Foreigner actúa en la cabalgata del Día de Acción de Gracias en Nueva York.

Llega la Navidad y el grupo americano Foreigner colaboró el pasado veintisiete de Noviembre en la tradicional Cabalgata conmemorativa del Dia de Acción de Gracias. Este evento se realizó en pleno corazón de Manhattan, céntrico y conocido barrio de Nueva York; curiosamente Foreigner nacieron en la propia ciudad neoyorkina, por lo que todo tiene algo más de sentido todavía. El combo formó parte de la carroza de una conocida serie de Ciencia Ficción titulada "Stranger Things", que parece debe ser una de esas producciones súper exitosas del canal Netflix; digo parece porque la verdad es que no tengo ni idea de dicha producción, no he visto ni un solo capítulo ni tengo intención alguna de visualizarlo... pero eso es otra cuestión.

El asunto es que esta Cabalgata es todo un clásico dentro de las celebraciones navideñas de la Gran Manzana, conocida en todo el mundo entre otras muchas cosas precisamente por dichos fastos celebrativos del momento Santa Claus; nadie como los americanos para entender y ofrecer entretenimiento del bueno y espectacular, eso es una realidad que no ofrece réplica. Por lo visto a la cabalgata no le faltó de nada, contaba con carrozas espectaculares, personajes variopintos de la industria del entretenimiento americano, músicos, famosos, todas las luces, parafernalia, colorido y, por supuesto, el entrañable Papa Noel. No sabemos si todo este tinglado tan glamouroso al que asisten millones de turistas todos los diciembres tiene algo que ver con el espíritu navideño real; supongo que, por desgracia, tampoco les debe importar demasiado a los curiosos que se acercan a verlo.

Foreigner en la carroza dándolo todo por las calles de New York.

En este curioso y peculiar contexto la nueva formación de Foreigner se subió a la carroza y deleitó a todo el público presente con la interpretación del clásico "Cold as ice", cuyo fragmento aparece en el vídeo que compartimos al final del artículo. Unos Foreigner en los que ya no hay nadie de la formación original ni clásica. Recientemente el vocalista Kelly Hansen abandonó el grupo, como ya comentamos en su momento, siendo sustituido a las labores vocales por Luis Maldonado. Que Foreigner tienen buen gusto y criterio buscando sustitutos se nota en cuanto le pegas una escucha a Maldonado interpretando las primeras estrofas de este pedazo de clásico de la música contemporánea.

Hasta hace relativamente poco tiempo el guitarra Mick Jones estaba al mando de la nave, pero tuvo que apearse por motivos serios de salud. En la actualidad Foreigner lo componen, además de Maldonado a las voces y guitarras rítmicas, Jeff Pilson al bajo y voces, Bruce Watson a la guitarra solista, Chris Frazier tras la batería y Michael Bluestein en el teclado. El que fuese vocalista clásico de la formación, Lou Gramm, acompaña eventualmente a los demás en determinados conciertos y/o giras.

Foreigner con Kelly Hansen: "Feels Like A First Time". En directo.

No hay dos sin tres, el refranero español es una fuente inagotable de certezas. Seguimos con Foreigner, sí; sin problema alguno y con todo en su sitio. Este humilde servidor podría pasarse el resto de jueves de la vida asistiendo a conciertos de Foreigner con total deportividad y sin una sola sombra de duda en el horizonte.

Compartimos con todo el que lo quiera escuchar un par de tomas de esta mítica canción bajo el mando de la voz de Kelly Hansen. Solo un pequeño botón de muestra de lo que se van a perder tras este verano tanto los seguidores como el propio grupo. La primera toma apareció en el directo "Live 05", también titulado como "Extended Versions" en posteriores ediciones, que el grupo grabó en Las Vegas un veintiséis de Noviembre y que fue la primera toma de contacto de la nueva formación que montó Mick Jones al resucitar al grupo hace ahora veinte años. La otra corresponde a un vídeo clip oficial que lanzó la compañía de discos Rhino para promocionar alguno de los múltiples recopilatorios que ha ido publicando de la banda. Solo para paladares exigentes y exquisitos.

 

Foreigner en castellano: "Urgente" y "Quiero Saber Si Es Amor".

El mes pasado el grupo Foreigner sorprendía a todos lanzando como single digital una adaptación al castellano de su popular clásico "Urgent". Rebautizado como "Urgente", este famoso tema se presentó como un homenaje a sus seguidores latino americanos. Y hace apenas unos cuatro días colgaba de las redes otra adaptación al idioma de Cervantes, en este caso la escogida fue tal vez su éxito más multitudinario: "I Wanna Know What Love Is". La versión adaptada aparece bajo el título de "Quiero Saber Si es Amor" y cuenta con la colaboración de la cantante mexicana Joy Huerta. En ambos temas aparece a la voz solista el cantante/guitarra Luis Maldonado en lugar de Kelly Hansen.

Todo el que esté familiarizado con Foreigner sabe que el alma mater del grupo y su fuerza vital está compartida por el guitarrista, compositor y productor Mick Jones junto con el cantante Lou Gramm. Pese al gran éxito, popularidad y ventas que alcanzaron hasta los mediados ochenta, lo cierto es que las siempre poco deseables fricciones internas hicieron que finalmente Gramm abandonara la nave definitivamente en el año 2003. Mick Jones entonces pasó un cierto tiempo de reflexión hasta que un par de años más tarde reformó por completo al grupo con una formación en la que le acompañaban el magnífico cantante Kelly Hansen, el bajista Jeff Pilson, el batería Jason Bonham, el rítmica Thom Gimbel y el teclista Jeff Jacobs, estos dos últimos en el grupo desde los años noventa. Así han estado funcionando, manteniendo un nivel muy alto y sonando que te cagas -Kelly Hansen resultó ser el sustituto perfecto de Lou Gramm- hasta que unos problemas de salud y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson han hecho que Jones deje de actuar casi por completo con el grupo, aunque sigue formando parte del mismo. De este modo en estos últimos años, salvo las esporádicas veces que Lou Gramm ha sido invitado a actuar con ellos en determinados conciertos, se puede decir que ningún miembro original del grupo forma parte de la banda que realiza las diferentes giras y actuaciones. Esto siempre presenta sentimientos encontrados y es cierto que muchos fans sienten que no tiene razón de ser que sigan adelante con el nombre, mientras que otros no tienen mayores problemas con este hecho y pueden seguir disfrutando de la formación en vivo. Cada uno tendrá su opinión y el asunto este siempre resulta polémico en todas las formaciones musicales que lo sufren.

Mick Jones & Kelly Hansen.

Y en estas nos ponemos en Abril'25. En esos días se lanzó el tema "Urgent" cantado en castellano por el que hasta ese momento venía siendo el guitarra rítmico del grupo, Luis Maldonado. El movimiento se justificó ya que se iba a hacer cargo de las voces en el tour sudamericano programado por el grupo para esas fechas. Ayer mismo apareció el sorprendente comunicado oficial del hasta ahora vocalista Kelly Hansen anunciando que deja el grupo tras la gira de este verano. Explica que necesita seguir creciendo como músico, que Foreigner necesita a un cantante que pueda interpretar sus exigentes temas al cien por cien y agradece al grupo y a los fans los años al frente del micro. Es una pena. Otro día colgaremos aquí alguna muestra de lo que Hansen hizo al mando del micrófono de Foreigner desde el año 2005 que ingresó en el grupo.

Tras estos dos temas en castellano que sirven para presentar a Maldonado como nuevo vocalista de una formación en la que le acompañan Jeff Pilson al bajo, Chris Frazier a la batería, Michael Bluestein al teclado, Bruce Watson a la guitarra sustituyendo a Mick Jones aunque este siga figurando también como miembro, habrá que ver los siguientes pasos que deciden dar estos tipos. Y también habrá que escuchar lo que tenga que decir Lou Gramm de todo esto, ya que algunos dimos casi por sentado que acabaría volviendo a la nave nodriza de manera definitiva. Lo cierto es que Maldonado tiene voz y no lo hace nada mal, aunque la sombra de Kelly Hansen y su espectacular voz es alargada. Habrá que seguir atentos y escuchando.

 

 

Foreigner: "Feels Like The First Time". 1977.

Esta fue la primera canción que el grupo Foreigner publicó para el público. Salió como primer single de su primer disco homónimo en un lejano Marzo de 1977. Primera canción, primer disco, primera vez en el mercado... y se sacan de la manga una pedazo de composición de esas que en cuanto la escuchas se te caen los cojones/coño al suelo. Menuda carta de presentación.

De la cabeza y el talento del guitarrista, teclista, compositor y productor Mick Jones salió esta joya; aunque seguro que las dotes vocales y el gran gusto interpretando del vocalista Lou Gramm también hicieron de esta y del resto de canciones del disco la joya que representa.

Resulta curioso que nunca hayamos hablado de este grupo en este pequeño y deslavazado rincón virtual, teniendo en cuenta que nos vuelve locos del todo. Esa es la magia de la música, que te puedes rayar saludablemente durante un tiempo indeterminado con algo y además te queda de todo lo demás que también te pone firme. Cositas bonitas.

Esta fue una de las primera canciones que le presentó Mick Jones al cantante Lou Gramm antes de montar el grupo, al final se pusieron en marcha y el resto es historia. Una ristra de temas imperecederos, inspirados, personales, resultones y mágicos. Y lo más importante: con el sello de la casa.

Esta puede que sea una de las composiciones más positivas que este humilde escriba se haya echado a las orejas en toda su vida. Pura vitalidad, energía y buen rollo a golpes de Rock'n'Roll. escuchen el puente antes del segundo estribillo y no tengan reparo en deja escapar lágrimas de emoción ante semejante obra maestra.