descripciones ni explicaciones por ese respeto
que siento por la libertad de expresión y por la mirada libre… sin colorantes
ni aditivos… de quienes su curiosidad les ha traído hasta estas imágenes.
Vamos a relajar un poquito de la mano de Jeff Kollman. Este excepcional y versátil músico que tantos buenos momentos musicales nos ha regalado pasa a ser protagonista por derecho de este humilde y trasnochado blog. Otro guitarrista de esos de categoría especial que, por el motivo que sea, hasta ahora no había visitado de manera directa estas páginas. Craso error que pasamos a enmendar de inmediato.
Os traemos uno de los temas del disco acústico que publicó en el año 2014 bajo el sugerente título de "Hills Of Granada". La canción que nos ocupa aparece actualmente como single digital, aunque no hay constancia de que en su día se publicase como redondo promocional en formato físico. Es igual, es una gran y bonita canción; como el resto del cd.
El bueno de Kollman es lo que podríamos denominar como un músico virtuoso. No solo es capaz de tocar cualquier cosa y estilo que le pongas por delante a la guitarra, sino que además tiene un toque exquisito y sutil; vamos, de esos pocos que en el momento que empiezas a escucharle no puedes apagar tu reproductor. Ha tocado con todo Dios, porque es brillante; grupos y músicos del calibre de Glenn Hughes, Alan Parsons, UFO, Asia, Lou Gramm, Michael Schenker, Chris Isaak, Chad Smith, Mark Boals o John West, por citar unos cuantos ejemplos rápidos, han solicitado sus servicios. Que tanta gente tan buena llame a tu teléfono solo puede ratificar lo bueno que eres. Aunque él mismo ha reconocido en varias ocasiones que lo que más le pone es tocar Hard Rock, se ha movido como pez en el agua interpretando y/o componiendo Jazz, Progresivo, Funk, Blues o incluso cosas con toques Pop.
Este "In the hills of Granada" es un bonito acústico, pero con mucha chicha. Los devaneos jazzys los puedes degustar en varios momentos de la composición. Incluso la propia composición en sí se podría electrificar en formato Progresivo sin mayores problemas. Y, además de todo esto, puede alegrar el oído de cualquier tipo de oyente, por profano que sea. Esto no es fácil de conseguir cuando te pones a componer con una guitarra acústica.
Comenta Jeff que se lanzó a preparar un álbum acústico a raíz del fallecimiento de su hermano Tommy en Diciembre de 2012. Compuso el tema "Brother to brother", que también aparece en este disco, y le resultó tan terapéutico qu decidió ensamblar un cd completo. La música, la mejor de las terapias. Relájense, dejen sus problemas aparcados durante unos minutos y abran sin miedo las puertas de su coraza a esta pieza. Alcanzará su emoción, seguro.
Acaba de salir la noticia del triste fallecimiento de Francis Buchholz. El que fuera bajista de Scorpions desde 1973 hasta 1992 por lo visto llevaba un tiempo luchando contra el cáncer. No se había comentado nada oficialmente. Una noticia inesperada, un mazazo. Joven, muy joven.
La persona que puso su bajo en discos tan inmortales como "Fly to The Rainbow", "Love At First Sting", "Tokyo tapes", "Virgin Killer", "Taken By Force, "Blackout", "Love Drive", "Crazy World" o "World Wide Live" entre otros, ya no está entre nosotros. Mal, muy mal. Un día difícil.
Os dejamos con el comunicado oficial de la familia:
"It
is with overwhelming sadness and heavy hearts we share the news that
our beloved Francis passed away yesterday after a private battle with
cancer. He departed this world peacefully, surrounded by love.
Our
hearts are shattered. Throughout his fight with cancer, we stayed by
his side, facing every challenge as a family - exactly the way he taught
us.
To his fans around the world
- we want to thank you for your unwavering loyalty, your love, and the
belief you placed in him throughout his incredible journey. You gave him
the world, and he gave you his music in return. Though the strings have
gone silent, his soul remains in every note he played and in every life
he touched.
Hoy mismo el cantante y guitarrista Michael Sweet acaba de compartir con todos gracias a la red global el que va a ser el tema título de su nuevo disco de estudio en solitario. Este "The Master Plan" pasa por ser algo así como el primer single del cd que llevará el mismo nombre y que tiene prevista su salida el próximo día tres de Abril bajo el auspicio del sello discográfico Frontiers Records. Está producido por Jeff Savage y el propio Michael. No tenemos todavía datos de los músicos que acompañan a Sweet en esta nueva aventura en solitario.
El alma mater de Stryper, grupo del que hablamos hace apenas unas semanas como protagonistas de los discos de las navidades pasadas, se descuelga con el que será su décimo disco en solitario. Nos lo presenta como un disco distinto musicalmente a lo que ha hecho en el pasado y como muestra nos muestra su tema título. Interesante.
Lo cierto es que "The Master Plan" se separa del universo Stryper que tanto nos gusta a algunos de nosotros, sobre todo con su inicio lento y ambiental; aunque luego la canción va cobrando fuerza y potencia. Es interesante el esfuerzo de Sweet por ofrecer algo distinto y de calidad, cuando lo escuchas te deja con ganas de más y de chequear el resto de su nueva obra. Aunque lo que está claro es que las características claves de sus líneas melódicas siguen ahí, cosa que se agradece; esto de ser ecléctico no consiste es sonar radicalmente distinto porque sí, sino en ser capaz de ofrecer algo de la misma calidad bajo distintos parámetros sin perder la esencia de tu sonido. Eso es lo complicado; cuando alguien logra mantener la calidad sin perder su personalidad y presentando algo fresco es para quitarse el sombrero.
En cuanto a las letras, sigue en su línea religiosa, de superación y autoayuda. No obstante, dejemos que sea el propio Michael el que nos explique lo que busca con este nuevo disco:
"No puedo expresaros desde cuanto tiempo hace que he querido realizar este disco. Creo que de manera inconsciente lo empecé a crear cuando era niño. Toda la música que me ha influenciado aparece reflejada en él . Ciertamente no está tomado de ningún modelo específico. Es único y muy ecléctico, pero eso era justo lo que buscaba. Tiene algo para todo el mundo y espero que os emocionéis como yo lo estoy.
La canción principal es un gran tema, tanto musical como líricamente. El objetivo es inspirar, animar y dar confianza a la gente. Quiero agradeceros a todos por vuestra paciencia y apoyo incondicional en todo lo que hago. Mucho cariño para todos".
Otro de esos grupos que hacen que ames la música y que, por el motivo que sea, todavía no había visitado estas páginas. Hablamos de Savoy Brown, el combo que fundó el guitarrista y cantante Kim Simmonds. Lamentablemente Simmonds nos dejó el pasado año 2022, llevándose al grupo con él.
Savoy Brown fue una banda británica que empezó a funcionar en el lejano 1965. Como otras tantas de aquellos años, realizaba una música que mezclaba el Blues de toda la vida con elementos tanto rockeros como de Rhythm & Blues; perfectamente representativo de ese sonido predecesor del Hard Rock posterior y que te sumerge en un océano de placer mientras van desgranándose sus notas en una sucesión que te emociona, hipnotiza y subyuga a la vez.
Hemos escogido este "If I Could See An End" como representación de su música, pero podríamos haber seleccionado cualquier tema de su discografía de más de cuarenta referencias. Esta canción pertenece al disco "Hellbound Train", publicado en 1972 y puede que uno de los más reconocidos de la historia de este gran grupo. "Hellbound Train" llegó al puesto 34 de las listas de éxitos norteamericanas y permaneció hasta un total de veintiuna semanas. Hasta la portada es muy chula, presentando un dibujo en plan fantasmagórico y... una especie de cómic en su interior. Los años setenta, en los que todo era nuevo, fresco y excitante dentro del Rock.
Esta canción fue el único single que se publicó en su día para promocionar el disco y ni siquiera llevaba una mísera portada, la que ilustra este artículo pertenece a una edición japonesa posterior. Como curiosidad comentar que ni siquiera fue la compañía de discos la que se molestó en sacar este single para promocionar su producto, tuvo que ser una subsidiaria norteamericana la que lo pusiese en el mercado; las compañías de discos: demostrando una y otra vez su completa inutilidad y desconocimiento en lo que a su propia producción musical se refiere. La composición es obra del propio Simmonds y del también guitarra/teclista/cantante Paul Raymond, otro conocido músico famoso por su estancia en el mítico grupo UFO y muy querido en estas páginas. El bueno de Paul también nos dejó el pasado 2019 y aquí nos presenta su impronta compositiva en un tema de bonita elaboración, ejecución y sonido.
Os dejamos con un poquito de Savoy Brown: un grupo a descubrir y a reivindicar.
Hoy hace tres años y un día que nos dejó Jeff Beck. Uno de esos genios únicos tocados con el dedo divino para este asunto de componer y tocar música que tan locos nos vuelve a millones de nosotros. Este genial guitarrista nos abandonó un diez de Enero de dos mil veintitrés dejándonos huérfanos de su talento, de su clase y de la manera tan personal que tenía de sacar sonidos a su guitarra imposibles para el resto de los pobres mortales que poblamos este loco mundo.
Hoy es un día perfecto para recordar su música y brindarle un pequeño y merecidísimo homenaje a la figura de un tipo que se sabía tan bueno y tan superior al resto que no necesitaba llamar la atención con petulancias estúpidas y que no tenía el más mínimo interés por impostar ni agobiar con poses ni sentencias ridículas. Nuestro protagonista solo necesitaba enchufar su guitarra y deslizar sus dedos por el mástil para sentar cátedra.
Hoy recordamos con todo el que nos quiera leer una bonita canción que estaba incluida en su emblemático disco "Blow By Blow". Publicado a primeros de 1975, fue disco de platino en ventas y alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos americanas de aquellos años. Esta obra seguro se encuentra en las estanterías de todos esos guitarristas famosos que todos conocemos y que venden millones de copias de sus obras... y qué coño, seguro que también está en las casas de prácticamente cualquier músico y/o seguidor que sienta interés por el Rock.
Esta canción cuenta con la colaboración de otro grande de la música: Stevie Wonder. La relación de amistad/admiración entre ambos data de principios de los años setenta, de hecho Beck es parte esencial en la composición del clásico de Wonder titulado "Superstition". Según a quién se le pregunte, el peso de la autoría de uno de los clásicos más conocidos a nivel mundial recae de uno u otro bando. En lo que respecta al que esto escribe -aún reconociendo la auténtica valía de Stevie, otro de esos grandes que ha enseñado a cantar y a interpretar a todo Dios- tengo muy clarito que la guitarra y la clase del bueno de Jeff le regaló al mundo una composición inmortal que el propio Stevie Wonder tuvo la suerte de explotar. De hecho este "Thelonius"cuenta con la participación sin acreditar legalmente de Stevie al Clavinet, fue una manera de devolver a Beck el favor por la composición de "Superstition". Fue Wonder el que publicó dicha canción unos meses antes de que saliera la versión en estudio de Jeff Beck y, para cuando Beck puso en el mercado su "Superstition", el tema de Stevie Wonder ya era un exitazo. Otro día hablaremos de la historia y la grabación de este mítico tema.
Una sección de “Cortadillo, el
encargado de la Renol”.
Chascarrillos sobre los
tiempos que corren a pie de obra… en la cadena de montaje… en los pensamientos
de una vaca, que al no saber qué hacer… con el rabo mata moscas.
Esta sección de collages responde a visiones,
percepciones y miradas muy personales acerca de lo que la vida expone a través
de sus diferentes canales de expresión.
Sin pretensiones… desde la humildad de quien no sabe y desde la
grandeza de lo que la vida nos ofrece… cada collage representa un
golpe de inspiración de quien se considera tan ciego en estas cosas del arte.
No hay títulos… no hay descripciones ni explicaciones por ese respeto
que siento por la libertad de expresión y por la mirada libre… sin colorantes
ni aditivos… de quienes su curiosidad les ha traído hasta estas imágenes.
Una sección de nuestro colaborador Paul Martín Simón.
Especial Paparruchas. Navidad 25.
"Kiss All Nite"
Otro año traemos la clásica escena del "Cuento De Navidad" de Dickens con el avaro Evenezer Scrooge, visitado por el fantasma de las navidades pasadas.
Para esta ocasión hemos elegido al bajista de Kiss, Gene Simmons, en el papel de Mr. Scrooge y al que fuera el primer guitarra del grupo, Ace Frehley, como el espíritu de las navidades pasadas anunciando su llegada con el ruido de las cadenas y su peculiar y contagiosa risa envuelto en humo.
La historia de Kiss empezó a finales del 1972 en Nueva York cuando cuatro chavales anónimos llamados Stanley Eisen, Gene Klein, Paul Frehley y Peter Criscuola ocultaron sus verdaderas personalidades bajo fantasiosos maquillajes convirtiéndose en Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley y Peter Criss. Pronto la propuesta de imagen, escénica y musical de Kiss cautivó a los rockeros por todo el mundo.
Gene siempre fue el miembro más serio y atento a los aspectos económicos del grupo, mientras que Ace era el tipo alocado y divertido de Kiss... y tal vez un tanto irresponsable.
Ace dejó la banda tras diez años, volviendo tiempo después para la añorada reunión clásica del grupo de mediados de los noventa ataviado como su personaje llamado "El Hombre del Espacio".
Lamentablemente Ace falleció el pasado mes de Octubre. Estamos seguros de que estará en algún lugar rockeando junto al también añorado batería Eric Carr.
Brindo por ellos con ustedes, deseándoles una Feliz Navidad... Uhm, ¡Paparruchas!.
Kiss te desea Feliz Navidad en español. "Creatures of the Night". Aplauso. 1.12.82
Si
hay algún grupo de Hard Rock
conocido en todo el mundo que
tenga una relación especial con la religión, ese es Stryper.
Sorprendentemente, en estos tiempos tan
desacralizados que vivimos, en cuanto uno escarba un poco se
encuentra con un buennúmero
de grupos de Rock que
cantan a Dios;
pero el number one de
toda la vida de Dios,
para los que peinamos canas o algo en el mejor de los casos, si
hablamos de Heavy Cristiano
es Stryper
sin el menor género
de duda.
Y
aunque cada año
que pasa y cada Diciembre que llega el siempre inquietante género
humano se empeña
en emponzañar un
poco más el
sentido de la Navidad,
desvirtuándolo
hasta conseguir convertirlo justo en lo opuesto, este momento del año
tan singular nos sigue visitando, fiel a su ineludible cita. El
momento navideño,
deseado por unos, adorado por otros, detestado por algunos, ignorado
por unos cuantos, esencial para otros tantos y, en definitiva, en el
ocular de prácticamente toda la humanidad continúa
siguiendo el ciclo vital, ese de dibujó el
maestro Antonio Vivaldi de
manera tan universal como genial en "Le Quattro Stagioni"; pero esto es marginal.
Por
mucho que les pese a muchos, hablar de Navidad
es hablar de religión
y dentro de esas coordenadas musicales Stryper
tiene su propio peso específico.
Curiosamente, la formación
de los hermanos Sweet
-es que hasta el apellido les viene al pelo del asunto- no había
publicado un disco navideño...
hasta ahora. Los discos de temática
de Navidad son
inherentes a la propia música.
Lo hemos comentado por aquí muchas
veces: todo Dios tiene
publicado su disco navideño,
todos. Poco importan las creencias o líneas
editoriales de los artistas, el caso es que te puedes llevar a las
orejas un disco de temática
navideña casi de
cualquiera. Y oye, para los que disfrutamos de estas cositas, ni tan
mal... si suena bonito, claro. Pues Stryper
por fin se han añadido
a la lista. Justo en estas fechas publican su disconavideño
-que está muy
bien, por otro lado- y, de paso, nos dan bola para hacerles
protagonistas de este artículo
que ya debería
considerarse como sección.
A continuación
pasamos a desgranar los diferentes momentos en los que nuestros
cristianoamericanos -dicho con todos los prejuicios del mundo no
musicales, por supuesto- preferidos han revisado algún
tema navideño,
tanto como grupo como en solitario por parte de sus miembros. Espero
disfruten la lectura y, le pese a quién
le pese, Feliz Navidad.
-
“Reason For The Season” / “Winter Wonderland”. 1984.
El
primer single del grupo. Está fue su
primera referencia discográfica.
Tiene sentido: grupo Cristiano,
temática
navideña. Hace
la friolera de cuarenta años
unos jovencitos Stryper
consiguieron editar su primera referencia discográfica.
Ya desde este primer momento quedaban claras algunas de las
peculiaridades de su sonido característico,
las guitarras cristalinas, los coros hiper melódicos
y, sobre todo, el pedazo de vozarrón
que se gasta Michael Sweet.
Un tono claro, agudo y meloso, que cuando sube y grita se te caen los
cojones/coño al
suelo. Pero luego retomaremos el asunto de la voz del cantante.
-
“The Yellow And Black Attack”. 1986.
El
disco con el que se dieron a conocer. Aquí
presentaron todos sus credenciales
musicales de su propuesta que ya se habían dibujado en el single
navideño. No nos referimos en este apartado a la versión original
de dicho Ep que se publicó en julio de 1984, sino a la que lanzaron
un par de años más tarde. Aprovechando el éxito de su segundo
disco titulado “Soldiers Under
Command”, tuvieron la brillante idea
de vol ver a remezclar dicha obra con el añadido de una demo del
grupo Roxx Regime,
nombre anterior del propio grupo, y el propio “Reason
for the season” del single navideño.
La otra canción del single, “Winter wonderland”,
acabó en la edición japonesa como tema extra.
Portada original'84.
Tras estos dos discos del grupo se puso definitivamente en el mapa y se acabaron haciendo con el primer
puesto como grupo Cristiano
de Heavy Metal de
aquellos maravillosos, excitantes y descolocantes años
ochenta. Tirando Biblias al público
en sus conciertos y ataviados con sus característicos
uniformes de rayas amarillas y negras.
-"The Christmas Album... A Gift Of Hope". "Oh come all ye faithful". 1991.
Esta versión no aparece en ninguno de los discos de estudio del grupo. Stryper la grabó para su inclusión en el disco navideño titulado "The Christmas Album... A Gift Of Hope" del año 1991. Se trata de una de las poquísimas colaboraciones que Stryper ha realizado fuera de su propia discografía. Comparten espacio con artistas como Dionne Warwick, Kenny Loggins, Nancy Sinatra, Pat Boone o Willie Nelson entre otros.
La lenta cadencia de su versión, junto a sus delicados juegos vocales, hacen de esta grabación una referencia de escucha obligada si eres seguidor del grupo... o del Hard Rock en general.
-“7 Weeks: Live In America 2003”. 2004.
El
directo definitivo del grupo. Ya nos hemos
referido a esta grabación
con anterioridad en estas mismas páginas.
Cierran una actuación
redonda con este clásico
villancico.
Pese
a tener una producción
algo embarullada que ensucia algo el resultado final, no deja de ser
una perfecta representación
de lo que te podían
ofrecer estos en sus directos por aquel entonces: buen Hard
Rock directo, tan melódico
como cañero, sin
concesiones y con la voz en estado de gracia de un Michael
Sweet que te dejaba sin respiración
cuando se ponía
a tirar con todo. Te recomiendo, estimado lector, que escuches a la
mayor brevedad posible la canción
"To hell with the devil"
de dicho directo -sobre todo su parte final, aunque toda la
interpretación
es para no perder ojo- y, después
de escuchar el salvaje grito final del señor
Sweet, me
cuentas.
-
“Murder By Pride”. 2009.
Incluye
en su versión japonesa “Winter
wonderland (Live 2003)”,
que en realidad es la misma canción del anterior directo.
Esta versión en
vivo aparece como tema extra o bonus track, algo muy típico
de las ediciones publicadas en el país
del Sol Naciente.
Poco más que
comentar a lo explicado antes, un bonito souvenir para todo aquel que
no disponga del directo del grupo y quiera disfrutar del conocido
villancico navideño.
-
“The Greatest Gift Of All”. 2025.
Y
por fin llegó el disco navideño de Stryper.
Han tenido que pasar cuarenta años para que ese primer single
tuviese su necesaria continuidad en una referencia discográfica
completa dedicada a la temática navideña. Lo cierto es que esta
nueva obra del grupo suena bastante bien, en su línea musical y con
los ingredientes habituales que uno espera escuchar cuando los
escucha.
Los
hermanos Sweet
no han escogido el camino fácil. Podían haber seleccionado un
puñado de clásicos navideños y haber montado el típico álbum de
versiones navideñas al que estamos tan acostumbrados. No, Stryper
han tirado por la tangente.
Michael Sweet y
los suyos se han sacado de la manga una obra con cinco composiciones
originales propias y otros cinco clásicos de siempre. De este modo
uno tiene la sensación mientras lo escucha que el grueso del disco
está estructurado a partir de temas propios… y se agradece. Por
supuesto, también han incluido nuevas revisiones de las dos
canciones de su single navideño; sirven de cierre y colofón a esta
nueva creación que seguro no te dejará indiferente si sientes un
mínimo interés por el grupo.
Pese
a ser conocidos por ser una banda que presta mucha atención a las
melodías y tiene ese conocido toque comercial, debemos decir que el
disco suena en general bastante duro. Hard
Rock clásico es lo que te
encuentras desde que se inicia el cd con el tema “The
greatest gift of all”, uno
de los cortes más inspirados de todo el disco y que de paso titula a
todo el cd. Otro de los momentos más oscuros y pesados puede venir
de la mano de “On this Holy
Night”, con su ritmo
cadencioso en el que Sweet
habla a modo de reflexión/oración de la pérdida del sentido
navideño, enfangado en nuestros propios demonios, limitaciones,
egoísmos y bajezas con los que nos hemos acostumbrado a convivir como
sociedad en nuestro día a día…
… En
el otro extremo tenemos la pureza de “Silent
night”, en una revisión
preciosa de una canción mágica.
We lit the tree but dimmed
your light.
-
Michael Sweet: “Him”. 2006.
Dentro
contiene el tema “Oh Holy
night”, aunque en sí mismo
no deja de ser un disco religioso, como prácticamente todo lo que ha
publicado musicalmente este hombre. Una bonita versión
de una de las melodías
navideñas más
delicadas e inspiradas de toda la vida de Dios.
Aquí nos ofrece una revisión relajando el tempo global de la
canción, lo que le da una perspectiva interesante y reconfortante.
Con una preciosista instrumentación, unos coros muy bien traídos y
la voz de Michael comandándolo
todo. Podíamos haber seleccionado cualquier composición de este
disco, ya que todas te evocan ese sentimiento religioso navideño,
pero nos vamos a quedar para ir concluyendo este artículo con el
villancico propiamente dicho.
-Michael Sweet: "Silent night".
Cerramos este artículo con esta grabación en directo de cuya procedencia a día de hoy no tengo ningún dato certero. Parece ser que forma parte de algún evento en directo en el que Michael Sweet interpreta este clásico navideño con motivo de la celebración de estas fiestas y debe estar datado a principios del nuevo milenio, pero no puedo aportar exactitud. Ya se sabe que en EEUU son muy amigos de realizar eventos televisivos para casi todo y la Navidad no se iba a escapar de esto así como así. Os dejamos con Sweet y su sutileza vocal interpretando a capela este clásico inmortal. Stryper os desea Feliz Navidad.
Se acaba de anunciar un nuevo disco en directo de los míticos Asia. La formación del teclista fundador Geoff Downes nos avanza una nueva grabación bajo el título de "Live In England" para los primeros meses del próximo 2026. Esta nueva reencarnación del grupo del conocidísimo "Heat of the moment" esta vez cuenta acompañando a Downes con el guitarra John Mitchell, el bajista/cantante Harry Whitley y el batería Virgil Donati; casi ná. Que se siente tras los tambores alguien del talento, técnica y calidad de Donati ya hace imprescindible la escucha de lo que quiera que saquen. Geoff Downes es de todo menos tonto, eso está claro.
Los últimos años de Asia han sido bastante inciertos. Salvo Downes, ya no queda nadie de la formación original que en su día parió la cabeza del peculiar visionario musical John Kalodner. El bajista/cantante original John Wetton nos dejó tristemente el pasado 31 de Enero de 2017, el batería Carl Palmer -padre y maestro de casi cualquier batera de esos especiales que te puedas llevar echando a las orejas en los últimos treinta años- tampoco está por la labor y Steve Howe supongo seguirá en su mundo particular pensando que inventó la humanidad. Con estos mimbres el bueno de Geoff Downes sigue manteniendo el nombre en activo, bajo la sospecha de que sea por una simple cuestión monetaria, pero ofreciendo el rango de calidad que uno espera de una formación de estas características. La realidad es que compagina Asia con las teclas de Yes, formación en la que también figura Steve Howe, lo que hace que el galimatías sea aún mayor... en fin, están en su derecho.
El actual line up de Asia acaba de publicar un vídeo clip para apoyar el próximo lanzamiento discográfico de su nuevo disco en directo. Rescatan su súper éxito "Heat of the moment", que lo cierto es que no suena nada mal; todo sea dicho. Puedes escuchar unas bonitas guitarras solistas por parte de John Mitchell dónde todo está en su sitio, sonando fluido y natural para regocijo del sufrido oyente que no necesita lidiar con la "peculiar" digitación de un Steve Howe que hoy en día no es más que una triste sombra de lo que fue.
Esperaremos al próximo 13 de Marzo de 2026 para poder escuchar en su totalidad este nuevo "Live In England"... y la versión que se marque Vigil Donati de "The heat goes on", por supuesto.
Llega Diciembre y es un momento estupendo para recuperar este bonito Blues que Jero nos regaló en el que es su único disco en solitario publicado hasta la fecha de hoy. Bajo el título de "Tenebrarium" se encontraban una serie de composiciones instrumentales que nuestro querido músico se animó contra viento y marea a compartir con todo el que quisiera escucharlas. Una delicada canción de alguien que se nota que ama la música que compone y toca. En estos días inciertos tras dejar de ser miembro de Saratoga -grupo que él mismo montó en el ya lejano año 1992, conviene no olvidar este dato-, y con la incertidumbre que todos sus seguidores tenemos sobre su próximo futuro musical, no deja de ser reconfortante escuchar cositas como este tema.
Desde este humilde blog le deseamos todo lo mejor... mientras seguimos suspirando por una reunión de Santa, grupo de culto dentro del Rock duro español y delicado fetiche para muchos de nosotros, que se truncó de manera inesperada el pasado 2024. Feliz Navidad.
Llega la Navidad y el grupo americano Foreigner colaboró el pasado veintisiete de Noviembre en la tradicional Cabalgata conmemorativa del Dia de Acción de Gracias. Este evento se realizó en pleno corazón de Manhattan, céntrico y conocido barrio de Nueva York; curiosamente Foreigner nacieron en la propia ciudad neoyorkina, por lo que todo tiene algo más de sentido todavía. El combo formó parte de la carroza de una conocida serie de Ciencia Ficción titulada "Stranger Things", que parece debe ser una de esas producciones súper exitosas del canal Netflix; digo parece porque la verdad es que no tengo ni idea de dicha producción, no he visto ni un solo capítulo ni tengo intención alguna de visualizarlo... pero eso es otra cuestión.
El asunto es que esta Cabalgata es todo un clásico dentro de las celebraciones navideñas de la Gran Manzana, conocida en todo el mundo entre otras muchas cosas precisamente por dichos fastos celebrativos del momento Santa Claus; nadie como los americanos para entender y ofrecer entretenimiento del bueno y espectacular, eso es una realidad que no ofrece réplica. Por lo visto a la cabalgata no le faltó de nada, contaba con carrozas espectaculares, personajes variopintos de la industria del entretenimiento americano, músicos, famosos, todas las luces, parafernalia, colorido y, por supuesto, el entrañable Papa Noel. No sabemos si todo este tinglado tan glamouroso al que asisten millones de turistas todos los diciembres tiene algo que ver con el espíritu navideño real; supongo que, por desgracia, tampoco les debe importar demasiado a los curiosos que se acercan a verlo.
Foreigner en la carroza dándolo todo por las calles de New York.
En este curioso y peculiar contexto la nueva formación de Foreigner se subió a la carroza y deleitó a todo el público presente con la interpretación del clásico "Cold as ice", cuyo fragmento aparece en el vídeo que compartimos al final del artículo. Unos Foreigner en los que ya no hay nadie de la formación original ni clásica. Recientemente el vocalista Kelly Hansen abandonó el grupo, como ya comentamos en su momento, siendo sustituido a las labores vocales por Luis Maldonado. Que Foreigner tienen buen gusto y criterio buscando sustitutos se nota en cuanto le pegas una escucha a Maldonado interpretando las primeras estrofas de este pedazo de clásico de la música contemporánea.
Hasta hace relativamente poco tiempo el guitarra Mick Jones estaba al mando de la nave, pero tuvo que apearse por motivos serios de salud. En la actualidad Foreigner lo componen, además de Maldonado a las voces y guitarras rítmicas, Jeff Pilson al bajo y voces, Bruce Watson a la guitarra solista, Chris Frazier tras la batería y Michael Bluestein en el teclado. El que fuese vocalista clásico de la formación, Lou Gramm, acompaña eventualmente a los demás en determinados conciertos y/o giras.
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