The Original Misfits al Riot Fest de 2022 tocando "Walk AMong Us" íntegro.

La banda de culto por excelencia -esto es, los Misfits- acaban de anunciar un nuevo show de reunión para el próximo año 2022. La reunión de los míticos y originales Glenn Danzig a la voz, Jerry Only al bajo y Doyle Wofgang Von Frankenstein a la guitarra sigue dando placer a todos sus seguidores repartidos por todo lo largo y ancho de nuestro planeta. Lo realmente interesante de esta nueva actuación anunciada... !para dentro de más de un año! no es otra cosa que la interpretación de manera íntegra de su clásico disco "Walk Among Us". Vamos, para no perdérselo. No nos cabe duda de que las entradas se agotarán en un santiamén; no en vano estamos hablando de los tipos que consiguieron reventar el emblemático Madison Square Garden y eso no es algo que esté al alcance de cualquiera precisamente. Nuestros entrañables outsiders punkis colgaron el cartel de sold out en el recinto neoyorkino, el único grupo de estas características y estilo musical que ha logrado semejante proeza. Con dos cojones.

Misfits. Forum. Los Angeles. 31.12.17. Sold out. No está mal para unos punkarras.

Desde que el pasado Mayo de 2016 la formación clásica anunciase que se volvía a juntar para actuar en directo después de 33 años sin hacerlo, todo parece que les está marchando sobre ruedas; bien merecido se lo tienen estos forajidos. Parece ser que tanto Jerry Only, bajista que seguía funcionando bajo el nombre del grupo, como el irreductible Glenn Danzig consiguieron contemporizar sus míticas diferencias y acordaron darse el merecido baño de multitudes poniendo al grupo con la formación clásica de nuevo en la ruta. Bajo el nombre de The Original Misfits han ido ofreciendo conciertos muy selectivos y con cuenta gotas, por supuesto con todos los tickets vendidos, que no han hecho sino seguir cimentando su fama y reputación. Lo del "Walk Among Us" es otro detalle más del universo Serie B de clase de este grupo tan atípico y especial. Todavía se te eriza el bello de la piel si visionas alguno de los conciertos piratas que realizaban en los primeros años ochenta en cualquiera de los tugurios más cutres del territorio norteamericano. La electricidad se puede palpar en cuanto aprietas el boton del on y todavía sigue intacta cuarenta años después. Seguro que si alguien le dice a esta gente que años después alcanzarían semejante estatus no hubiesen dado crédito.  

"Walk Among Us" aparece reflejado como el primer disco publicado por el grupo y para muchos es algo así como su obra fetiche. Conviene comentar que, pese a que en cuanto aparezca la noticia se nos dirá que este es su primer disco, los Misfits ya publicaron con anterioridad varios singles y Eps; de hecho el grupo grabó un par de discos antes que este famoso "Walk Among Us" publicado en 1982. Del año 1978 datan las grabaciones de lo que debería haber sido su primer disco, titulado "Static Age". Esta obra no se publicó sencillamente... porque no encontraron ninguna compañía que se atreviese a lanzarlo. Dos años después, en 1980, grabaron "12 Hits From Hell", que tampoco encontró compañía de discos que lo pusiese en la calle. Un año después lograron publicar un single/maxi bajo el título de "3 Hits From Hell" que recogía tres de los temas registrados para ese fallido disco de la banda. Por fortuna ambos discos aparecen en la estupenda e imprescindible caja recopilatoria que el grupo publicó en 1996. Bajo el acertado título de "Box Set" este fetiche contiene casi todo lo que puede hacer feliz a cualquier seguidor y completista de Misfits. Finalmente, en el año 1982 por fin editaron su primer long play propiamente dicho. Salió "Walk Among Us" y se forjó la leyenda. Por supuesto y con la que está cayendo, fuera de EEUU te puedes olvidar de verlos; ya de España es que ni hablamos, claro. Es por esto que los fans de Chicago, Illinois deben estar de enhorabuena. Imperdonable si humanamente te puedes acercar a verlos y no compras ya tu entrada.

 

                                      Misfits: "Walk Among Us". 25 minutos de rabia, melodía y terror.

Danzig: “Dirty black summer”.

Seguimos recordando esas canciones que, aunque a primera vista no lo parezcan, conectan a la perfección con el espíritu veraniego; puede que lo hagan a otro nivel distinto del habitual, no cabe duda de ello, pero desde luego que así resulta para unos cuantos millones de descerebrados sin remedio que nos repartimos por este bendito mundo de Dios. En estos parámetros nos situamos con Danzig. El grupo del vocalista Glenn Danzig lleva funcionando desde finales de los ochenta presentando un personal estilo musical que sin duda nos puede recordar a todo menos al calor del verano. Esto no nos podía importar menos a muchos de sus seguidores a la hora de enfocar a nuestro querido príncipe de las tinieblas dentro de todo este bendito rollo del sol, las olas de mar y una bebida bien fría.

“Dirty black summer” fue uno de los singles del disco “How The Gods Kill”. Glenn y sus muchachos estaban acabando de asentar su nuevo grupo, surgido de las cenizas de los imprescindibles Samhain, cuando de pronto su mítico tema “Mother” les hizo triunfar en el mundo entero –menos en España, claro-; de hecho fue en parte gracias al éxito del propio "How The Gods Kill" que se decidieron a regrabar el mítico tema que volvieron a presentar en su Ep mitad estudio mitad directo totulado "Thrall Demonsweatlive". De pronto estaban en todas lsa listas de ventas y se encontraban en la mejor posición posible para comerse el mundo, pero algo tan sencillo no estaba en la agenda de nuestro adorable Evil Elvis. La grabación de este clásico “How The Gods Kill”, tercero de su discografía por entonces, estuvo rodeado de presiones y anécdotas de todo tipo, algunas de ellas tan inverosímiles como cachondas, aunque este asunto lo abordaremos como se merece en otro momento. El caso es que durante la grabación de este disco Danzig creyó oportuno escribir una canción que versase sobre el verano… sobre su percepción del verano, claro; nada es sencillo o predecible en el universo de Glenn. Nuestro afable y cercano vocalista ideó un tema que hablaba sobre lo que hacían los chicos con los que se juntaba mientras creció en New Jersey, chavales que en cuanto llegaba el verano y dejaban sus escuelas salían a las calles sin nada que hacer, con todo el tiempo para perder y buscando problemas. En esta clave tenemos que hacer la lectura de esta canción, tan oscura e irreverente como uno podía esperar del entrañable Glenn.

Lo cierto es que la canción fue todo un pelotazo, rodándose de la misma un vídeo clip igual de siniestro que el propio tema y que acabó en los televisores de la mayoría de hogares norteamericanos; no en vano el director de dicho vídeo fue el prestigioso Anton Corbijn. Estos fueron los años dorados de Danzig en cuanto a popularidad se refiere, el tipo salía por todos lados en la prensa especializada, incluso alguna revista española se llegó a hacer eco de la publicación del estupendo “How The Gods Kill”. Algo así no debió de ser del todo saludable para un tipo con el enorme ego de Glenn, que no dejó de montar numeritos en plan prima donna en cuanto tenía la oportunidad de ello; aunque, qué demonios, es mucho más interesante que un músico te ofrezca performances y espectáculo hasta en sus entrevistas a que se presente como el mecánico del taller de tu barrio fingiendo ser tu nuevo e inofensivo mejor amigo.

                                   Danzig 92: John Christ, Glenn Danzig, Chuck Biscuits y Eerie Von.

“Dirty black summer” consiguió ser algo así como una especie de hit single, pero sin que Danzig hiciese una sola concesión a la comercialidad. Desde el siniestro inicio con esos efectos casi inaudibles de viento y ecos aparecen todas las señas de identidad de la música con la que Glenn se lleva ganando la vida y haciendo felices a sus seguidores durante todos estos años. Esa perversa y oscura mezcla Blues/Heavy/Crooner 50’s, con sus ritmos machacones y su toque de Serie B siniestro respiran por los poros de “Dirty black summer” y de todo el “How The Gods Kill” al completo. Danzig en toda su controversia, irreverencia, provocación y esplendor. 

                                               Danzig: "Dirty black summer". Vídeo oficial.

Danzig: “Rough boy”.

Es empezar a hablar de Danzig e inmediatamente se enciende un chip que debemos tener en algún recóndito rincón de nuestra masa gris. Algo debe tener este tipo de especial que, sin haber alcanzado el estrellato e incluso haber hecho todo lo posible por no lograrlo, nos toca la fibra a algunos de nosotros. La cantidad de grandes canciones que tiene en su haber el amigo Glenn, comandadas por el imperecedero “Mother”, darían juego para pasar un buen número de noches apoyados en la barra de algún oscuro tugurio, en mitad de la noche más sugerente y tenebrosa, arropado por la música adecuada de fondo, con una copa al lado y en la compañía correcta mientras te metes de cabeza directamente en el fondo del asunto musical esperando hasta que los primeros rayos de luz aparezcan en un ejercicio que hace disfrutar a la mente y revitaliza el alma.

Esta canción es una de las revisiones que aparecieron hace algo más de dos años en el disco de versiones que nuestro querido artista bautizó como “Skeletons”. Aquí nos encontramos a un Danzig que arropa con su voz más aterciopelada pero llena de carácter esta gran canción, llevándola a su terreno y demonizándola por completo mientras demuestra una vez más su bagaje musical y su criterio a la hora de escoger la música que homenajear.

Esto de los discos de versiones lleva unos cuantos años completamente de moda, de tal modo que uno casi acaba antes nombrando a los grupos que todavía no han publicado un disco de estas características. La mayoría de las veces estos discos de versiones son una especie de grandes éxitos con algunas de las canciones que todos conocemos y acaban resultando completamente predecibles; ojo, poco que objetar a muchos de estos clásicos en sí mismos, el problema viene a la hora de usarlos por otros grupos para ensamblar uno de estos discos. No es este el caso de Danzig, nuestro particular Evil Elvis se cuidó mucho de crear una obra en la que lo importante no eran los títulos de las canciones, sino el concepto global que resultaba de las mismas y su tratamiento por parte del grupo. Hay canciones que son archiconocidas y otras que no lo son tanto, aunque también sean grandes composiciones. Glenn puso sobre el tapete una selección de temas con vida propia que no eran necesariamente famosos… algunos ni siquiera eran los más reconocibles de los grupos que originalmente los crearon. “Lord of the thighs” es una delicia de canción, pero ni por asomo es de las más conocidas de Aerosmith; de hecho estoy seguro que la mayoría de fans histéricos que saltan en las primeras filas de sus conciertos cada vez que interpretan el famoso a la par que insoportable “I don’t want to miss a thing” ni siquiera la conocen. Encontrar el equilibrio entre el bagaje musical, el buen criterio, el eclecticismo y el estilo a la hora de seleccionar las versiones a realizar me parece todo un arte en sí mismo. Y Danzig aquí lo demuestra, una vez más.

En lo que respecta a “Rough boy”, poco más se puede añadir a la escucha de la canción. Uno de esos temas melancólicos y densos que tan bien se le dan a Glenn. Preciosa canción, original del disco “Afterburner” de los ZZ Top. Seguro que para el gran público no sea de las canciones más reconocibles del grupo, pese a entrar en las listas de éxitos de la época,  y sin embargo rebosa poder por los cuatro costados. La rendición que hace Danzig es simplemente perfecta. Capta su esencia, consigue transformarla y llevársela a su terreno, pero logrando respetar el original. Otro debate abierto: ¿una versión debe ejecutarse y sonar como el original o intentar innovar a partir del sentir del propio tema? Una sugerencia para que nuestro colaborador Metálico tome en consideración. 

                                                              Danzig: "Rough boy".

                                                     ZZ Top: "Rough boy". Vídeo oficial.

Danzig: “Mother”.

En apenas un par de meses Glenn Danzig y su grupo inician una nueva –y corta– gira por Europa para celebrar el treinta aniversario de su grupo Danzig. Recientemente actuó en el festival Psycho Las Vegas  tocando su exitoso disco “Danzig III: How The Gods Kill” al completo, además de otros clásicos de su interesante discografía; veremos qué hace en esta gira europea. Por supuesto, de España nada de nada.

                                 Danzig 88-94: Eerie Von, Glenn Danzig, Chuck Biscuits y John Christ.

Glenn Danzig hoy en día es poco menos que un icono para un importante sector de aficionados a la música. Alma máter del grupo de culto Misfits, formación pionera dentro de la seminal escena Punk Rock norteamericana que brotó con fuerza a finales de los setenta y principios de los ochenta ofreciendo una respuesta contracultural a una generación de jóvenes con sed de rebelión ante los convencionalismos e hipocresías que les rodeaban. No hay más que visionar algunos de los vídeos piratas de sus actuaciones en directo para darse cuenta de la energía y rabia que transmitía este singular grupo; nada impostado ni ensayado de antemano, todo real, sincero y puro. Años después Metallica grabó una versión de una de sus canciones y alcanzaron el reconocimiento.

                                                                     Misfits.

Pero un culo inquieto como el de Glenn hizo que poco después Misfits se rompiesen. El carácter imposible de nuestro encantador Evil Elvis se embarcó en una nueva andadura a la que bautizó con el nombre de Samhain, explorando su lado más siniestro y acercándose algo al Rock más oscuro en la ecuación. Tras tres discos y unas espeluznantes presentaciones en directo –imposible olvidar la imagen de un Glenn con la cabeza llena de sangre mientras descendía a los infiernos con su música– la mutación se hizo completa y derivó en otro grupo con su mismo nombre artístico: Danzig.

En el grupo, además del propio Glenn, permaneció el bajista Eerie Von. Curiosamente Eerie se introdujo en el universo Danzig como fotógrafo al hacerse amigo del cantante en tiempos de Misfits. Le llegaron a ofrecer un puesto en el grupo, pero él declinó la oferta pese a acabar llegando a realizar algunas grabaciones esporádicas con los mismos. Formó parte de Samhain como batería, aunque pronto se pasó al bajo. Su presencia fue la condición base para el nuevo grupo que el productor Rick Rubin le propuso montar a Glenn y que acabó convirtiéndose en Danzig. Cuando el Grunge primero y la Música Industrial después se cargaron cualquier atisbo de popularidad en el Rock duro/ Heavy y, en un incomprensible cruce de cables monumental,  Glenn despidió a toda su banda para abrazar el concepto industrial –como hicieron una gran cantidad de músicos rockeros, conviene recordar–, nuestro amigo Eerie publicó un par de discos realmente especiales; especialmente interesante resulta la escucha de “Uneasy Listening” que, haciendo honor a su título, representa un extrañísimo e inclasificable artefacto que te engancha sin remedio. Un tipo altamente peculiar este Eerie Von, con el que habrá que detenerse en otro momento.

Danzig –el grupo– tiene un importante ramillete de canciones imperecederas, pero tal vez sea “Mother” su composición más famosa y reconocida. Su clásico por excelencia. Aquí en España nunca llegó a tener una repercusión importante, desgraciadamente, pero en el resto del mundo Glenn Danzig tuvo su etapa de fama y gloria. La evolución de su estilo musical desde los primeros tiempos Punks de Misfits hasta el Rock/Heavy más clásico y oscuro evolucionado de Black Sabbath nos permite disfrutar de una serie de discos de primera categoría.  Es un placer escuchar a Danzig presentando su personalísimo híbrido de influencias Jim Morrison, Led Zeppelin, Elvis Prestley o Black Sabbath entre otros. Tiene de todos, pero no suena a ninguno de ellos; un mérito al alcance de unos pocos artistas.

Recuerdo muy bien la primera vez que topé con Danzig en mi vida. Fue hace un montón de años durante una visita casual a la conocida tienda de discos Sun Records, de hecho creo recordar que acababan de abrirla. Estaba ojeando cds y cassettes –sí, antes podían ir a las tiendas de discos a comprar cassettes y vinilos– y apareció ante mí un grupo del que no había oído hablar nunca que tenía un disco con una canción titulada “Mother” en su interior. Inmediatamente sentí la inexplicable certeza de que esa canción debía ser buena, un tema que se titule “Mother” no puede sonar mal, y me compré el cassette. En aquellos tiempos ya llegaba el dinero y todavía no habían entrado en escena las hipotecas y todas esas responsabilidades inherentes a la edad adulta. Era un Mini Lp en cuya primera cara me encontré con una versión Doom de “Trouble”, el clásico de Elvis. El disco no sonaba mal, pero en la segunda cara de repente explotaron en mi cara los primeros acordes de “Mother” en directo. Esa canción lo tenía todo. Glenn Danzig había conseguido condensar en apenas tres minutos y medio lo que otros muchos no consiguen alcanzar a lo largo de sus vidas completas. El cautivador riff de inicio, la desafiante voz de Glenn, la calma que conduce a la tempestad, un estribillo imbatible y destinado a ser coreado por hordas de fans enloquecidos… hasta las letras son inteligentes. Y todo esto conseguido sin hacer una sola concesión a la comercialidad, aunque era obvio que la canción tenía un gancho irresistible. Ni que decir tiene que al día siguiente volví a la tienda para comprar la edición en cd y en unas pocas semanas ya tenía la discografía de Danzig en mi casa.  Recuerdo también que enseguida sentí la necesidad de escuchar la versión en estudio. Curiosamente en la segunda escucha del Mini Lp dejé pasar la cinta hasta el final –algo que siempre tengo la costumbre de hacer para alargar la vida y calidad de reproducción de la misma- y, tras unos minutos de silencio, apareció ante mis oídos la versión en estudio de dicho tema… que resultó ser todavía mejor que en directo. Otra de las excentricidades del amigo Glenn y que, unido a su incuestionable talento, lo hacen tan especial. En la versión cd el lector reconoce la friolera de noventa y tantas pistas, pero están todas en blanco hasta llegar a la última que es “Mother” en estudio. Si será buena la canción que toda la gente ajena al Rock a la que se la he puesto, y ha sido mucha, se ha sentido atrapada por su potencial.

Esta canción apareció en el primer disco de Danzig, que lleva como título el propio nombre del grupo, pero no alcanzó el éxito hasta dicha versión en directo que el grupo publicó en el Mini Lp del que estamos hablando cinco años después, titulado “Thrall: Demosweatilive”. Comenta el propio Glenn que en el mismo instante en el que la compuso se dio cuenta de que estaba ante algo especial. Muy excitado, llamó al propio Rick Rubin para decirle que acababa de componer la mejor canción de su vida. Aquel verano del 93 la versión en vivo de “Mother” sonó en las emisoras estadounidenses, de hecho sigue siendo la entrada más alta de un single de Danzig en las listas de éxitos. El vídeo en directo se programó en la MTV hasta la saciedad por entonces. Este Mini Lp acabó siendo disco de oro y de platino posteriormente.

No se le despegaron los pies del suelo más de la cuenta a Glenn Danzig, de hecho siguió sin ofrecer la más mínima concesión a la comercialidad o al establishment. En esos momentos lo tenía todo para haber vendido su alma al diablo y haber buscado desesperadamente  el éxito global… pero no, nuestro hombre decidió sacar un siguiente vídeo clip con secuencias tan explícitas que fue censurado por la todopoderosa MTV. Todo un suicidio en términos comerciales que no podía importarle menos a un individuo con una visión tan clara de su recorrido artístico como el bueno de Glenn. Desde luego que ha demostrado a lo largo de todos estos años una personalidad tan controvertida como apasionante. Sus desplantes a los medios de comunicación, sus chocantes declaraciones en busca de la polémica, los coqueteos con lo prohibido, su interés por lo oscuro, el peculiar uso del sexo y la religión; en definitiva, todo el aura y misterio que rodea a su persona y a su personaje. Independientemente de que te puedan interesar o detestar algunas de sus declaraciones o las aristas del personaje que presenta al público, hay que reconocer que trabaja mucho por ofrecer una visión artística completa, cuidando al máximo desde la música hasta los más mínimos detalles. Con Glenn Danzig no hay término medio, le amas o le odias. Normal que tenga un abultado número de seguidores que veneran sus pasos en la música y a la vez toda una serie de detractores que le toman como una broma. 

Nuestro encantador amigo no ha tenido problemas para granjearse un importante número de enemistades dentro del mundo del espectáculo. Muy sonada fue su participación en la primera edición del OzzFest, allá por 1996. Nuestro inofensivo protagonista se las arregló para mosquear a todo Dios durante la celebración del festival, parece ser que sus exigencias a los organizadores cada vez fueron a más y se sucedieron situaciones tan ridículas como el desalojo de la zona de catering cuando nuestro hombre decidía comer algo y otras cosas por el estilo tan propias de superestrellas. Poco pareció importar que el cabeza de cartel fuese Ozzy, cuyos discos de Black Sabbath tiene en tan alta estima el propio Glenn, las tensiones con Sharon Osbourne –auténtica Boss de todo el tinglado OzzFest– fueron en aumento. Cuentan las malas lenguas que para devolverle las salidas de tono a Danzig, la angelical Sharon ordenó a los cámaras y al equipo de luces que enfocasen las entradas capilares que el Evil Elvis ya mostraba en su cabellera mientras estaba encima del escenario; qué demonios, ¿cómo no valorar a un tipo que consigue tocarle los cojones a Sharon Osbourne?

También recuerdo la primera vez que vino a España, concretamente al Bilbao Action Rock festival que se celebró en Bilbao en el verano de 2003. Danzig era el cabeza de cartel y por lo visto tuvo en vilo a toda la organización con su peculiar manera de entender su función en dicho festival. Tras preguntarle a uno de los miembros de la organización, me aseguró que Glenn estaba allí y que saldría al escenario aunque fuera a rastras. Uno de esos conciertos que guardo en mi retina de un modo especial. Genio y figura. 

Disfrutemos ahora de esta gran canción. El vídeo clip en directo pertenece al lanzamiento del disco "Thrall: Demonsweatilive" y supuso el éxito en las listas del grupo, es una remezcla de la canción con overdubs de directo. El vídeo clip promocional original se grabó en 1988 para el primer disco "Danzig" y fue en su día censurado en la MTV por la controvertida secuencia final del sacrificio de la protagonista. La tercera toma pertenece al concierto de Halloween de 1992 en el legendario Irvine Meadows Amphitheater de California y del que se tomaron las tomas de directo que aparecieron en "Thrall: Demonsweatilive". Un placer volver a cantar una vez más, voz en grito, aquello de "not about to see your light".

                                 

                                                Danzig: "Mother". Vídeo clip oficial 93 Live.

                                                Danzig: "Mother". Vídeo clip oficial 88.

                                                Danzig: "Mother". "Thrall: Demosweatilive".