Vinnie Moore: "Meltdown"

Vinnie Moore es uno de los guitarristas más completos, técnicos, versátiles, precisos, finos e inspirados que conozco. Esta tarde es tan buen momento como otro cualquiera para reivindicar su figura. A sus espaldas tiene una asentada y prolífica carrera en solitario, además de ser tal vez el principal artífice de la segunda juventud que experimentó el famoso grupo UFO tras el desenfocado final de reunión de la formación clásica con Michael Schenker. El rubio guitarra alemán volvió a la nave nodriza a finales de 1993 y se desligó definitivamente de ellos diez años después, tras una tumultuosa relación de idas y venidas que dejó al grupo de Phil Mogg tiritando. Mogg/Way entonces le ofrecieron el puesto a Vinnie Moore... y hasta el día de hoy. Recuerdo que muchos escépticos se cansaron de criticar esta unión antes siquiera de haber escuchado una sola nota compuesta y tocada por la nueva formación. Sin problemas. Moore se sacó de la manga las composiciones del aclamado "You Are Here" y, junto a las melodías de Mogg, devolvieron a UFO al lugar que les corresponde por derecho propio.

                               UFO: Phil Mogg, Pete Way, Vinnie Moore, Andy Parker y Paul Raymond.

Vinnie Moore es uno de esos tantos descubrimientos de la factoría de Mike Varney. Su sello discográfico Shrapnel Records es uno de esos clásicos que es sinónimo de calidad y de guitarristas de los de primera categoría. Especializado en grabaciones de guitarras, descubrió al mundo un buen puñado de músicos irrepetibles siendo Moore uno de ellos. No es broma, en los años noventa era normal que cualquier buen guitarrista que se preciase de serlo estuviera atento a cada nuevo lanzamiento discográfico de dicho sello; incluso conozco a personas que tienen todas las referencias discográficas que publicó Shrapnel en aquellos años. El asunto fue que Varney escuchó casi accidentalmente una maqueta que había grabado Vinnie y quedó prendado de ella, el resto es historia.

Para celebrar la música en solitario de Vinnie hemos escogido este tema. De los pocos sino el único para el que se registró un vídeo clip de esos destinados a salir en la poderosa MTV de aquel entonces. Y en la retina tengo las dos últimas veces que he tenido la suerte de verle tocar en directo: con su grupo en solitario a finales de 2018 en la sala Shoko y con UFO en el festival Rock The Coast del pasado verano. Una exquisitez en ambos casos difrutar de un tipo que toca como solo pueden unos cuantos privilegiados en todo el mundo. Encima está tan a otro nivel que ni se complica con divismos ni con salidas de tono o estupideces similares. Se trata de un tipo en apariencia normal que no tiene más que agarrar una guitarra para demostrar que deambula por un universo paralelo.

                                              Vinnie Moore: "Meltdown". Vídeo oficial.

UFO: “Run boy run” y nuevo disco.

Dentro de unas semanas se pone a la venta el esperado nuevo disco de los británicos UFO. La banda de Phil Mogg editará a finales de Febrero su trabajo titulado “A Conspiracy of stars”, un título muy en la línea de su temática más clásica. El cd además va acompañado de una estupenda y evocadora portada que irá directamente a agrandar su abultada colección de portadas enigmáticas e imperecederas.

                                                       "A Conspiracy Of Stars"

Como adelanto han colgado de la red un tema nuevo de dicho disco, se trata de “Run boy run”. La canción presenta el ADN vital del grupo, ese Hard Rock de alta calidad que engancha a la primera escucha y que lo hace perfectamente reconocible gracias a la personalísima voz de Phil Mogg y a las cristalinas y elaboradas guitarras de ese genio que responde al nombre de Vinnie Moore.

                                                               UFO: "Run boy run".

Por Ufo han pasado muchos músicos pero la formación clásica que todo el mundo conoce y que ha pasado a la historia por haber registrado en vivo el popular doble en directo “Strangers in the night” es la compuesta por el cantante Phil Mogg, el guitarra Michael Schenker, el bajista Pete Way, el batería Andy Parker y el guitarra rítmico/teclista Paul Raymond. “Strangers in the night” es uno de esos clásicos dobles en directo que aparece en todas las listas, biografías y estudios relacionados con la música en general y el Rock en particular, se puede decir que ha pasado la prueba del tiempo y ha alcanzado el Olimpo de los dioses, junto con míticos directos como “Made in Japan”, “Frampton comes alive”, “Irish tour”, “At Fillmore East”, “As recorded at Madison Square Garden”, “Tokyo Tapes”, “The songs remains the same”, “If you want blood”, “Live and dangerous”, “Live at Leeds” y otros pocos más elegidos.

Actualmente el grupo está compuesto por el líder y carismático vocalista Phil Mogg, único miembro fundador y que ha permanecido en la banda durante todas sus encarnaciones. Nuestro particular cantante está actualmente acompañado por Paul Raymond y Andy Parker, pertenecientes también a esa formación clásica del mítico doble en directo. Desde el año 2003 cuentan con el también excepcional guitarrista Vinnie Moore, y en el 2008 Rob De Luca tuvo que sustituir al conocido bajista Pete Way, debido a unos problemas de salud que le han tenido fuera de los escenarios durante estos años. Solo un cambio en más de diez años. No es esta una cuestión baladí, si tenemos en cuenta que por esta banda han pasado más de cuarenta músicos; y es que pocos grupos pueden presumir de haber contado entre sus filas con músicos de la calidad y el calibre de Michael Schenker, Bernie Marsden, Neil Carter, Jason Bonham, John Sloman, Billy Sheehan, Ansley Dunbar, Danny Peyronel, Lawrence Archer o Paul Chapman entre otros. Por tanto el hecho de que el grupo haya encontrado esa estabilidad le ha permitido alcanzar una cohesión, a pesar de haber atravesado unos convulsos años ochenta y noventa no exentos de calidad por otro lado, que ha propiciado que hoy día gocen de un reconocimiento más que merecido dentro del duro mundillo musical.

Ufo se ha caracterizado siempre por ostentar una elevada calidad musical. La mezcla entre el exquisito gusto por la melodía de Phil Mogg conjugada con la electrizante calidad musical y técnica de Michael Schenker ha creado una música tan personal como brillante, donde el virtuosismo y explosividad de la música se unen en perfecta simbiosis con la delicada y preciosista voz de Mogg. Por otro lado los arreglos con las dos guitarras y el acompañamiento de los teclados enfatizan y realzan el resultado final de cada canción, creando en muchos casos auténticas obras de arte. No vamos a descubrir ahora a Michael Schenker, uno de los artistas que más ha influenciado a las posteriores generaciones de guitarristas y músicos en el mundo entero. Tampoco se puede poner en duda la tremenda calidad y virtuosismo de Vinnie Moore, uno de los guitarristas más finos que he escuchado jamás. Sin embargo no cabe duda de que cada tema de Ufo lleva el sello de su vocalista. Phil Mogg es uno de los cantantes más personales que conozco, por un lado tiene un tono y un timbre característicos, además atesora una habilidad para entonar que le permite moverse en distintos registros, desde la sutileza hasta la agresividad, consiguiendo arrancarte una emoción cuando le escuchas; parece que mientras canta interpreta o declama como si de un actor se tratase. Si a esto le sumamos su innato sentido musical y esa capacidad única para crear melodías imperecederas, rápidamente  nos damos cuenta de que estamos ante un músico especial. Uno de los intérpretes con más gusto y clase cantando.

                                                    Phil Mogg - Michael Schenker.

                                                     Phil Mogg - Vinnie Moore.

Como hemos comentado, Ufo es un grupo que tiene infinidad de grandes canciones; esto no es algo de lo que, desgraciadamente, puedan presumir muchas bandas. Vamos a recordar para finalizar un par de temas que suelen pasar desapercibidos para el gran público, de esos que solo conocen los que se escuchan los discos completos de los grupos que les gustan. Hay que reconocer que el público en general suele conocer las canciones que más se publicitan, incluso muchas veces a la gente le pueden gustar canciones que no son capaces de reconocer… y mucho menos saber qué artista las ha compuesto; este negocio funciona así: para la masa eres tan bueno como los medios de comunicación te puedan publicitar y meter por los ojos. Por eso resulta reconfortante escuchar a un puñado de músicos que son capaces de presentar y defender un fondo de catálogo más allá de los tres o cuatro temas famosos que todas las radios pinchan, todos los programas mencionan y todos los escritos reseñan. Pero esto es marginal.

Una de las mejores canciones de Ufo se llama “Love to love” un delicado medio tiempo que acaba desatándose como una tormenta, en ella Phil Mogg nos regala algunas de sus mejores melodías, envueltas de una sutileza desgarradora que te atrapa desde el mismo instante en el que empieza a sonar. Pero no es ésta la única pieza lenta del catálogo de nuestros entrañables juerguistas británicos. “Profession of violence” es otro tema que juega con las mismas premisas, pese a ser completamente distinto. La canción pertenece a “The wild the willing and the innocent”, uno de los discos que siempre pasan más desapercibidos cuando la gente o los medios se refieren a este grupo.  Una bella y melancólica muestra más del enorme talento que Phil Mogg atesora.

                                                     UFO: "Profession of violence".

Otra canción de esas que la gente no conoce y que nunca sonará en los 40 Principales es “Dreaming of summer”, aparecida en “Walk on water”, el estupendo disco de reunión de la formación clásica en 1993. ¿Existe acaso otro título mejor para una canción? Atentos al puente tras el segundo estribillo, intercalado con el solo (hacia el minuto 4:20 aprox), imposible mejorar eso.

                                                      UFO: "Dreaming of summer".