Frank Hannon: “Call me the breeze”. Tema extraido del disco “From One Place... To Another. Vol 1”.

El primero de su trilogía de versiones. Este disco que apareció a principios de este año es tan imprescindible como el segundo volumen del que acabamos de hablar en la anterior entrada. En este primer volumen nuestro entrañable Frank deja fluir su vena más Country/Sureña adaptando con una integridad e inspiración casi insultante varias de las canciones que nos han ayudado a crecer a muchos de nosotros. La importancia que el Rock Sureño clásico ha tenido en el devenir del Rock me parece capital; y cuando hablo de Rock Sureño clásico me refiero a grupos como Outlaws, Doc Holliday, Blackfoot, Marshall Tucker Band, The Regulators, Molly Hatchet, 38 Special, Black Oak Arkansas, Allman Brothers o Lynyrd Skynyrd, por citar algunos ejemplos. Otras bandas del estilo de Black Stone Cherry o Alter Bridge se puede decir que han tomado referencias de esa escena, pero ya se trata de otra cosa. Si algo tiene de especial el Rock Sureño es que el día que lo descubres ya sabes que te va a acompañar hasta la tumba, en cuanto cosas como “Highway song”, “Bloody reunion”, “Tweniteh century fox” o “Travelin man”  llegan a tus entrañas es como si se consumase un pacto de sangre. Estoy seguro de que Frank Hannon tiene unos cuantos de estos discos en las estanterías de su casa y destila una pasión por ellos que se distingue en cuanto le escuchas tocar.

Se acuerda de Lynyrd Skynyrd, pero no nos agobia con una nueva copia del archiconocido “Sweet home Alabama”, otra de esas canciones que conoce y canta toda la gente sin que la mayoría sepa tan siquiera qué grupo la compuso. El grupo del tristemente fallecido Ronnie Van Zant tiene un arsenal de temas imperecederos tan amplio que, a poco que hayas degustado su particular toque para componer música, no vas a tener problema para quedarte prendado de cualquiera de las joyas de su fondo de catálogo. Hannon escoge la bonita “Call me the breeze” para rendir su particular homenaje a esta banda sureña tan universal; además tiene el detalle de contar con la colaboración de Paul Jackson, guitarrista de Blackberry Smoke y grupo parece que llamado a seguir la estela de Lynyrd Skynyrd o Allman Brothers. De hecho en este primer volumen de versiones Frank Hannon tira de Black Oak Arkansas, Allman Brothers, Rick Nelson, Three Dog Night o Lynyrd Skynyrd entre otras cositas. Así que, nada, a disfrutar de estos dos volúmenes mientras llega el tercero.

                                                  Frank Hannon: "Call me the breeze".

Frank Hannon: “Hush”. Tema extraido del disco “From One Place… To Another. Vol 2”.

En estos días Frank Hannon nos presenta el vídeo clip que ha realizado para promocionar el conocido tema “Hush”. El guitarrista de Tesla escoge esta popular canción de su último disco en solitario que sacó hace unos meses bajo el título de “From One Place…To Another. Vol 2”. Esta obra, como su propia denominación sugiere, se trata de una recopilación de versiones de canciones clásicas y otras menos conocidas aunque igual de buenas que nuestro guitarrista ha tenido a bien revisar. Este disco vino precedido de una primera parte en la que también se revisaron temas de toda la vida que entendemos hacen disfrutar al bueno de Frank. El propio Hannon anunció que durante este año 2018 sacaría una trilogía de estos discos de versiones, por lo que habrá que esperar hasta final de año a ver si nos regala un tercero.

El vídeo que nos ocupa se trata de una estupenda versión del popular corte de Joe South que hicieran famosos los primeros Deep Purple de finales de los sesenta. Dicha versión del grupo púrpura apareció en su primer disco titulado “Shades Of Deep Purple”, salió como single y resultó un auténtico pelotazo en los USA. A finales de los ochenta la formación clásica del Mark II –Blackmore, Gillan, Glover, Lord y Paice- volvió a regrabar la canción haciendo una versión de su propia versión que resultó ser todavía mejor que la primera y que de hecho a día de hoy siguen tocando en sus shows a modo de bis. Esta segunda versión apareció como añadido de estudio al doble directo “Nobody’s Perfect” que Purple publicó en 1988. A modo de anécdota podemos recordar que Ritchie Blackmore comentó en algunas entrevistas de esa época que le gustó mucho esa nueva versión que grabaron, añadiendo que la grabación se llevó a cabo a la vez de una sola toma; toma ya.

                                                    Deep Purple: "Hush". Vídeo clip 1988.

Pues años después Frank Hannon se acuerda de esta versión  de Deep Purple y la toma como referencia para la que presenta en su disco “From One Place…”. Comenta el bueno de Frank que la idea vino a su cabeza mientras su grupo tocó en la gira americana de Deep Purple, escuchaba desde su camerino todas las noches dicha canción que servía al grupo de Gillan para cerrar sus actuaciones, volvió a caer en la cuenta de lo buena que era su melodía y acabó en su disco de versiones. Lo cierto es que su revisión es toda una gozada, sonido nítido, rollo setentero, guitarras limpias y bien estructuradas, unas rítmicas que te quitan el hipo, una base batería/bajo en su sitio y la voz en su punto del propio Frank. El mero hecho de echar un vistazo a la selección de temas escogidos para versionear por parte de Hannon ya te deja bien clarito sus preferencias y su bagaje musical. En el disco incluye  “Spanish castle magic” de Hendrix, “Sweet leaf” de Black Sabbath, la oscura pero imprescindible “Lord of the things” de Aerosmith y otras tantas referencias que conjugan con mucha clase y criterio un eclecticismo musical de esos con enjundia; y encima cuenta con la agradable sorpresa de la inclusión de la bellísima canción “Kiss from a rose”. Este tema, original de Seal, aparece en el indispensable segundo disco del artista y es una de las composiciones más emotivas y especiales que he escuchado en toda mi vida. Conviene no olvidar que en ese disco colaboró Jeff Beck, por lo que imagino que ayudó a Samuel Seal a descubrir el mejor camino a recorrer para encontrar ese sonido simple, único y genial que necesita cualquier canción para dar un salto cualitativo que la lleva a otra dimensión; no cabe duda de que el entrañable Jeff tiene para esto un don especial. En definitiva podemos concluir con que Frank Hannon sin duda demuestra ser un tipo bien amueblado para esto de la música; gente preparada, que diría un amigo mío. Esta afirmación se refuerza con comentarios como el que hizo cuando salió el impresionante doble en directo de Van Halen con David Lee Roth hace unos años; gracias a internet todos los losers del paneta se apresuraron a criticar el estado vocal de Roth –aspecto cachondo, puesto que canta realmente bien en todo el disco– y nuestro admirable Frank dijo públicamente que eso era una chorrada, que el disco sonaba perfecto, que se trataba de Rock n’ Roll y que el que quisiera voces nítidas y cristalinas que se comprase un disco de One Direction. Suscribo todas y cada una de las letras de dicha afirmación.

Y por si todo esto no fuese suficiente, nuestro entrañable guitarrista se rodea de un elenco de músicos colaboradores nada desdeñable. Para la canción que nos ocupa invita nada menos que a Randy Hansen, un tipo peculiar cuanto menos. El amigo Randy se dio a conocer hace un montón de años por ser algo así como un discípulo de Hendrix, alguien que se dedicaba a seguir el legado que el mítico guitarrista dejó tras de sí al fallecer tristemente de manera tan prematura. Lo cierto es que Hansen musicalmente no aporta mucho más allá del rollo más conocido de Jimi Hendrix y se caracterizaba en los ochenta por salir a escena vestido como él. Yo le conocí gracias al estupendo homenaje que le dedicaron a principios de los noventa al mítico guitarrista con sangre Cherokee. El evento fue coordinado por Uli Jon Roth y en él actuaron, además de los propios Hansen y Roth, artistas de la talla de Jack Bruce, Don Airey, Simon Philips, John Wetton o Zeno Roth entre otros. Lo cierto es que hace también mucho tiempo que le perdí la pista al bueno de Hansen y es reconfortante volverme a topar con él, comprobando de paso la buena pinta que tiene y lo bien que sigue tocando. Hansen & Hannon conforman un dúo perfecto en el vídeo clip que el guitarrista tiene el gusto de compartir con todos nosotros.

                                                           Frank Hannon: "Hush".