Sacramento: Nuevo disco preparado.

El segundo disco de Sacramento, el prometedor nuevo grupo del cantante Manuel Escudero, está ya preparado y compuesto. El sucesor del impactante primer cd “A Sangre y Fuego” parece ser que se publicará a mediados del próximo 2015.

Sacramento se dió a conocer el pasado año con la publicación de un primer disco en el que se mezclaban a la perfección los sonidos más vanguardistas con la herencia y el gusto de los grandes grupos de Rock de los setenta, todo bajo la impronta de la gran voz de Manuel, uno de los mejores cantantes que tenemos en nuestro país. El grupo ha venido presentando su propuesta musical por los distintos escenarios españoles, contando en algunos de ellos con la inestimable presencia del guitarrista de Nazareth Manny Charlton. Para esos conciertos especiales prepararon en setlist específico compuesto por temas de Nazareth, de la carrera en solitario de Manny y canciones del propio grupo Sacramento.

En su pasada presentación de Octubre en Madrid la banda interpretó una de las canciones compuestas para su segundo disco, el tema en cuestión se llama “Rencor” y suena con la contundencia y melodía que podíamos esperar tras la edición de su primer disco.

                            Sacramento: "Rencor". Valencia.Sala Ágora Live. 11.10.14. (Sonido en vivo).

En una entrevista que el propio Manuel nos concedió justo antes de la actuación nos adelantó, entre otras cosas, que el segundo cd del grupo está compuesto y preparado. Nos avanzó que constará de diez canciones y que el título practicamente ya lo tienen aunque todavía falta perfilarlo algo más. La entrevista completa se publicará en el próximo número de la revista HUSH del Club Oficial de Fans Español de Deep Purple. Este es un extracto de la misma:

-¿Con toda la gira de presentación hay tiempo para componer nuevas canciones?

No solo no está parado sino que nuestro segundo disco ya está compuesto. Ahora hay que darle forma a todas las canciones. En estos momentos nos encontramos valorando si conviene sacarlo en el mes de Abril o esperar a Septiembre, después del verano; en este caso último grabaríamos con menos prisa aunque la realidad es que todavía no lo hemos decidido nada. De cualquier modo tomaremos la decisión en breve porque las canciones ya están.

-Hay algún adelanto que nos podáis contar.

Os podemos adelantar que van a ser diez canciones las que se incluyan en el disco. Ocho temas van a ser composiciones propias y los otros dos cortes serán versiones, una en español y otra en inglés. Hasta ahí puedo llegar, ja ja.

-¿Y el título del disco?

Está casi decidido pero puede que le demos alguna vuelta más al asunto.

Desde aquí le deseamos a Sacramento la mejor de las suertes con su segundo disco. Nos emplazamos hasta dentro de unos pocos meses para poder escucharlo y disfrutarlo.

Entrevista a Manuel Escudero (Sacramento): Nuevo disco: "A Sangre y Fuego".

"Si en la guitarra española el más grande fue el tristemente desaparecido Paco de Lucía,  Ritchie Blackmore ha sido y es el más grande guitarrista de Rock de la historia"

"Una melodía y un buen riff de guitarra en una canción lo es todo. Nos gusta jugar con lo clásico y con lo actual, queremos llegar a todo tipo de público. No queremos sonar desfasados y sin aportar nada".

Se acaba de estrenar el interesantísimo primer disco de Sacramento, la banda de Manuel Escudero. Bajo el título de "A Sangre y Fuego" nos presentan un abanico de temas de Rock duro actual con ese imprescindible regusto por lo clásico, tan importante y tan en desuso en el Rock español. Manuel nos concedió hace unos días una entrevista para contarnos todo el proceso de formación de la banda, lo que han buscado creando este disco y sus próximos planes que pasan inevitablemente por presentarse en directo. Os dejamos con Manuel, siempre un placer charlar con alguien como el.

-Nos gustaría que nos contaras como se formó el grupo. ¿En qué momento se empezó a gestar la banda Sacramento?

Se formó en febrero de 2012, de la formación inicial a la actual que ha grabado el disco no queda nadie.

-¿Por qué escogisteis ese nombre para vuestro grupo?

Fue de pura casualidad, estaba viendo la televisión y cambiando de canal vi que había un documental en el cual aparecía una carretera en EEUU y en ella una furgoneta colocando la intermitencia para coger la salida que señalaba un cartel en el que ponía Sacramento. Fue verlo y me dije… ¿por qué no este nombre?

-¿En algún momento valoraste formar un  proyecto personal con músicos de acompañamiento o tuviste claro que querías montar una banda?

Siempre tuve claro que quería montar una banda con todos y cada uno de los músicos teniendo el mismo peso.

- Te acompañan en el grupo Adrián Phoenix a la guitarra, Pablo Pantera al bajo, Sergio González a la batería y Tete Navas en los teclados. ¿Han formado parte de Sacramento desde el momento de la formación de la banda? ¿Nos puedes contar algo referente a ellos?

Como ya te he comentado, los músicos que había en la primera formación respecto a esta no son los mismos. Es muy complicado encontrar los músicos adecuados para hacer un proyecto como éste y por unos motivos u otros, al final no pudieron seguir en la banda.

Sobre lo que me has preguntado acerca de los músicos de Sacramento, tengo que decir que conocí a Adrián Phoenix el pasado año 2013 compartiendo escenario con él en un tributo a Cozy Powell que se celebró en Madrid. Adrián es malagueño pero vive en Córdoba desde hace unos años. Es un músico increíble, la técnica y el dominio que tiene de la guitarra me dejaron alucinado, puede tocar todo lo que le echen. De Pablo Pantera te puedo decir que le vi por primera vez hará unos cinco años cuando tocaba con una banda llamada El Origen, grupo del primer guitarra de Medina Azahara, Miguel Galán. Me sorprendió su puesta en escena y la sobriedad que tiene tocando el bajo. A Sergio González no le conocía personalmente ni nunca lo había visto tocar en directo pero al entrar Adrián en la banda al poco tiempo nuestro batería nos abandonó, y pensando qué batería podría entrar en la banda, Adrián lo propuso. Tengo que decir que fue todo un acierto, técnica, juventud y ganas de comerse el mundo van con él. A Tete Navas sí le conocía de hace muchos años y de vez en cuando coincidíamos en alguna banda pero eran proyectos poco serios. Para mí es un músico con el que resulta muy sencillo componer canciones, sabe colocar la nota y la armonía en su sitio justo.

-“A sangre y fuego” es un disco de Rock, desde luego, pero aun así veo bastante variedad entre los distintos temas. Hay un interesante equilibrio entre los temas de corte más rápido y violento y medios tiempos o las partes más pausadas. ¿Buscabais esa variedad estilística a propósito o fue surgiendo porque sí? ¿Teníais claro el tipo de sonido que buscabais para la banda o fue saliendo según componíais?

Realmente los temas iban saliendo de la manera más natural, lo que sí teníamos claro entre toda la banda era que el disco tenia que sonar potente y cañero y que no se nos quedara un producto carente de fuerza y ochenteramente obsoleto.

-¿Es un compendio de vuestros gustos musicales? ¿Cómo de personal es el disco?

Para mí sí y para mis compañeros también, cada uno ha aportado su visión personal de la música y todo eso se ha hecho realidad en cada una de las canciones.

-¿Se han compuesto los temas específicamente para el disco o también habéis usado composiciones de otros momentos?

Antes te dije que la banda se había formado en 2012 pero compositivamente comenzó en Noviembre de 2008, curiosamente con un músico que nunca ha pasado por la banda;  mi buen y gran amigo Víctor Delgado, guitarrista de Huelva, con el que comencé a componer algunas de las canciones que componen el disco de Sacramento, concretamente tres.

-¿Cómo definiríais el proceso compositivo en Sacramento?

Como el título de la canción de los Beatles… “The long and winding  road”, un largo y tortuoso camino y como en las películas con un final feliz.

-El disco ha sido producido por Manuel Ibañez (M. Azahara), que también ha colaborado en los teclados y coros. ¿Qué nos puedes contar de la grabación? ¿Estáis contentos con el resultado final y el sonido?

Definitivamente sí que estamos contentos! Casi tres meses de grabación, tres mezclas de sonido y dos masterizaciones dan para mucho y para estar muy contentos con el resultado.

-El título del disco es “A sangre y fuego” que además es una de las canciones. ¿Hay algún motivo para escogerla como nombre del CD o simplemente os gustó y punto?

Siempre me gustó ese título, soy un fan desde niño de los tebeos del Capitán Trueno y “A Sangre y Fuego” era el título de su primer cuadernillo que salió en 1956, de ahí procede la idea para ponerle ese nombre al disco.

-La canción “Black deep Rainbow” está dedicada a Ritchie Blackmore. ¿Por qué te decidiste a hacerle este homenaje en forma de canción?

Si en la guitarra española el más grande fue el tristemente desaparecido Paco de Lucía,  Ritchie Blackmore ha sido y es el más grande guitarrista de Rock de la historia y, como digo en la canción “Black Deep Rainbow”, “un loco y genial mortal”.

                                                 Sacramento: Black deep Rainbow"

-Tengo que felicitarte, Manuel, por tu interpretación vocal en todo el disco. A tu personal tono de voz le unes una inspiración y una variedad de registros interesante, suavizando cuando es necesario y subiendo hasta donde sea necesario cuando lo pide el tema, sin saturar en ningún momento y completando a cada canción allí donde lo necesita. El tema anterior es un claro ejemplo. ¿Tienes algún tipo de cuidado con tu voz para poder alcanzar esos registros?

Gracias por tu comentario. A mediados de los noventa tuve serios problemas en las cuerdas vocales (pólipos y nódulos) y sufrí tres operaciones, a partir de ahí comencé a dar clases de canto con varios profesores y éste es el resultado. Otra cosa muy importante para la voz es dormir y descansar.

-Te subiste al escenario el pasado octubre de 2013 en el Calella Rock Festival como invitado durante el show de Bernie Torme, interpretando con su él y su banda el conocidísimo himno de Deep Purple “Smoke on the water”. ¿Qué recuerdos tienes de esa colaboración y el festival?

Recuerdos los mejores! Aún a día de hoy no me creo que haya compartido escenario junto a una de mis leyendas de la guitarra de todos los tiempos.

-¿Cómo se dio la posibilidad de colaborar con Bernie Torme? ¿Fue a raíz de ese concierto?

Sí, fue a raíz de ese concierto, aunque ya antes hablábamos por facebook de vez en cuando, la proposición de ofrecer grabar un tema a Bernie no vino hasta  ese día en el Calella Rock Festival, al bajarnos del escenario y en el camerino fue cuando se lo propuse. Él no lo dudó ni un segundo y me dijo que sí.

-“A golpe de traición” cuenta con la guitarra de Bernie. ¿Se compuso este tema pensando específicamente en él o escogiste la que pensabas que más podía ir con su estilo?

Se escogió la que pensábamos que más podía ir con su estilo y realmente lo es, me suena como el Gillan de primeros de los ochenta pero en el 2014.

-El disco tiene unos interesantes toques árabes. Un tema como “Katmandú” me ha gustado mucho, con una introducción suave y ese aire denso e intenso. ¿Qué nos puedes contar de esa canción?

“Katmandú” es de esas tres canciones que te he comentado que se compuso en 2008, pero sólo teníamos en ese momento la melodía árabe y el riff que le sigue, la estrofa y el estribillo son de ahora. A todos nos encanta esa canción por ser muy envolvente y completa. Tengo que añadir que mi gran amigo Nacho Lozano ha hecho él sólo casi todos los coros de este disco y en este tema especialmente se empleó a fondo, de hecho es su tema favorito.

-Otra referencia a la música de Deep Purple es la que constituye el tema “Cielo púrpura”. En la letra hay un claro guiño a títulos de ese importante grupo como “Black Night”, “Child in Time”, “When a blind man cries”, “Space truckin”... ¿Qué has querido expresar con esta tema?

¿Tú también te has dado cuenta? Jajajajajaja. Es un claro homenaje a Deep Purple y qué mejor forma de expresarlo que haciendo una letra con los títulos de algunas de sus canciones y de sus discos

-El tema “Piensa en ti” tiene una bella y dura letra, parece ser que está basada en un hecho real. ¿Nos puedes contar la historia que te inspiró para esta canción?

Sí, claro. Desde pequeño vivía con mis padres en un bloque de vecinos en una cuarta planta y en la tercera, justo debajo de nosotros, vivía una familia con tres hijos y uno de ellos era Fran Lema. Muchos años después, él se fue a vivir a un pueblo de Córdoba y allí se construyó su propia casa. Era albañil, su problema vino cuando al quedarse parado no pudo afrontar el pago de todos los materiales de construcción que había necesitado para construir su casa y lo desahuciaron, por desgracia un problema muy común en nuestros días. Volvió a vivir otra vez en Córdoba junto a su mujer y su hija pequeña y, ante la situación tan desesperada que estaba viviendo, decidió suicidarse saltando por el balcón de su casa. Aquello me impactó bastante y decidí dedicarle la letra.

-Las melodías son bonitas y elaboradas, están presentes en todo el cd. Esto se puede apreciar en temas como “No vuelvas más”. ¿Qué importancia piensas que tienen dentro del proceso compositivo de las canciones?

¡Mucho! Una melodía y un buen riff de guitarra en una canción lo es todo, ten en cuenta que la gente busca algo que tararear en una canción, sea del estilo que sea.

-Pienso que habéis conseguido lograr una interesante transición entre el Hard Rock de corte más clásico con ritmos más pesados y rápidos. Eso se puede apreciar en canciones como “Jaula de cristal” o la propia “Kamikaze”, que empieza muy lenta y bonita para llegar a un estribillo con una cadencia más rápida y directa. ¿Os parece interesante ofrecer una propuesta musical fresca pero manteniendo referencias de los clásicos?

Nos gusta jugar con lo clásico y con lo actual, queremos llegar a todo tipo de público ya sea por edad o por gustos musicales.  No queremos sonar desfasados y sin aportar nada.

-En ese tema, “Kamikaze” aparece una guitarra muy bonita y muy bien ejecutada por Adrián. Me ha gustado especialmente la guitarra en todo el disco, muy compenetrada con los teclados pero con su propia presencia en los solos y en el resto del álbum. ¿Buscabais esta presencia en la música de Sacramento?

Sí lo buscábamos, ha habido una comunión perfecta entre guitarra y teclados en todo el disco. Sabíamos que se podía hacer y lo hemos hecho realidad.

-Otro tema que me ha llamado la atención es  “Dejándonos llevar”, me gusta mucho el contrapunto de la melodía con la música. La letra es divertida. ¿Cómo surgió la idea de esta canción?

Cerca de un local de ensayo que tuve, justo unas puertas más adelante, había, y sigue estando todavía, un local de intercambio de parejas .Deje volar mi imaginación e hice la letra sobre ese tema, tan simple como eso.

 -“Signed, sealed, delivered” es un tema de Manny Charlton. ¿Cómo se produjo la colaboración y la cesión del tema?

Todo comenzó en facebook, le mandé una solicitud de amistad y él me aceptó…como buenos andaluces que somos, nos entendimos a la perfección! Quiero recordar que Manny Charlton nació en La Línea de la Concepción (Cádiz) pero que siendo muy niño junto se marchó con sus padres a vivir a Escocia, y allí años más tarde formó el grupo Nazareth. La idea principal era que Manny tocase en un tema propio de la banda, pero me comentó que había visto vídeos míos en youtube y que mi voz se adaptaba perfectamente a una de sus canciones, que es justamente la que forma parte del disco, “Signed, Sealed, Delivered”.

-Esta canción está cantada en inglés. ¿Se te ha pasado por la cabeza realizar un disco completo en la lengua de Shakespeare? ¿Alguna posibilidad en el futuro?

Por ahora no se me ha pasado esa idea, ten en cuenta que España es un país por desgracia muy reacio a que una banda haga sus propios temas en inglés, quizás en un futuro puede que lo hagamos.

-La otra versión es un antiguo tema de los años setenta de  Juan Bau llamado “La estrella de David”. Le habéis dado la vuelta hacia un Hard Rock melódico. ¿Por qué escogisteis esta versión?

Me alegra que me preguntes por esa canción. Mi contacto con Juan Bau viene del 2008, por entonces estaba en Medina Azahara. Coincidimos con él en un programa de TV en Barcelona y en camerinos le comenté que algún día me gustaría grabar su canción “La Estrella de David”, y seis años después esa promesa se hizo realidad. También tengo que decir que una vez grabada se la mandé a él y le gustó muchísimo, incluso se ha hablado de que podamos coincidir para cantarla juntos.

-El bonus track es todo un lujo con esas colaboraciones, Ronnie Romero, Manuel Seoane, Tony Hernando, Loky o Gorka Alegre. ¿Por qué volver a grabar el tema de inicio? ¿Te resultó sencillo contar con los músicos invitados?

Sobre hacer el bonus track con un tema repetido en el disco, fue porque tenía muchos amigos que quería que colaborasen en el cd pero no quería que estuvieran salpicados por toda la grabación porque hubiéramos dado la sensación de no ser una banda con cinco componentes estables, hubiese sonado como un disco mío en solitario sólo con invitados. Por eso decidí reunirlos en el tema “A Sangre y Fuego” y así tenerlos a todos en una misma canción.

-Los teclados dan un empaque especial al sonido del disco. ¿Tuviste claro desde el primer momento que “A sangre y fuego” debía llevar teclados?

Sí, claro. Como buen amante y seguidor de la saga Purple, no entiendo una banda sin teclados.

-¿Qué importancia le da Sacramento a las letras? ¿Qué os gusta contar en ellas?

Tienen mucha importancia. A mí, que soy el que escribe las letras, me gusta sobretodo contar historias reales pero si también tengo que contar una historia fantástica, me gusta que esté bien escrita y redactada, y sobre todo que suene bien al cantarla.

-La portada del disco está muy lograda, es muy intensa y llamativa. ¿Cómo se os ocurrió el diseño de la portada? ¿Qué querías reflejar?

Me alegra que te guste el diseño de la portada. El autor es Fernando Nanderas y salió de muchas conversaciones telefónicas entre él y yo, aportando ideas y especialmente hablando de las grandes portadas en la historia de la música que nos gustaban a los dos. El resultado está a la vista. Genial!

-¿Se ha quedado alguna canción en el tintero,  grabada o compuesta, que no esté incluida en el disco?

Sí, había un tema llamado “Mi pecado original” que fue el primero que compusimos con casi la formación actual y que se hizo a primeros del 2013. Cuando tuvimos casi todos los temas compuestos nos dimos cuenta que en comparación con los otros era una “obra menor” así que decidimos prescindir de él, pero no hay más.

-Presentáis el disco en Madrid en próximo 15 de Marzo. Actuáis con Bernie Torme. ¿Qué nos puedes contar de este concierto? ¿Qué tipo de setlist tenéis planteado para esta cita tan especial?

El concierto se ha aplazado, próximamente anunciaremos la nueva fecha en Madrid, esperamos que la agenda de trabajo de Tormé no le impida venir a tocar con nosotros. El set list de esa futura noche va a ser el más extenso y variado que se haya hecho nunca, ten en cuenta que presentaremos nuestro disco tocando casi todos los temas y con Bernie daremos un repaso a toda su carrera musical. Para cualquier amante de la saga Purple sería un pecado perderse ese concierto.

-Supongo que tenéis pensado defender vuestra propuesta en directo. Aparte de este concierto especial que antes hemos comentado habéis anunciado alguna fecha más. ¿Hay otras fechas en el horizonte o estáis trabajando en ello?

Pues sí, ya hemos cerrado varias fechas y  hasta el momento son estas:

21 de marzo – ALBACETE (Sala Pussy Wagon)
5 de abril – Estepona. MALAGA (Sala louie Louie)
25 de abril - CÓRDOBA (Sala Rockola)
26 de abril - Cartagena, MURCIA (Sala Budokan)
9 de mayo – Adrián Phoenix (presentando su disco en solitario “New World”). Sala Recycle (Córdoba)
17 de mayo - Montilla, CÓRDOBA junto a Mago de Oz (XI edición Homenaje Al Mérito Rockero. Asociación La Abuela Rock)
5 de julio - CEUTA (Sala La Sala. Asociación Séptimo Infierno)

-¿Queréis compartir cartel con otras bandas o estáis más interesados en tocar en solitario? ¿Tal vez en festivales?

Todo. La banda quiere tocar en directo y eso significa que, ya sea en solitario o en festivales, el caso es darnos a conocer y si es en muchos festivales, mejor que mejor!

-¿El repertorio básico de un concierto de Sacramento sin invitados lo forma el disco o tenéis pensado añadir más canciones tuyas o versiones?

En el directo irán aparte de las canciones del disco más temas en el repertorio que no quiero adelantar para que así sea una sorpresa más. También habrá un apartado para cada músico y que expresen en un solo un pequeño homenaje al instrumento que tocan.

-Habéis tocado en acústico en el programa Aldearock el tema  “A sangre y fuego”. ¿Contempláis hacer más acústicos, parciales o conciertos completos?

No, por ahora solo nos vamos a volcar en preparar y defender a la banda en directo y cuando digo directo es hacer un concierto en ELÉCTRICO. Lo de hacer un acústico lo veo para alguna ocasión pero nada más.

-Tenéis facebook para informarnos de vuestras novedades. ¿Os habéis planteado subiré una página web de Sacramento o con el Facebook puede ser suficiente?

Sí, tenemos pensado hacer página web porque no solo de facebook vive el hombre jajajaja. Y queremos ofrecer un poco más a todo el mundo.

-Permíteme que te pregunte sobre ese proyecto que está en marcha de “Las voces del Rock” contigo, Ronnie Romero e Ignacio Prieto. ¿Cómo acabaste formando parte de esta idea?

La idea de Voces del Rock fue de Tony Hernando (Saratoga) él se puso en contacto conmigo y a mí me pareció genial. Además,  lo bueno de esto es que todos somos buenos amigos y nos llevamos bien, cosa que en una banda es PRIMORDIAL. Por mal camino vamos si no hay buenos modales y compañerismo

-Habéis tocado en la sala WeRock de Madrid hace poco cuajando un gran concierto. ¿Qué sensaciones te produjo esa actuación en la conocida discoteca madrileña?

Estuvo muy bien y fue una agradable primera toma de contacto, todos mis compañeros son grandes profesionales y ante una gran canción y una adversidad todos sabemos salir airosamente hacia adelante

-Hay más fechas anunciadas. ¿Ves continuidad en este proyecto paralelo? ¿Piensas que se puede compatibilizar con Sacramento?

Por supuesto que se puede compatibilizar con Sacramento, todos los músicos en esta banda tienen otros proyectos al margen. Solo se trata de mirar la agenda de cada uno y ponernos de acuerdo para los conciertos. En lo referente a si va a tener continuidad,  pues no creo que mucha porque la idea era hacer unos pocos conciertos y nada más. EL TIEMPO DIRÁ.

-¿Qué planes de futuro más cercano tiene tanto Sacramento como Manuel Escudero?

Sacramento va unido a Manuel Escudero y Manuel Escudero es una parte más de Sacramento, el presente y el futuro tanto de la banda como mío es hacer conciertos, promocionar la banda y seguir componiendo para un segundo disco que esperamos que llegue

-¿Hay algún mensaje que nos quieras mandar, tanto a los lectores de HUSH y Púrpura Chess como al resto del público en general?

Si... como acérrimo seguidor que soy de Deep Purple y de  toda la saga espero que podáis comprar nuestro disco y que os guste igual o más que a nosotros, le hemos echado muchísimas horas de trabajo y dedicación y esperamos una muy buena recepción por parte del público y de los medios entre los que están POR SUPUESTO HUSH Y PURPURA CHESS!!!!

-Muchas gracias por tu amabilidad, cercanía y predisposición para con nosotros. Desde HUSH Club de Fans Oficial Español de Deep Purple te deseamos la mejor de las suertes con Sacramento.

Gracias a todos vosotros por la amabilidad que siempre me habéis demostrado!!!

Entrevista a Manuel Escudero: Santelmo, Ago, Demonios en el Jardín, Dr. Snake, Deep Purple Music Experience...

Ha cantado en grupos como Medina Azahara, Santelmo, Ago, Demonios en el Jardín, Dr Snake o Deep Purple Music Experience entre otros. Tiene el privilegio de contar con una gran voz y un talento natural para interpretar música. Manuel está de plena actualidad tras anunciar que deja las voces en Medina Azahara para emprender su proyecto en solitario, del que esperamos que nos mantenga puntualmente informados.
Esta entrevista la realizamos en Diciembre del año pasado, por lo que no tratamos nada sobre su recién anunciado proyecto. De todos modos un simpático Manuel nos cuenta sus experiencias en el mundo de la música y unas cuantas anécdotas, como la de haber sido cantante por un día del mismísimo Ritchie Blackmore.

-¿Cuándo decidiste que te querías dedicar a esto de la música?

En el 1981 conocí a Paco Ventura y decidimos montar una banda juntos.  Fueron unos comienzos muy inocentes, compramos entre todos los instrumentos mientras decidíamos que quería tocar cada uno. Al principio me gustaba la batería, mi abuelo, que en paz descanse, me compró mi primera batería, una Honsuy de color rojo. Lo que ocurrió es que, por cosas del destino, empecé a cantar porque era lo que me tiraba, así que dejé a un lado la batería para dedicarme a cantar.

-Háblanos de Ago ¿Fue esta tu primera banda? ¿Qué recuerdos tienes de este grupo?

En marzo del 83 Paco Ventura y yo decidimos meternos en una banda en la que tocaban unos primos míos, se trataba de Ago, grupo bastante conocido en Córdoba por aquel entonces. Eran tres miembros, les faltaba el cantante y además los reforzamos con otra guitarra, la de Paco. Mi primer concierto fue en junio del 83.

Musicalmente llevábamos una historia en la línea de discos de Judas Priest como “Screaming For Vengeance”, “Defenders Of The Faith” o “Turbo”, un poco el estilo de Heavy que se llevaba a mediados de los ochenta. A partir de la irrupción del Rock duro americano de finales de los ochenta, con grupos como Bon Jovi, decidimos meter teclados en la banda. Se encargó de tocarlos Vicente, segundo guitarra del grupo.

Nuestra música giró hacia un lado más comercial y empezamos a perder algo de fuelle entre nuestros seguidores, los heavys clásicos se desengancharon de nuestra nueva onda y yo mismo me fui desligando.

-¿Por qué lo dejaste?

Duramos desde el año 83 hasta septiembre del 87. No lo dejé por la nueva orientación musical, fue más bien por cansancio. Es como el que se pasa cinco años llamando a una puerta de todos los modos posibles y no le abren, ni por el telefonillo, ni tirándola a patadas. Entonces te desanimas y te cansas. Pero esto le pasa desgraciadamente a muchísimos grupos, no solo a nosotros. La gente se llega a quemar en un local de ensayo sin tocar en directo con una cierta regularidad.

Lo cierto es que Ago llegamos a tocar mucho por Córdoba y alrededores. Vinimos a Madrid y ganamos el concurso Villa de Coslada, por delante de muchas bandas conocidas. Esto fue en junio del 86,  nos dieron 250.000 pesetas de la época, que serían unos 10.000 euros de ahora. Nuestro último concierto fue en Navalmoral de la Mata, Cáceres, en un concurso que organizó Julio Castejón, de Asfalto. Lo recuerdo perfectamente y le agradezco que contara con nosotros para el evento.

Además del cansancio nuestro mánager nos prometió muchas cosas y al final no salió nada. Paco Ventura tenía ganas de hacer otras cosas, a mí me pasaba lo mismo por lo que acabamos dejando el grupo.

-¿Qué hiciste después de Ago?

Formé una banda llamada Arena con un gran guitarrista y amigo llamado José Ángel Jurado. Estuvimos funcionando desde finales del 87 hasta el 89. Fuimos a un programa de TV muy conocido en Canal Sur donde hicimos cuatro temas en directo. Tirábamos al rock americano que se hacía por entonces.

De ahí pasamos a otra banda llamada Rio, cambiando poco después el nombre por Malparaíso, otra banda muy conocida en Córdoba. Nuestro rollo era más underground, más grunge, si quieres llamarlo así. Al batería le tiraban grupos como Pearl Jam, Stone Temple Pilots o Nirvana. En el 94 abandoné la banda porque ese estilo musical no me acababa de llenar. Sin embargo dimos unos buenos conciertos y, curiosamente, esta ha sido una de las bandas en las que más he llevado el rollo Purple de improvisar en el escenario, nunca he improvisado tanto como con Malparaíso, estar con un tema 15 o 20 minutos, era algo que no había probado hasta ese momento.

-También has formado parte de Demonios en el Jardín. ¿Cómo surgió esto?

En el 94 me llamó Pablo Rabadán, teclista de Medina Azahara, para montar una banda llamada Expreso Deseo, el nombre fue idea mía. La verdad es que estuvimos con el grupo muy pocos meses, Pablo tenía muchísimo talento, pero el problema fue a nivel personal, era una persona difícil de tratar. Aquello se convirtió en Demonios en el Jardín, una banda que duró desde el 95 hasta el 99. Te puedo decir que fue la banda con la que mejor me lo he pasado y más he disfrutado. Los directos los disfruté muchísimo, aquí ya se improvisaba y tocábamos Rock. La banda acortó el nombre quedándose en Demonios. Grabamos la canción “Fear Of The Dark” para un tributo de Iron Maiden que se llamaba “Transilvania 666”. Luego los avatares del destino nos llevaron a una propuesta para grabar un disco en Barcelona con un enfoque de Rock Andaluz y decidimos abandonar la compañía Locomotive y la banda. Existían los típicos problemas dentro del grupo y lo acabamos dejando.

-¿Qué hiciste después de Demonios?

De Demonios pasé a Aquí Babilonia, grabamos un disco en 2002, en onda Rock Andaluz. Con este grupo estuve un año.

En 2003 lo dejé, estaba muy quenado de tanto problema en el negocio musical. Siempre he dicho que la música es como una pelota de trapo, que si no se te abre por un sitio se te abre por otro y siempre tienes que estar cosiéndola. Hacer música es una pasión y si estás acostumbrado a tener situaciones negativas cuando te viene algo un poco positivo te parece fabuloso, como comer mal y cuando te dan algo normal te parece un pastel increíble. En 2004 acabé muy quemado del negocio musical, sentía que seguía llamando a la misma puerta sin que me abrieran.

-Supongo que debe ser frustrante no encontrar continuidad teniendo capacidades y talento. ¿Qué pasos diste después?

Poco después me llamaron unos amigos para montar un grupo de versiones, lo llamamos Amadaña, no hicimos muchos conciertos pero me lo pasé muy bien y recuperé esa ilusión que había perdido.

Seguí con otra banda llamada Al Sur Del Edén como un año y medio, grabé con ellos un disco y cuando estaba para meterlo en fábrica y lanzarlo al mercado me llamaron de Medina Azahara para entrar con ellos haciendo coros. Se lo comuniqué inmediatamente a los del grupo pero no aceptaron que compaginara las dos bandas con lo que mi decisión estuvo clara. Seguí con Medina y luego surgió lo de Santelmo.

-Cantaste “Street Of  Dreams” con Blackmore en Granada 97 ¿Cómo sucedió?

Recuerdo que iba con dos amigos más desde Córdoba, era muy tarde y pensaba que no llegábamos a Granada. El caso es que llegamos y comprobamos que el concierto se había suspendido, no me lo creía. Por lo visto la cantante tenía un cólico o una infección y no se encontraba en condiciones de actuar. De repente reconocí en la puerta a alguien con un sombrero de copa como el que a veces lleva Blackmore, era José de Ciudad Real, amigo mío y gran fan de Purple y Ritchie, de hecho se viste como él, de negro y con su capa. Le saludé y me contó la historia de la suspensión, que llevaba la guitarra para que Blackmore firmara y que me fuera con él porque había quedado con el propio Ritchie en su hotel. Me quedé sorprendido pero me fui con mis dos amigos y con él para el hotel. Nos quedamos en la puerta mientras José subía a ver qué pasaba. Cuando bajó nos dijo que Blackmore iba a hacer un pequeño concierto en la recepción del hotel para los allí presentes. Era cierto, improvisaron una especie de escenario en la recepción, con sus instrumentos, percusiones, candelabros y demás parafernalia. Acto seguido salió la banda (menos Candice) para tocar.

Mientras organizaban esto salió el director del hotel a informarnos a los que estábamos esperando fuera. Decidió que como éramos muchos, unas veinte personas, se hicieran dos grupos para que pasasen al concierto en dos tandas, supongo que por lo reducido de la recepción. A mí me tocó el segundo turno, en ese momento tuve claro que ya no iba a ver a Blackmore. Sabemos que es un tío raro y estaba convencido de que no se iba a quedar a dar dos actuaciones, por lo que a los del grupo dos nos iban a dar por ahí y feliz navidad, jaja.

Pero nada, al momento volvió a salir el director diciendo que Blackmore quería que pasásemos todos, por lo que nos acomodamos por donde pudimos para presenciar ese show especial. Mick Cervino le traducía a Ritchie, por lo que se podía comunicar con nosotros. Como curiosidad te puedo decir que Mick fue bajista de Mari Trini en los años 70. Recuerdo como si fuera ayer que Blackmore comentó que daba por hecho que nadie estaba grabando el concierto. Al empezar comentó que iban a interpretar canciones de Motley Crue, jaja.

Según transcurría el concierto le dije a mi amigo José que daría lo que fuera por cantar con Blackmore en ese momento y él, ni corto ni perezoso, se levantó, se acercó a Mick Cervino, éste se lo comentó al oído a Blackmore y entonces llegó mi momento cumbre de la noche cuando Ritchie preguntó con aire solemne: -“¿Quién es Manolo? Come on”

Me dijo: -¿Qué quieres cantar?

–“Street of Dreams”.  La escogí porque llevaba la carpeta del disco con las letras y no quería hacer spanglish, quería cantar y entonar correctamente.

Continúa Blackmore: -“¿ Street of Dreams?”

-Si, sí, le dije.

-“Humm, ¿”Smoke on the Water”…no?”

-No, “Street Of Dreams” repetí. (porque no tenía la letra de “Smoke On the Water”)

-Ok, ok.

Me puse a su lado en el escenario, Blackmore me miró y Mick me dijo que empezara cuando quisiera. Yo era plenamente consciente de que algo así no pasa todos los días y me concentré para hacerlo lo mejor posible. Empezamos y cuando acabé el tema ocurrió algo que no se me olvidará nunca. Blackmore dejó su guitarra, se acercó a mí, me dio un fuerte abrazo, me regaló dos camisetas y luego estuvo preguntando un poco por mí y todo eso.

Además quiso organizar un partido de fútbol para el día siguiente, yo ya no estaba y me contaron que al final no se disputó el partido. Esa fue mi historia con Blackmore, dentro del universo Purple en su árbol genealógico represento una raíz pequeñita y minúscula. Luego Mick Cervino me comentó que Blackmore había disfrutado con mi interpretación, en los fraseos entre estrofas metía cosas con su guitarra por que le gustó mi voz y como lo canté. Me regaló dos camisetas, una me la quedé yo y otra se la regalé a un amigo mío de Jaén, que no se lo creía.

-¿No has pensado nunca en mandarle una maqueta a Blackmore?

Bueno, incluso hace unos tres años tocaron en Granada Billy Sheehan, Tony McAlpine y Virgil Donati, y me escucharon tararear algo cerca del camerino, salió su mánager, me pidió que cantara algo y me dijo que quería que grabase algo con Billy Sheehan en Los Ángeles. Mi problema es que, pese a que canto y vocalizo bien en inglés, mi nivel es algo limitado, no sé lo suficiente como para irme a vivir fuera y hablarlo. No se trata de cantar un concierto sino una apuesta muy fuerte de irse al extranjero a vivir.

- ¿Cómo se produjo tu entrada en Santelmo?

Cuando acabó lo de Ago estuve un año trabajando con Jero, sería por el 88. Él había acabado con Santa y estaba en otro proyecto, contacté con él a finales del 87 y recuerdo que el 14 de enero de 1988 cogí mis maletas y me vine a Madrid para empezar con ese grupo. Lo curioso es que algunas de las canciones que trabajamos acabaron en el primer disco de Saratoga, fueron dos temas, no recuerdo exactamente sus títulos.

Luego coincidimos en 2009 para trabajar propiamente en Santelmo. Ese mes de enero Javier Gálvez, que en paz descanse, me comentó, mientras grabábamos en el estudio el disco “Leyendas” de Medina Azahara, que estaban preparando un tributo a Whitesnake en la sala Ritmo y Compás de Madrid. Para este homenaje iban a cantar José Antonio Manzano, Tony de Sangre Azul, y mucha más gente. Recuerdo que le pedí a Javier cantar también, él se puso en contacto con José de Benito “Pajarito” y me ofreció el tema “Gimme All Your Love Tonight”, canción que me encanta. En el concierto también tocaba Manolo Arias, con el que he trabajado en Dr Snake que es una banda de tributo a Whitesnake, y durante la actuación me encontré con Jero. El propio Jero me comentó después que había asistido al evento buscando un cantante para su nuevo grupo, en un principio pensaba en Tony, pero al verme allí le gustó y me ofreció hacer algo juntos. Cuando estaba la banda montada recibimos la desgraciada noticia de la muerte de Javier Gálvez en febrero de 2009, decidimos seguir adelante con el grupo y grabar el disco.

-¿Qué te parece el disco que grabasteis? Considero que es un gran álbum con un cierto regusto a Purple y Rainbow.

El Cd que grabamos me parece de lo mejor que se ha hecho en el Rock en España. Fue un disco de sangre, sudor y lágrimas. Nada más salir a la venta todas las perspectivas eran buenas.

-¿Estaba el álbum compuesto cuando te incorporaste o participaste en el proceso compositivo?

Jero me mandaba las canciones. La música es suya pero las letras y melodías en tres canciones son mías, concretamente “Los Creyentes”, “Fuego Negro” y “Ángel y Demonio”. Casi todos los fines de semana me venía a Madrid para ensayar y preparar el disco. En septiembre de ese año nos metimos a grabar en los estudios Bohemian Bocanegra de Narciso Tercero (Júpiter). 

- ¿Qué pasó para que acabara tu etapa en Santelmo?

Pese a las buenas expectativas existía el pequeño problema de que seguía con Medina Azahara. Si bien es cierto que en un principio le comenté a Jero que dejaría Medina, quería ver que repercusión podía tener la banda. Lo de Medina lo llevaba haciendo un tiempo y Santelmo estaba despegando. A estas alturas de partido hay un punto de ingenuidad que tampoco hay que tener, no quería que, por unos y otros, al final me quedara tirado.

Según fue pasando el tiempo se fueron dando algunos desencuentros, sobre todo uno crucial para que todo empezase a ir a peor. Las dos bandas coincidimos en el Festival Leyendas, en el mismo día. Por horarios no había problema, primero salía Santelmo, creo que a las nueve de la noche, y Medina a las doce y media; cada uno en un escenario, no había interferencia. Pero para Jero si existía el problema, no consentía que el cantante de Santelmo saliera de frontman de su banda y hora y media después actuara haciendo los coros de Medina. Hice el concierto de todas formas pero a partir de entonces aparecieron los desencuentros. Ambos pensábamos que el grupo iba a ir de una determinada manera pero, entre la crisis y que este estilo de música no llena pabellones, el grupo fue descomponiéndose lenta y paulatinamente. Llegó un momento en el que tuve que elegir, tanto por un lado como por otro,  y es verdad que en Santelmo no percibía ningún tipo de camaradería ni buen rollo, por lo que abandoné la banda.

- ¿Se podría dar la circunstancia de volver a la banda?

Debo decir que Santelmo era una grandísima banda y con un gran compositor, pero por mi parte no contemplo esa posibilidad. Hay determinadas cuestiones que no me parecen que se afrontaran de la manera adecuada. Para que se abriera la puerta se deberían cambiar muchas cosas y, sobre todo, hablarse muchas cosas cara a cara.

- Has colaborado con Medina Azahara. El grupo tiene como cantante a Manuel Martínez ¿Cómo definirías tu participación en la banda?

Genial, muy buena. Para mí ha sido un sueño poder hacer voces con ellos y cantar con Manuel Martínez, que ha sido un referente para mí. Desde pequeño he ido a los conciertos de Medina en Córdoba. Así que compartir escenario y voces con ellos ha resultado muy gratificante. Es una gran banda a nivel personal y profesional.

- Has colaborado con Luis García en el tributo Deep Purple Music Experience ¿Qué nos puedes contar de este grupo?

Parece ser que en un principio el cantante iba a ser Ronnie Romero, cantante que entró en Santelmo cuando yo abandoné la banda, pero no pudo participar en un concierto que tenían programado en La Sala Live de Madrid por que tuvo que viajar a Chile, su tierra, y permanecer allí unas dos semanas. Entonces pensaron en mí para ocupar el puesto de cantante. Sabían que Deep Purple me gusta mucho. Luis se puso en contacto conmigo, era la llamada y el concierto que estaba esperando. Recuerdo con mucho cariño cómo fue llegar a Madrid y conocer a los músicos. El primer ensayo fue muy especial y bonito, pues según sonaban los temas los cantaba como si los hubiera estado haciendo toda la vida, y el concierto salió muy bien, muy natural y sencillo.

Hace un par de meses nos volvimos a juntar para una fiesta de treinta aniversario de Luis. Tocamos tres temas de Purple y de John Miles y, a partir de ese momento, se puede decir que hemos encarrilado la cosa para ver qué tal sale. Tocamos en varios conciertos, empezando con el de la sala Lemon en Madrid el pasado Noviembre, luego Sevilla, Córdoba, Alicante, Valencia, Barcelona, Toledo y todo lo que vaya surgiendo.

-Nada más, muchas gracias por tu predisposición y colaboración y suerte en tus futuros proyectos.

Gracias a vosotros, un placer y un abrazo para el club de fans. 

SANTELMO: "Pídeselo a Dios":