En esta época del año tan especial la música también tenía que estar
presente, no podía ser de otro modo. Estas fechas de Diciembre, posible y
desgraciadamente las más desvirtuadas de todo nuestro calendario, constituyen
el hábitat natural en el que se desenvuelven nuestros queridos/odiados
villancicos. Más allá del espíritu o del sentir religioso que representan, una
gran cantidad de artistas de todos los tiempos se han lanzado a adaptar estas
canciones típicas de la Navidad. El
abanico de músicos que han publicado un disco navideño en algún momento de su
carrera artística es afortunadamente tan amplio que acabaríamos antes si nos
limitásemos a enumerar a los que no lo han publicado todavía; exceptuando
España, claro. En nuestro país, salvo honrosas excepciones, este género queda
relegado a las músicas tradicionales: Coplas, Sevillanas, Zarzuelas o la
tediosa Canción Ligera entre otras.
Volvamos al resto del mundo.
Parece ser que si en algo se han puesto de acuerdo la gran mayoría de
géneros musicales es en la interpretación de los clásicos navideños. No importa
que te guste el Pop, el Soul, el Funk, el R&B, el Jazz, el Rap, la Clásica, el Rock, el Blues o la Bossa Nova,
seguro que muchos de sus artistas han grabado, o están pensando hacerlo, su
disco de homenaje a las reconocibles tonadillas navideñas. El seguidor musical
ecléctico puede estar de enhorabuena, ya puede justificar ante sus incrédulas
amistades el motivo para poseer en su colección particular discos de Elvis, Sting, Michael Bolton, Lemmy, Run
DMC e incluso de Star Wars.
De cualquier modo no puedo evitar sumergirme durante estas fechas en
una espiral sónica que me lleva a escuchar discos navideños durante casi todo
el Adviento. Suelo agobiar a todo el que se encuentra a mi alrededor con los
dichosos discos de versiones de villancicos por parte de variados artistas,
desde los más consagrados hasta auténticos desconocidos, lo que resulta ciertamente
gratificante. En el siguiente artículo, como así nos solicitó algún lector
anteriormente, se van a enumerar una serie de discos ideales para degustar al
máximo estos días navideños, tan especiales como confusos. La lista siempre
estará incompleta, sobre todo al intentar abordar un tema tan extenso, variado
y complejo como este. Los criterios tienen alguna base objetiva pero son
totalmente subjetivos, aspecto que hace que este asunto sea tan placentero.
-
Lynyrd Skynyrd: “Christmas Time Again”. 2000.
El grupo de los malogrados Ronnie
Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines, Allen Collins, Leon Wilkeson, Billy
Powell, Hughie Thomasson y Bob Burns
nos ofreció en el año 2000 su particular colección de clásicos navideños.
Aunque el vocalista Johnny Van Zant,
hermano de Ronnie, y Gary Rossington figuran en la primera
línea de la banda, el motor de Lynyrd
Skynyrd en los últimos años es Rickey
Medlocke. El guitarrista fundador de Blackfoot,
que estuvo presente en los primeros Skynyrd
como batería, y la incendiaria llama que tiene en su guitarra y en su voz es
quién sigue marcando la diferencia en este gran grupo. La historia de este
grupo es apasionante y habrá que volver para revisarla en otro artículo.
Su disco navideño es todo un clásico de Hard Rock Sureño, un disco de contagioso Blues Rock que desgrana algunos de los temas navideños más
característicos. Comienzan con “Santa’s
messin’ with the kid”, toda una declaración de principios. No faltan
canciones como “Santa Claus is coming to
town”, “Rudolph the red noser
reindeer” o la potente “Run run
Rudolph”, que bordan particularmente. También aportan composiciones propias
como “Mama’s song”, “Classical
Christmas” o “Christmas time again”
en las que consiguen impregnar ese aire de Navidad a sus melodías clásicas.
Imprescindible.
- Glenn Hughes: “A Soulful Christmas”. 2006.
Nuestro vocalista preferido se convirtió al Cristianismo a finales de
los años noventa y abandonó su vida de excesos con las drogas y el alcohol.
Aunque mucho me temo que su visión religiosa tenga bastante de autoayuda y de
ese rollo del famoseo hollywoodiense
encaminado a lo celebrativo y visual, no cabe duda de que su conversión le
sentó fenomenal. Actualmente se encuentra en una forma física y mental
envidiable, además de contar con un pletórico chorro de voz.
Amante de las bellas melodías, era inevitable que grabara un disco de
estas características. El disco está tratado en un plano Soul relajado, algo mainstream
al estilo de los discos de estas características de las grandes estrellas de Pop de los años noventa y primeros dos
mil. El ambiente relajado de la producción nos permite disfrutar de un disco
lleno de matices y que resalta en primer plano la magnífica voz de Hughes. Desde el inicio con “Winter wonderland” se percibe esa
sensación de salón con chimenea humeante, luz tenue y una buena copa de vino
para degustar en la compañía adecuada mientras la sensual voz de Glenn ofrece una nueva lección de
interpretación llena de sentimiento y energía. El cd está repleto de buenos
momentos aunque, en mi humilde opinión, brillan con luz propia las
interpretaciones de “Silent night” o
de “Ave María”, en la que Hughes desnuda literalmente su alma
mientras canta.
Glenn Hughes: "Ave María".
-
Brian Setzer: “Boogie Woogie Christmas”. 2002.
El guitarra y cantante de Stray
Cats, con una interesantísima carrera en solitario desde los años noventa,
ha publicado varios discos de temática navideña. Con su particular y
electrizante propuesta musical basada en el concepto de Big Band, acompañamiento de metales y vientos, coristas y la base
rítmica de la batería, guitarra y contrabajo, Setzer lleva años llenándonos de felicidad con sus discos. Acaba de
publicar hace un par de meses su último álbum navideño, titulado
inequivocamente “Rockin’ Rudolph”.
Con este disco el bueno de Brian
acumula tres cds navideños, un doble audio en directo y un dvd espectacular
llamado “Christmas Extravaganza” en
el que podemos observar en todo su esplendor el concepto de Big Band
demostrando que a Santa Claus debe
gustarle el Rock and Roll. Eso
seguro.
Aunque todo empezó con la maravillosa adaptación que hizo del clásico “Getting in the mood”, hemos querido
escoger su primer disco de navidad. Con solo escuchar la primera canción “Jingle bells” queda claro el concepto
musical que nos ofrece Setzer: una
mezcla explosiva entre la esencia del Rock cincuentas y las melodías clásicas
navideñas. Especial interés ofrecen también canciones como ese “Blue Christmas” totalmente cincuentas,
la vibrante “Santa Claus is back in
town” o el tema “The Nutcraker
suite”, donde la banda al completo se luce en este instrumental homenaje al
cascanueces.
Brian Setzer: "Jingle bells". Live.
-
Ella Fitzgerald: “Ella Wishes You A Swinging Christmas”. 1960.
La dama del Jazz y del Blues, con su maravillosa voz, también
tuvo tiempo de dejar grabado para la posteridad su disco navideño. Un estupendo
álbum grabado con orquesta, bajo la batuta de Frank DeVol, en el que desgrana unos cuantos clásicos para gusto y
regocijo de sus seguidores. Su poderoso tono vocal reina en todo el disco, en
canciones como “Sleigh ride” nos muestra
ese cristalina voz con la que era capaz de poner un escenario pata arriba. Otra
característica de esta mujer era su habilidad para improvisar, algo innato que
resulta bastante difícil de impostar y que desgraciadamente se encuentra en
desuso hoy en día. Esta mujer era capaz de transmitir todo tipo de emociones
con su voz, olvidaos de esos críticos avinagrados que no son capaces de
reconocerlo cegados por su propia ineptitud. El delicado cierre con “White Christmas” te deja un sabor de
boca único.
-
Blackmore’s Night: “Winter Carols”. 2006.
El iracundo guitarrista, ahora más de moda que nunca con su anunciado
regreso puntual al Rock para el año
2016, ha cultivado como nadie este género desde que abrazó su actual aventura
renacentista bajo el nombre de Blackmore’s
Night. De la mano de su mujer nos ha entregado catorce discos llenos de
melodías acústicas para paladares de variada enjundia. El resultado es bastante
desigual, nos encontramos con algunas canciones realmente bellas e inspiradas,
mezcladas con otras que van desde lo fútil hasta lo ridículo. Sin embargo el poder
de convocatoria de The Man In Black
es poderoso. Es por esto que no resultó extraño encontrarnos con seguidores de Blackmore’s Night que no habían
escuchado música acústica en su vida, pero que de repente parecían entendidos en el
asunto mientras se encontraban embutidos en sus jubones y justillos. Lo más
curioso del asunto es que en el fondo un gran número de sus composiciones están
basadas en villancicos tradicionales, por lo que no resultó raro que se
descolgara con un disco de estas características.
El disco en sí mismo tiene momentos muy interesantes, como el tema “Winter” dirigido por la guitarra de Blackmore, “We three kings” o la nueva versión de “Wish you were here” una de las mejores canciones de su primer
disco “Shadow Of the Moon” y que
también era la adaptación de un tema tradicional. Por otro lado tenemos
melodías como “I saw three ships”, “Hark
the Herald” o “Christmas Eve” en
las que el nivel de empalagamiento supera los niveles saludables. Es el sino de
Blackmore’s Night, alternar cosas
interesantes con morralla que, en caso de ser interpretada por cualquier otro
artista que no fuese Blackmore,
indigestaría hasta a nuestros amigos eruditos de atuendo renacentista.
Baviera: Localización de la portada de "Winter Carols".
-
Pretty Maids: “In Santa’s Claws”. 1990.
Un cachondísimo mini Lp el
que grabaron los Pretty Maids con
motivos navideños. En realidad se trataba de un single con dos canciones más el
añadido de tres temas registrados en directo en el Roskilde Festival de 1990. Como curiosidad podemos comentar que Ian Gillan, puede que el único vocalista
que jamás grabe un disco navideño, colabora en los coros del segundo tema. El
actual cantante de Deep Purple es
presentado en los créditos del disco como “un
bebido Ian Gillan a los coros y
gritos”; vaya tela. De todos es sabido el corrosivo sentido del humor que
se gasta nuestra Garganta de Plata y
aquí tenemos un ejemplo más. Gillan,
un señor sin prejuicios.
- Jethro
Tull: “The Jethro Tull Christmas Album”.
2003.
Esto ya son palabras mayores.
Ian Anderson se decidió a grabar un
cd con clásicos de esta especial época del año y lo que nos ofreció a finales
del 2003 solo se puede catalogar como arte en mayúsculas. La capacidad de Ian y su grupo para coger cualquier
canción y llevársela a su terreno sin faltar al original pero aportándole su
toque único y particular queda perfectamente reflejado en esta colección de
temas. Cuando escuchas “First snow on
Brooklyn” realmente te parece estar paseando por sus aceras nevadas, el delicioso
“Ring out solstice bells”, “A Christmas
song” o “Fire at midnight” entre
otros ponen el listón muy alto. Anderson
utiliza versiones de clásicos, arregla composiciones propias y presenta nuevas
ideas en un compendio que va más allá del típico álbum navideño. El propio Ian comenta en los créditos del disco
que, pese a no considerarse católico, se crió en el seno de una familia
religiosa y que se quería acercar al sentimiento antropológico que desprende
esta época más que al sentimiento religioso propiamente dicho. Como colofón no puede faltar su personal
tributo a “Bourée”. El disco ideal
para pinchar mientras preparas el Belén o el árbol de Navidad.
Unos años después sacaron una
versión extendida del disco con el añadido de la grabación de un concierto
navideño en directo. Totalmente recomendable.
- Trans Siberian Orchestra: “Christmas
Eve And Other Stories”. 1996. “Night
Castle”. 2009.
Este curioso y peculiar
proyecto de música Rock con
acompañamiento de orquesta salió de la mente de Jon Oliva y Al Pitrelli,
guitarristas de Savatage, como un
proyecto paralelo a su propio grupo. Contactó con Paul O’Neill y Robert Kinkel
para dar forma a esta especie de orquesta navideña que intercala cánticos
tradicionales con arreglos clásicos y composiciones propias. Llevan la friolera
de seis discos en los que nos ofrecen esa particular mezcla de elementos
navideños, clásicos y rockeros. Acumulan varios discos de platino en las ventas
de sus redondos, en particular el primer cd titulado “Christmas Eve and Other Stories” acumula un triple platino y los
demás se mueven entre un platino o dos; cifras nada desdeñables para estos
tiempos en los que nadie paga ya por la música.
Hemos escogido el primer
disco y el doble “Night Casttle”
como podíamos haber puesto el acento en otros, porque el nivel es elevado y
similar. En canciones como “Christmas
Eve/Sarajevo 12/24” podemos comprobar perfectamente esa fusión entre
orquesta y Hard Rock que nos ofrece
este proyecto. El disco “Night Castle”
cuenta con un elenco de invitados de lujo entre los que se encuentran Jeff Scott Soto, Jay Pierce, Rob Evan, Alexa
Goddard o Kelly Keeling a las
voces y guitarristas como Chris Cafferty
o Alex Skolnick entre otros.
- Beach Boys:
“Christmas Album”. 1964.
El disco navideño de Beach Boys era algo que no podía
faltar, esas melodías típicas navideñas con base Bluesy y posibilidad de mezclar varias voces era territorio que
tarde o temprano tenía que pisar el grupo de Brian Wilson. Lo curioso del asunto es que parece ser que grabaron
el disco más bien como una estrategia comercial, en aquellos años Beach Boys pretendía representar el
sueño de vida del americano medio y, en ese ámbito, un disco navideño era algo
que les acercaba un poquito más a la sociedad americana media. Años después el
grupo se sumiría por completo en el torbellino de excesos que poco tendría que
ver con esa imagen angelical que Murry
Wilson pretendía vender de ellos.
El álbum en sí contiene
grandes adaptaciones de temas clásicos, quedando como principal piedra de toque
el conocido “Little St Nick”, una de
las favoritas de Brian Wilson como
se ha podido comprobar a lo largo de los años. El disco se ha re editado un
millón de veces, como casi todo lo que ha tocado la mano de Brian Wilson, lo que no tiene porqué
ser necesariamente malo; los Beach Boys
pueden ser de los pocos grupos en los que cualquiera de las miles de tomas que
grababa el mayor de los hermanos Wilson puede
ser relevante, el talento de Brian
siempre ha sido tan descomunal que nos interesan los retoques y diferentes
arreglos que salían de su cabeza para cada una de las distintas tomas de sus
canciones.
- Brian Wilson: “What I Really Want For Christmas”. 2005.
En su afán de finalizar todo
aquello que dejó inconcluso con los Beach
Boys a finales de los sesenta por sus múltiples problemas psicológicos y
con las drogas, Brian se decidió a
publicar su propio disco navideño. Intenta no repetir lo realizado con los Beach Boys aunque no puede evitar
recuperar su querido “Little St Nick”
para darle una nueva vuelta de tuerca. Consigue en el sonido final de toda la
grabación un aire fresco y con matices Soul,
ideal para toda la familia. Tal vez algunas de sus versiones suenan algo más
desnudas de instrumentación que en otras ocasiones, lo que no es problema para
disfrutar de cosas como “God rest ye
merry gentlemen”, “The firt Noel” o
“Joy to the world”. Alterna versiones de clásicos con composiciones propias
que no bajan en absoluto el nivel, como “The
man with all the toys” o “What I
really wnat for Christmas”.
- Joe
Perry: “Merry Christmas”. 2014.
El infalible guitarrista de Aerosmith se descolgó el pasado año,
imagino que harto de las continuas estupideces que acumula en los últimos
tiempos su compañero Steven Tyler,
con un magnífico mini Lp navideño. Ya había grabado algún tema suelto en años
anteriores, pero lo que presenta aquí son un puñado de temas que representan el
espíritu más rockero de nuestro querido Santa
Claus. El infalible “Run Run Rudolph”
aparece aquí con un gusto Hard Rock
básico que nos demuestra una vez más que, por muchas tonterías y coqueteos
innecesarios de Aerosmith con las
supuestas modas actuales, el guitarrista del mechón blanco lleva el ADN del
buen Hard Rock marcado a fuego en su
interior. Otro buen Rock and Roll adaptado
es “Santa Claus is back in town”. Además cuenta con el instrumental “White Christmas” y el mágico “Silent
night” que conforman un mini Lp bien hecho y que te deja con ganas de más.
Como curiosidad el disco cuenta con la colaboración del actor Johnny Depp a la guitarra, uno de los
tipos más auténticos del inofensivo y aburrido Hollywood actual.
Johnny Depp y Joe Perry.
- Tracy G: “A Frosty G Christmas”. 2009.
En gran pero olvidado
guitarrista de la etapa más oscura de Dio
no esconde su pasión por esta época del año. Ha sacado ya varias publicaciones
dedicadas a estas especiales canciones. Hemos escogido “A Frosty G Christmas” como habíamos podido escoger alguno de los
otros tres, tal vez porque este es el más elaborado. El disco es toda una de
arte, lleno de matices a rebosar. Ofrece unas versiones que tocan palos y
estilos variados, nos podemos encontrar desde versiones pesadas con guitarras
gordas y potentes hasta delicadas acústicas, temas con predominancia de
teclados y versiones que se acercan poderosamente a músicas tan dispares como
el Blues o el Flamenco. Condenado al ostracismo por el público que le etiquetó
debido al cambio de dirección musical que ofreció Dio en los noventa, Tracy G
es un guitarrista y compositor inspirado con muchas cosas que ofrecer. Aunque
él mismo se ha acercado a los sonidos más extremos en sus últimos trabajos,
tiene auténticas joyas como ese “Latin
Heart” acústico y rebosante de pasión.
El disco navideño se abre con
una siniestra instrumental, como no podía ser de otro modo, dando paso a “Joy to the world”, una de las joyas
con la interesante y sorprendente mezcla que intercala del “Kashmir” de Led Zeppelin.
Hay inspirados instrumentales como “White
X-mas”, siempre su toque Blues
en canciones como “Away in a manger”,
caña intensa en “We wish you a merry
X-mas” o la sorprendente “Silent
night”, música acústica de cajón en “Merry
lil X-mas” o ese acercamiento al Flamenco
que le sale tan natural en “Chuck
Brown’s tune”. El disco acaba con coña incluida por parte del propio Santa Claus, que se pasa a colaborar en
el cd. Imprescindible
su posesión personal.
-Elvis Presley: “Elvis Sings The Wonderful
World Of Christmas”. 1971.
No podía faltar el Rey
revisitando los clásicos navideños. Con su habitual estilo y clase desgrana una
serie de canciones adaptándolas a su voz única y convirtiéndolas en ese mismo
instante en temas hechos a su medida. En “Merry
Christmas baby”, primer single del disco, Elvis nos muestra una vez más su aterciopelada voz; de hecho Rod Stewart usó este tema para titular
su propio disco navideño. En las últimas remesas del disco apareció el tema “Blue Christmas”, una de las canciones
navideñas abanderadas del propio Elvis
y que han versioneado infinidad de artistas posteriormente.
Estas canciones y otras más
se recopilaron para uno de los miles de lanzamientos póstumos del artista que,
junto con Jimi Hendrix, más discos
ha publicado después de muerto, se trata de
“If Everyday Was Like Christmas”.
Este cd, publicado en 1994, recopila estas y otras grabaciones del artista
constituyendo el disco perfecto para todo el que quiera bucear en la producción
navideña del Rey.
- Tony Carey:
“Christmas Hymns”. 2009.
Un disco preciosista y minimalista. El que
fuera teclista de la etapa más interesante y creativa de Rainbow lleva publicados una infinidad de discos en solitario.
Según sus propias palabras este disco navideño era un álbum inevitable, puesto
que casi todo músico ha grabado alguno. En su disco desglosa unas cuantas
canciones típicas con el principal acompañamiento del órgano. Es un homenaje a
sus días de niñez, en los que iba cada domingo a misa con sus progenitores y
disfrutaba de esas canciones interpretadas en el órgano del templo. El propio Tony comenta que intentó reflejar el
espíritu más puro del recuerdo de esos temas y Dios sabe que lo ha conseguido.
El disco te trasporta esa sensación de quietud y tranquilidad del templo en
momento de oración, incluso la propia portada resulta acertadísima y te sumerge
en esa nostálgica sensación de recuerdos y reposo. Parece ser que fue la mujer
del batería Bobby Rondinelli la que
indirectamente acabó de convencer a Tony
para embarcarse en este proyecto cuando le telefoneó al hospital dónde Tony estaba convaleciente y rezó una
oración con él por teléfono. Una delicia.
- James
Brown: “A Soulful Christmas”. 1968.
El padrino del Soul tampoco podía faltar a esta cita. James Brown publicó un par de discos
navideños y unas cuantas recopilaciones. Como todo lo que tocó James Brown lo convirtió a su personal
estilo, aquí nos encontramos con temas tan explícitos como “Santa Claus go straight to the ghetto” o “Santa Claus give me a brand new start”. Es de agradecer que aquí
encontremos fundamentalmente composiciones propias con ese gustazo Funky suyo tan personal. En el disco
también se encuentra la canción “Soulful
Christmas” que, curiosamente, es el título que le dio Glenn Hughes a su disco navideño; es que Hughes seguro que se tiene bien trillados, además de los discos de Steve Wonder, algunos de James Brown entre otros, seguro. Otro
puntazo, que solo podría hacer Brown,
es incluir en un disco navideño su propio tema “Say it loud: I’m back and proud”, está claro que Santa tenía que pedirle permiso a James Brown y no al revés. Hasta la
portada del disco es deliciosamente ridícula, con nuestro hombre torpemente
disfrazado de Santa Claus.
- Michael Bolton: “This Is The Time. The Christmas Album”. 1996.
Otro disco de suave y cuidada producción ideado para ser consumido por las grandes
masas, no por ello exento de calidad. Cualquier cosa que cante Michael Bolton va a ser sinónimo de
buen trabajo. “Santa Claus is coming to
town” se presenta con una adaptación vibrante y con esos desarrollos de
coros Godspell que te dejan con la
boca abierta. Cuenta con la colaboración de Plácido Domingo en el aria “Ave
María”...y es el último disco en el Michael
aparece con el pelo largo.
Michael Bolton & Plácido Domingo: "Ave María". Live.
-
Twisted Sister: “A Twisted Christmas”. 2006.
Poco más que comentar del
disco Heavy-Navideño por excelencia.
Ya hemos comentado este cd en otras entradas anteriores de esta publicación,
por lo que no voy a repetir lo obvio. Solo comentar que muchos lo han intentado
pero solo Twisted Sister
consiguieron capturar “eso”. Indispensable para todo seguidor rockero.
Twisted Sister: "Silver bells".
- “Christmas In The Stars”. 1980.
Si hasta los personajes de la
saga “Star Wars” tienen su propio
disco de Navidad!! Las metalizadas voces de R2-D2 y C-3PO
registradas para la posteridad mientras comemos pavo y turrones. Como
curiosidad podemos decir que semejante artilugio contiene la primera grabación
de Jon Bon Jovi, bajo su nombre real
John Bongiovi, cantando el tema “R2 D2 We wish you a merry Christmas”.
Tela.
- Whitney
Houston: “One Wish: The Holiday Album”. 2003.
Nuestra querida vocalista,
tristemente fallecida el pasado 2012. Hija de músicos, pronto descubrió que
había sido bendecida con un torrente de voz espectacular. En cuanto a éxito y
popularidad tocó el cielo y bajó a los infiernos en varios momentos de su
trayectoria artística. Tuvo la desgracia de enamorarse de uno de los individuos
más inútiles del universo artístico de todos los tiempos, el inigualable Bobby Brown. Nuestro querido pedazo de
escoria, poseedor de un talento sub cero, se encargó de arruinarle la vida.
Este angelito recibió varias denuncias de malos tratos por parte de Whitney que, tras negar ante los medios
públicos en repetidas ocasiones esos tratos vejatorios, en 2003 presentó
formalmente una denuncia tras presentarse en comisaría con cortes y moratones.
La vida personal de la cantante y actriz tuvo que ser bastante difícil, se
sumergió en la cocaína, los calmantes y el alcohol hasta que apareció ahogada
en su bañera a los 48 años de edad.
Sin embargo su imperecedera
voz nos acompañará hasta el fin de nuestros días gracias a discos tan
imprescindibles y pasionales como este “One
wish”. La mezcla de las melodías rebosantes de Soul del tema “Deck the
halls/Silent night” junto a una base Funk
y unos toques Godspell en los coros
quitan la respiración.
Whitney Houston: "Deck the halls/Silent night".
- Rod Stewart:
“Merry Christmas Baby”. 2012.
El bueno de Rod tampoco podía faltar. El salvaje vocalista
de los Faces en los setenta, famoso
por su música y por su lado más sexual y rockero,
se reconvirtió en artista solista en los ochenta y crooner en estos últimos
años. Nos ha ofrecido grandes obras y discos infumables pero es innegable que
sigue ahí, con su clase y maneras únicas; solo él puede calzarse el ridículo
sombrerito que luce en uno de sus últimos vídeos como si nada. Su disco
navideño ahonda en esa faceta de cantante de música popular americana
acompañado de orquesta. Otro cd completamente mainstream pero con calidad y con esa voz rasgada tan personal
suya, no en vano el disco alcanzó las ventas de platino. Deliciosas las
interpretaciones de temas como “Winter
wonderland” o “Silent night”.
Como curiosidad contiene una versión del clásico “What are you doing new year’s eve” cantado a dúo virtualmente con
la pista de voz de Ella Fitzgerald.
- “Merry Axemas”. Vol 1 & 2. 1997-1998.
Disco creado bajo el concepto de Steve
Vai y con la supervisión de John
Kadolner. Pese a que Vai no se
postula como seguidor de ninguna religión en concreto se siente atraído por
todo el componente antropológico y cultural que conllevan, lo que le lleva a
realizar un nostálgico recorrido por algunas de las melodías más
representativas de las distintas expresiones religiosas. La nómina es
espectacular: Kenny Wayne Shepperd, Eric
Johnson, Jeff Beck, Brian Setzer, Joe Satriani, Steve Morse, Steve Vai, Joe
Perry, Alex Lifeson, Richie Sambora o
Hotei en el primer volumen, mientras que en el segundo momento contamos con
músicos como Steve Lukather, Neal Schon,
Steve Stevens, Stu Hamm, Trevor Rabin, Zakk Wylde, John Sykes, Robin Trower, Al
Di Meola o Ted Nugent.
El nivel de ambos volumenes
es altísimo, el tema “The Christmas
song” de Steve Lukather o Neal Schon y su versión de “O come Emmanuel” muestran el
virtuosismo de ambos músicos. Por su parte John
Sykes convierte “God rest ye merry
gentlemen” en un tema que podría aparecer perfectamente en cualquiera de
sus discos en solitario y tanto Zakk
Wylde como Al DiMeola nos
ofrecen unas vibrantes interpretaciones acústicas de sus respectivas versiones.
Este segundo volumen se cierra con Ted
Nugent rockeando duro con “Deck the halls”.
En el primer volumen
encontramos una elaborada interpretación de “The first Noel” por parte de Eric
Johnson, también tenemos una sentida visión del tema “Blue Chirstmas” de la mano de Joe
Perry. Richie Sambora nos ofrece
una versión del clásico “O’ holy night”
muy bien ambientada y con unos aires grandilocuentes. Joe Satriani juega a ser Jeff Beck en “Silent night/Holy night jam”. Y
a la cabeza de todos, alejado en su mundo tan personal como desconocido, Jeff Beck nos regala un “Amazing grace” dibujado con un puñado
de notas imposibles para el resto de los mortales pero que salen naturales de
sus dedos.
Jeff Beck: "Amazing grace".
- “We Wish You A Metal Christmas And a Headbanging New
Year”. 2008.
Si el elenco de participantes
del anterior disco es espectacular, este no tiene nada que envidiarle. Tributo
navideño orquestado y dirigido por Ronnie
James Dio apenas algo más de un año antes de su prematura y sentida muerte.
Desde el comienzo a piñón con Jeff Scott
Soto a las voces llamando a nuestra puerta en “We wish you a merry Xmas” nos encontramos un disco de Hard Rock y Metal dedicado a la Navidad. La participación del guitarrista Billy Gibbons, que no se prodiga en absoluto
en estos proyectos, nos dice mucho de lo
especial de este cd; por cierto, interpreta con clase el tema “Run Rudolph run” cantado de manera
imposible por Lemmy. Alice Cooper también asoma con su circo
tenebroso en la canción “Santa Claus is
coming to town”, así como el dúo formado por Ripper Owens y Steve Morse
suben las pulsaciones en “Santa Claus is
back in town”. Por su parte Stephen
Pearcy convierte con su tono tan macarra y característico el tema “Grandma got ran over by a reindeer” en
cualquier tema del grupo angelino Ratt,
mientras que Joe Lynn Turner borda
su interpretación de “Rockin’ around the
Christmas tree”, demostrando su talento y elegancia. Por otro lado
escuchamos a Chuck Billy destrozar
por completo el clásico “Silent night”
con una versión zafia y sin ningún brillo. El año siguiente a su publicación se
incluyeron unos cuantos temas más entre los que destaca “O Christmas tree” interpretado por la alemana Doro Pesch a la voz y con la relampagueante guitarra de Michael Schenker en una de las pocas
colaboraciones que habrá hecho por gusto y sin que le estafen. Nuestro querido Ronnie Dio también aporta una versión,
junto con Tony Iommi nos entrega un “God rest ye merry gentlemen” soberbio,
completamente convertido en melodía Black
Sabbath pero sin perder un ápice de estilo y señorío. Esta fue una de las
últimas grabaciones que nos ofreció el pequeño gran vocalista. En fin, no puedo
evitar la tristeza y la nostalgia de su recuerdo. Brindaremos una vez más por
él al calor de la hoguera de nuestro árbol de Navidad.
Dio,Iommi: "God rest ye merry gentlemen".
