Paul Rodgers: "Living It Up". Single adelanto de su nuevo disco "Midnight Rose".

Hace apenas un par de semanas Paul Rodgers compartió con el mundo este preciosista "Living it up". la canción constituye el primer single de adelanto de lo que será su próximo nuevo disco titulado "Midnight Rose". El famoso vocalista de Free, Bad Company, The Firm, The Law, Queen y como artista en solitario es uno de los principales referentes en lo que a esto de cantar se refiere. Todo el mundo -repito: todo el mundo- ha sido influenciado por su impresionante capacidad vocal. Sus fraseos y cadencias están grabadas a fuego en la cabeza de millones de cantantes, desde los más desconocidos hasta muchos de los grandes que todos admiramos. De hecho la mayoría de ellos no tienen problema alguno en citarle como una de sus influencias. 

Es el primer disco de composiciones nuevas que nuestro querido vocalista publica en solitario desde aquel ya lejano "Electric" del año 1999. Pero no piensen que lleve casi veinticinco años sin publicar música nueva, no. En estos años nos ha regalado varios directos amén de un estupendo disco de revisiones de clásicos de Blues, Soul y Rhythm & Blues denominado "The Royal Sessions" en el que el vocalista recupera algunas de las canciones que más le marcaron en sus inicios. Por otro lado nuestro admirado Rodgers sacó al mercado en 2008 el fantástico e infravalorado "The Cosmos Rocks", fruto de la unión con Brian May y Roger Taylor bajo el apelativo Queen + Paul Rodgers. Esta nueva reunión de Queen con Paul como cantante levantó innumerables ampollas entre los fanáticos seguidores del añorado Freddie Mercury. Que Paul Rodgers canta como los ángeles, que es uno de los tipos con más gusto, clase y talento al micro que ha dado esto de la música y que le daba a las míticas canciones de Queen un toque exquisito resulta tan obvio que cualquiera que tenga sus dos orejas conectadas al cerebro y al corazón puede comprobar en cuanto abre la boca para interpretar la primera canción que escuches. No obstante esto es algo imposible de digerir y mucho menos reconocer para los miles de fans talibanes de Mercury repartidos por el globo. Es otro de los ejemplos claros de peña intransigente y mitómana con la música que pulula por estos mundos de Dios convencidos en lo más profundo de su interior de que nadie más puede cantar los temas de Queen. En fin. No me detendré mucho en justificarlo ya que este mismo tema se trató en estas páginas y con Rodgers como protagonista, se puede leer aquí.

"Living it up" es una canción que recuerda ese buen Blues Rock que lleva Paul practicando desde finales de los años sesenta. Es muy de agradecer que nos presente un adelanto con su sello clásico de calidad y estilo. Free/Bad Company por todos los poros de la canción. El disco está producido por Bob Rock y Cynthia Rodgers, mujer del propio Paul. El siguiente adelanto está anunciado para finales de Julio y el disco completo estará en las tiendas el próximo veintidós de Septiembre. Nos cuenta Rodgers una anécdota curiosa sobre la portada de dicho álbum. Por lo visto surgió como un regalo por el cincuenta aniversario de su mujer Cynthia. Paul le preguntó a Cynthia qué regalo quería y al final acabó pintándole un cuadro que por lo visto ha servido para la portada de este nuevo disco. Con ustedes el vocalista que siempre quiso Ritchie Blackmore para su grupo y que estuvo a punto de materializarse en un par de veces, pero ambas sin éxito. 

Queen: “Crazy little thing called love”... con Paul Rodgers.

No hay duda de que estamos ante una de las mejores canciones que se han escrito en toda la historia de la música. Pese a que hoy en día lo que queda de Queen está comandado por dos miembros que están empeñados en arrastrarse por el fango de las maneras más bochornosas posibles, no cabe duda de que el grupo del tristemente malogrado Freddy Mercury nos ha legado en el pasado una ristra de temas imperecederos y que aparecen grabados a fuego en el ideario artístico del ser humano.

El otro día asistí religiosamente como cada otoño de los últimos cuatro años a una de las representaciones del musical Queen Symphonic Rhapsody, un homenaje a la música de Queen llevado a cabo por una orquesta de más de treinta músicos, una banda de Rock y cuatro vocalisas que abarcan un interesante abanico de registros vocales, desde el Rock y el Pop hasta la Ópera, pasando por el Godspel; para no perdérselo. La performance tiene momentos realmente emocionantes, es un homenaje hecho con cuidado y eso se nota. No pude evitar escuchar en mi cabeza durante todo el día el ritmillo de la canción “Crazy little thing called love”, tal vez una de las mejores de toda la discografía de Queen, sino la mejor; pero no escuchaba el original, de mi cabeza se resistía a salir la versión que cantó el gran Paul Rodgers y que apareció en el directo “Return of the Champions”, editada en el año 2005 bajo el estúpido logo de Queen + Paul Rodgers. Aquello es oro de muchos kilates.

                                           Queen + Paul Rodgers: "Crazy little thing called love"

                                             Queen: "Crazy little thing called love". Vídeo oficial

Parece ser que esta joya la compuso Freddy Mercury en cinco minutos mientras se daba un baño relajante en la ducha del Hotel Bayerischer Hof de Munich en un descanso de las sesiones de grabación del disco “The Game”. Ni el inmenso talento de un genio como Freddy Mercury se daba cuenta mientras componía el tema de que estaba fabricando una canción perfecta y especialmente diseñada para una voz como la de Paul Rodgers. No hay discusión sobre la voz y el talento de Mercury, esta claro que es un ser superior. Muchos cantantes han interpretado y versioneado temas suyos, sobre todo después de su muerte, pero ninguno ha superado su impronta y frescura... menos en este caso con Paul Rodgers. Especialmente irritante resulta la versión de esta misma canción que hizo en el homenaje tras la muerte de Mercury en el estadio de Wembley un Robert Plant, cantante de Led Zeppelin, rozando el ridículo.

                    Queen con Robert Plant: "Crazy little thing called love. Wembley Stadium. Homenaje F. Mercury

Que la canción es algo fuera de lo normal se nota desde que empieza, incluso fue el primer tema del grupo que llegó al número uno de las listas en EEUU. La versión original destila una especial esencia Rockabilly, parece que Freddy la hizo como una especie de homenaje a Elvis Presley. Eso está bien, hay que rendirle culto al Rey. Demuestra Mercury ese necesario bagaje musical que se echa tanto en falta en los músicos actuales. El asunto apareció cuando, bastantes años después de la muerte de Freddy, dos de los miembros originales del grupo anunciaron su intención de reclutar a Paul Rodgers para interpretar los clásicos de Queen en una gira mundial con el excepcional cantante de Free y Bad Company. Personalmente, antes de escuchar ninguna canción de Queen en la garganta de Paul, siempre pensé que la voz de Paul Rodgers le iría como anillo al dedo a determinados temas de la banda británica, los cortes de Rock más clásicos del estilo de “I want it all” o “Tie your mother down”.

El comienzo de esta relación se produjo cuando Brian May participó en 2004 en el concierto del 50 homenaje de la guitarra Fender Stratocaster, allí coincidió con Paul Rodgers interpretando ambos el tema de Free “All right now”. Se encendió la mecha y Brian May, harto de actuar en solitario sin el éxito de su grupo de toda la vida, acordó realizar una gira interpretando clásicos de Queen con Paul Rodgers como invitado a la voz; en los conciertos también se tocaron algunos temas (pocos) de la carrera musical de Rodgers. Tuve la fortuna de asistir a uno de los conciertos que el combo ofreció en Madrid en un abarrotado Palacio de Deportes, donde Rodgers ofreció una lección magistral de clase a la hora de cantar lo que le pusieran por delante. Impagable los momentos en los que los miles de fans allí congregados se extrañaban mientras sonaba la maravillosa canción “Wishing well” de Free, incapaces de reconocer dicho tema dentro del catálogo de los singles famosos del grupo de Mercury; incluso algunos pensaban que era un tema de Queen “de los antiguos”. En fin. Un determinado sector de este snobismo cutre patrio se sintió ultrajado porque ese cantante, que no sabían ni quien era, se encontraba usurpando el trono de Freddy; otros se perpetraron bajo razonamientos a cuales más estúpidos para justificar la presencia de Rodgers cantando esos temas, que si eso era como una Jam sesion, que si no eran Queen sino varios músicos homenajeando a Mercury... Eso era música de primera división para gente que no fuese idiota. Respeto mucho a la gente que no disfrute la voz de Paul Rodgers, aunque no lo pueda entender y compartir ni en mil vidas; me duele por los que no saben ni quién es este tipo pero se permiten la insensatez de criticar porque sí.

Pero el momento llegó cuando comenzaron a sonar los primeros acordes del tema “Crazy little thing called love”. En cuanto abrió la boca Paul Rodgers parece ser que solo unos cuantos fuimos capaces de entender lo que allí estaba sucediendo. Rodgers atacó la canción en una clave totalmente Rock, alejada del maravilloso toque Swing que le daba Mercury; el propio Freddy interpretó cientos de veces este tema pero siempre en ese esquema más cincuentas, más refinado. Paul Rodgers encaró la primera parte de la canción jugando con matices Soul hasta que llegó a la parte final del tema rompiendo su voz en los estribillos con otra lectura completamente distinta a la de Freddy. Incluso la guitarra de Brian May suena con una fuerza inusitada, acompañando semejante manifestación de poderío musical. Parece que esto pasó desapercibido. Mucho purista estreñido incapaz de escuchar sin prejuicios, con sus oidos y su recto taponados por su propia estupidez. Poca gente reconoció la magnífica labor que llevó a cabo Paul Rodgers al frente de unas canciones que no eran suyas. Conozco a personas que se quedaron en sus casas convencidas, o autoconvenciéndose, de que hacían lo correcto y de que era casi blasfemo intentar sustituir a Mercury. Tres años después Rodgers se cansaría de todo este tinglado y dejó amistosamente a May y Taylor. Unos años después encontrarían a un nuevo cantante...pero eso ya es otra historia. Quedémonos con esta magnífica voz y disfrutémosla mientras dure.

                                      Queen + Paul Rodgers: "Reaching out - Tie your mother down". Live

Nuevo disco de Queen con Freddy Mercury.

Según anuncia “The Pulse of Radio” parece ser que Brian May, guitarrista de Queen, sigue teniendo guardado algún material grabado por Freddy Mercury. Estamos hablando de tres demos con las voces de Mercury y Michael Jackson, además de otras colaboraciones con Rod Stewart, David Bowie y Andy Gibb. Todo este material parece ser que, según narra el propio May, ha aparecido recientemente y ellos lo tenían olvidado. Las demos con Jackson pueden datar de 1983 y el resto del material puede ser también de esos años. No se sabe fecha de lanzamiento ni resto de contenidos, por lo visto Brian May y Roger Taylor han finalizado las grabaciones ayudados a la producción por William Orbit. Todo apunta a que se comercializarán este otoño. En fin.

Ciertamente esto de los discos póstumos, reediciones, material recuperado “milagrosamente” de un artista fallecido (sobre todo si es famoso) y demás hierbas me resulta espinoso. Me muevo en una dicotomía peligrosa. Como fan y devorador compulsivo de buena música estoy completamente de acuerdo con que saquen hasta el último gorgorito de la estrella de turno, por muy surrealista e inverosímil que resulte la historia de la recuperación de las grabaciones musicales pertinentes; como seguidor respetuoso de la trayectoria e integridad musical de determinados artistas el fondo de mi alma se asquea cuando cuatro sinvergüenzas sin escrúpulos saquean el legado de un músico con un criterio artístico sub-cero mientras se visten de argumentos hipócritas que solo buscan dinero sucio. Me desvío del asunto.

Queen. Pongámonos en antecedentes. Freddy Mercury falleció el 24 de Noviembre de 1991 (por Dios, solo 45 años), dejando una estela imborrable de su genio creador en el subconsciente de media humanidad, se fue de este mundo convirtiendo la frivolidad, la inteligencia y el talento en un estilo de vida. Seguro que él mismo animó a sus tres compañeros para usar cualquier grabación suya con el fin que les pareciera oportuno en un futuro. Capaz de convertir en música su testamento bajo la forma de sus dos últimos discos: “The Miracle” e “Innuendo”. Capaz de preparar en vida su propio homenaje musical, en Wembley Stadium, retransmitido por televisión hasta en ¡España! Capaz de romper estereotipos y prejuicios como le enseñó anteriormente Little Richard.  Un genio.

 

Homenajes y discos póstumos varios. Tras su muerte se publicó el single el single de doble cara A “Bohemian Rhapsody” (como no podía ser de otro modo) y “These are the days of our lives”. Alcanzó el platino en ventas.

El 1995 salió al mercado el buenísimo álbum “Made in Heaven”, con las supuestas últimas grabaciones de Freddy, terminadas por sus tres compañeros de Queen (Brian May, Roger Taylor y John Deacon). Con verdaderas joyas como “It’s a beautiful day” o “Mother love”, delicadezas llenas de vitalidad como “I was born to love you” o la acogedora “A winter’s tale”, ideal para una moche de invierno al calor del fuego de una chimenea. Incluso tiene cabida el homenaje que May compuso para Mercury, “Too much love will kill you”, con ese imposible y atómico título (“demasiado amor puede matarte”) dirigido a alguien que murió de SIDA. Y lo más surrealista…cantada por el propio Freddy. También platino.

 

 

Recopilatorios y directos varios. Aquí citaremos el disco de 1997 “Queen rocks”, con el tema inédito “No one but you”, escrito por el bueno de Brian. También platino.

Entre los directos destacaría “Queen Live at Wembley 86” editado en 1992,  concierto completo de aquel inconcluso pero emocionante “Live Magic” y su increíble versión del clásico “I want to break free”, y “Rock in Montreal”, en 2007. Todos platino.

Reuniones de miembros y allegados varios. En 1997 los tres restantes miembros de la banda tocaron juntos en directo por segunda y última vez. Interpretaron junto a Elton John el tema “The Show must go on” en París, dentro de un concierto homenaje a la figura de Mercury. Esa fue la última actuación del bajista John Deacon, el señor que se inventó canciones como “Friends will be friends”, “Under pressure” o “I want to break free”. Casi nada.

Queen + Paul Rodgers. Brian May y Roger Taylor decidieron en algún momento de sus vidas que tenían que seguir tocando bajo el nombre de Queen, primero en convenciones y eventos benéficos, con cantantes ilustres como Pavarotti o Zucchero, y finalmente bajo el propio nombre de Queen, para lo que invitaron al cantante con más gusto del mundo, Paul Rodgers; hay que agradecer que no escogieran a Robbie Williams que, en el colmo del despropósito, fue considerado en un primer momento para el puesto. Primero fue un par de actuaciones, luego una gira completa y después un disco nuevo de estudio con su gira mundial de presentación. Su nuevo disco “The Cosmos Rocks” no fue platino. Se separó la banda.

Aquí vuelve la dicotomía, para algunos fue un sacrilegio, para otros una broma, otros inventaron extraños argumentos como considerar sus actuaciones como “jams” para así poder dormir tranquilos. A mí me gustó, aunque no dejaban de aprovecharse del nombre de la banda. Debo decir que nadie, ni el propio Freddy, interpretó con más gusto el tema “I want it all” que Paul Rodgers.

 

 

Introducción al Paseo de la Fama del Rock n Roll (“Rock n’ Roll hall Of Fame”) en 2001. Asisten Brian y Roger, John Deacon no.

Inclusión en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2002. Asisten Brian y Roger, John Deacon no.

Apariciones en concursos de cantantes televisivos. Brian May y Roger Taylor actúan con Adam Lambert, participante del concurso American Idol en (como “Operación Triunfo” o “La Voz” en España). Actuan en X-Factor, otro programa concurso. Incluso llegan a ofrecer varios conciertos con el dichoso Lambert a las voces en Reino Unido. Tampoco participa John Deacon.

Ceremonia de clausura de los JJOO de Londres 2012. Actúan con Jessie J, que no sé ni quien es, supongo que cualquier mejor cantante de la historia para elementos como Justin Timberlake. Tampoco participa John Deacon. Pero esto es marginal.

Y de Queen Extravaganzza, última idea de Roger Taylor, ni hablo.

Que cada uno saque sus conclusiones. Supongo que será mejor dejar esto y esperar impaciente cualquier grabación de Freddy, riendo y brindando con él mientras en mi equipo suena una vez más “Crazy little thing call love”.

 

 

Concierto homenaje póstumo a Freddy Mercury en Wembley Stadium. Brian, Roger y John demostrando lo poderosa que puede ser esta canción (Robert Plant a la voz):

 

 

Como bien dijo Freddy Mercury: El show debe continuar.

             

Inside my heart is breaking 

My make-up must be flaking

But My smile still stays on.