Michael Schenker: "A king is gone", nuevo tema homenaje a Ronnie James Dio y a "Rainbow Rising" de su próximo disco "Universal".

Michael Schenker acaba de compartir con todos nosotros la canción "A king is gone", segundo adelanto de su esperado nuevo disco titulado "Universal" y anunciado para el próximo veintisiete de Mayo. El mes pasado colgó de las redes el tema "Emergency" y su chulísimo vídeo clip oficial como primer adelanto de dicho cd. Esta nueva canción supone un homenaje a la figura de Ronnie James Dio y al mítico disco de Rainbow titulado "Rising". Recordemos que ese fue el segundo lp del mágico grupo de Ritchie Blackmore y uno de los pilares fundamentales de lo hoy en día todos conocemos como Heavy Metal. Sin duda el mejor disco salido de la especial unión de ese inmortal trío Blackmore - Dio - Powell y tal vez la mejor obra de la extensa discografía de estos tres inmortales genios. Tal vez.

En esta canción han colaborado con la guitarra de Schenker el vocalista Michael Kiske, el bajista Bob Daisley, el batería Bobby Rondinelli y el teclista Tony Carey. Nótese que tanto Daisley como Rondinelli formaron parte de Rainbow aunque no para la grabación de "Rising", sino en sucesivas encarnaciones del grupo del díscolo Man In Black. Por su parte Tony Carey fue el teclista que grabó ese mítico lp, de sus dedos sale la mágica intro que desemboca en el brutal "Tarot woman" con el que comienza esta obra maestra. Una bonita manera de rendir homenaje a este disco y a la figura del vocalista Ronnie James Dio, que comandó a la voz, melodías, presencia y magia esos irrepetibles primeros años del Arco Iris que nos regaló la cabeza y el talento de Ritchie Blackmore. 

G.Lynch, M.Schenker, RJ.Dio y G.Butler. Otros tiempos...      Foto: George Lynch Fan Page

En el nuevo disco de Michael Schenker se ha anunciado también que esta canción está precedida por una introducción titulada "Calling Baal" interpretada por el clásico teclado Moog del propio Carey. Conviene comentar que Baal era el nombre que el propio Ronnie Dio le daba a la figura demoniaca que aparecía en las portadas de los primeros discos de su grupo Dio. Parece ser que esta intro lleva un cierto toque a la introducción que Tony Carey hizo para el "Tarot woman" de "Rising" al que nos hemos referido con anterioridad, pero para escucharla deberemos esperar a la publicación del disco en su totalidad, ya que en este avance solo aparece el propio tema "A king is gone".

El nuevo disco "Universal" de Michael Schenker vuelve a contar con la supervisión de Michael Voss, como en la trilogía anterior, lo que ya de por sí es sinónimo de calidad. Desde que Voss empezó a colaborar con el por entonces errático guitarrista alemán hace más de diez años en su disco "Temple Of Rock" no le ha hecho más que bien al rubio alemán y eso se nota en cada una de las notas de los trabajos que ha venido realizando con posterioridad. Michael Voss viene a ejercer de algo parecido a productor ejecutivo, aportando inspiradas composiciones, colaborando en la producción, orientando en la dirección musical adecuada para Schenker y seleccionando la línea del material a trabajar.

En este nuevo disco Schenker vuelve a contar con los vocalistas Ronnie Romero, Gary Barden y Ralf Scheepers, además de la nueva incorporación del ex Helloween Michael Kiske. También son de la partida miembros de antiguas formaciones de la MSG como el guitarra/teclista Steve Mann, el bajista Barry Sparks o los baterías Bodo Schopf y Simon Phillips -todo lo que toca este músico lo convierte en oro-. Este nuevo concepto del bueno de Michael de invitar a un nutrido elenco de músicos para grabar sus discos de estudio se completa con el batería Brian Tichy, el bajista Barend Courbois y los antes mencionados Rondinelli, Daisley y Carey. Casi ná.

Y la canción... pues un tema con los elementos básicos del sonido Schenker presentes, lo que es sinónimo de calidad, música Hard Rock cañera de toda la vida con marchamo de clásico. La única pega es que, pese a que Kiske es un gran vocalista, me hubiese gustado escuchar a la voz a Ronnie Romero. Bonito homenaje a uno de los artistas más grandes que ha dado la vida: el inmortal Ronnie James Dio. En un mes hablamos. 

 

                                                  MSG: "A king is gone". Vídeo lyric oficial.

 

                                                                     MSG: "Emergency". Vídeo oficial.
 

U.F.O.: “Mystery train” en directo en Dortmund ‘80. Recordatorio a Pete Way, Paul Raymond y Paul Chapman.

Hoy es un día tan bueno como otro cualquiera para recordar y homenajear una vez más a los tristemente desaparecidos Pete Way, Paul Raymond y Paul Chapman, bajista y guitarristas de U.F.O.  respectivamente. Compañeros de mil y una batallas del carismático vocalista Phil Mogg, del batería Andy Parker y del díscolo, pero único, Michael Schenker en el mejor ovni que nunca visitara nuestro planeta. Incluso hubo en momento dentro de la peculiar historia de este grupo en el que Schenker y Chapman coincidieron a la vez durante un breve espacio temporal; sí, los UFO con dos guitarras solistas... pero esto es ya otra historia.

Es triste, muy triste, pensar que tres de los músicos imprescindibles de este grupo tan especial y que nos ha regalado tanta felicidad a sus millones de seguidores repartidos por el mundo entero ya no estén entre nosotros. Es triste y es una mierda. 

UFO 78: Pete Way, Paul Chapman, Phil Mogg, Paul Raymond y Andy Parker.

Paul Raymond era el guitarra rítmico/teclista perfecto. Falleció el 13 de Abril de 2019 víctima de un ataque al corazón. Paul Chapman fue el sustituto escogido para la imposible misión de ocupar el vacío dejado por Michael Schenker, Tonka -le llamaban así por su gran aguante- se calzó sus botas con una naturalidad pasmosa, sin obsesionarse con la imposible tarea de sonar como Michael, y permitió que el grupo siguiese adelante. Falleció el 9 de Junio de 2020. Y Pete Way te podía gustar como bajista más o menos, pero fue uno de los grandes colosos de esto que conocemos como Rock n Roll. Un tipo nacido para ser una estrella del Rock -no es válido cualquiera para desempeñar este menester de manera correcta-. Pese a disfrutar toda una vida llena de excesos y llevar burlando a la muerte de manera casi milagrosa durante más de diez años, saliendo uno tras otro de los delicados problemas que acarreaba seguro que fruto de personificar el Sex, drugs & Rock n’ Roll way of life, falleció por las heridas producidas tras un accidente doméstico. Falleció el 14 de Agosto de 2020, aunque pudo realizar el sueño de volver a subirse a tocar a un escenario como su Pete Way Band tras años de lucha contra las serias enfermedades que le mantuvieron en el dique seco durante diez años.

Pete Way, Paul Chapman y Phil Mogg dándolo todo en directo.

Sirva como pequeño recordatorio el pedazo de concierto que ofrecieron en el Westfalenhale de Dortmund el 29.11.80 y al que el mítico programa Rockpalast le otorgó la condición de inmortalidad cuando lo grabó y lo retransmitió en antena. Igual que ellos mismos. Aunque Paull Raymond grabó el disco “No Place To Run”, que era el que promocionaban en esa gira, para esta actuación su puesto ya le había cubierto Neil Carter. Rescatamos esta canción solo para que nos hagamos una idea de cómo se la gastaba esta gente cuando se subía a un escenario. Estos tres tipos ya no están aquí, pero se tienen bien ganada su condición inmortal. Misty green and blue.

 

 

Michael Schenker: Nuevo álbum titulado "Inmortal". Dos canciones de adelanto.

 

No se me ocurre una mejor manera de esperar a la entrada del nuevo año que degustando los dos temas de adelanto del nuevo disco de Michael Schenker. De nuevo bajo el logotipo de la MSG nuestro querido Michael ha tenido a bien compartir con el resto del mundo dos canciones que sirven como adelanto para este nuevo disco, que tiene prevista como fecha de publicación el próximo 29 de Enero. Para esta ocasión acompañan al rubio músico alemán un elenco de categoría absoluta: los vocalistas Joe Lynn Turner, Ronnie Romero, Ralf Scheepers y su insetimable colaborador de los últimos años Michael Voss; Steve Mann a las rítmicas y teclados, Barry Sparks al bajo, Derek Sherinian también al teclado y los baterías Brian Tichy y Simon Philipps. Vamos, un puto lujazo de banda. La idea era la de celebrar durante este año su cincuenta aniversario, pero el dichoso Coronavirus trastocó todos sus planes, además de los del resto de la humanidad. De este modo retrasa esta celebración hasta que se pueda volver a actuar en directo mientras nos presenta su nuevo redondo. En este disco parece ser que incluye una versión del tema "In search of the piece of mind", que apareció en el primer disco de Scorpions titulado "Lonesome Crow" allá por 1972 y que supone la primera composición del propio Michael cuando apenas contaba con quince años de edad. Ni que decir tiene que muchos de nosotros ardemos en deseos de llevárnoslo al paladar cuando antes. Por lo demás todo sigue igual, ni la asquerosa pandemia ha ablandado el corazón del intratable Michael, que sigue poniendo a parir a su hermano en cuanto tiene la más mínima oportunidad. En fin.

Para ir abriendo boca contamos con el aperitivo de "Drilled to kill" y "After the rain", ésta última un pedazo de medio tiempo cargado de intensidad, belleza y poder a partes iguales. Pues eso, que ya tenemos el regalo de Reyes ideal: una copia de "Inmortal". Y a rezar para que pronto pueda volver a los escenarios... y si es con Simon Philipps a la batería ya es para tirarse al suelo.

 

 

MSG: "Drilled to kill". Vídeo lyric oficial.

                                                

                                                   MSG: "After the rain". Vídeo oficial.

Robin McAuley - Michael Schenker: "Love is not a game". Directo en Tokyo 2016.

Volvemos de nuevo al bueno de Robin McAuley. Ahora que se encuentra fuera de peligro y recuperándose en su casa del cuadro de sepsis por el que tuvo que ingresar en el hospital con carácter de urgencia es un momento perfecto para reivindicar su figura y su voz. Junto a Michael Schenker nos ha ofrecido momentos musicales maravillosos y, gracias a Dios, todavía parece que ambos tienen cuerda para rato. El rubio guitarrista le ofreció el puesto de cantante a finales de los ochenta cuando buscaba a alguien que le ayudase a liderar su grupo, imagino que cansado de no alcanzar el estrellato pese a merecerlo como pocos artistas en el mundo, de hecho el clásico Michael Schenker Group pasó a llamarse McAuley Schenker Group como un gesto de confianza hacia el cantante. En cualquier caso el logo siguió siendo el clásico MSG gracias a la coincidencia de comenzar nombre y apellido por la letra m. Otro de los peculiares juegos de palabras a los que nos viene teniendo tan acostumbrados el guitarrista alemán.

Nos legaron tres discos de estudio a cuál mejor y un directo en acústico que es una exquisitez, hasta que a finales de 1993 Schenker puso en cuarentena a su propia banda para formar parte de la tan esperada como sorprendente reunión de los UFO clásicos. Fin de la MSG con McAuley. Recuerdo que en su día les llovieron bastantes críticas por el acercamiento al AOR que trajo McAuley, incluso algún iluminado de la prensa de por aquí hasta se metió con la imagen que presentaba Robin en la portada del disco "Perfect Timing". Otro ejemplo más de las estupideces que se publicaban en la prensa musical de le época. En lo que a este humilde escriba respecta, esta trilogía de discos en estudio está a la altura de las composiciones clásicas de Michael y son una delicia para los oídos. Ya entrado el nuevo milenio Schenker se sacaba de la manga el concepto Michael Schenker Fest, que no es otra cosa que la MSG clásica con la reunión de sus tres primeros cantantes y Doogie White. De su gira japonesa a mediados de 2016 registraron el impresionante directo "Live Tokyo International Forum Hall A" que se publicó al año siguiente y del que rescatamos esta soberbia versión del tema "Love is not a game". Un pedazo de canción en la que Robin McAuley demuestra el pedazo de voz que tiene, su buen gusto a la hora de acercarse al micro y el chorro vocal que conserva. A la batería está sentado el tristemente fallecido Ted McKenna (D.E.P.) y el resto de la MSG reunida para la ocasión demuestra que sigue siendo una máquina perfectamente preparada para interpretar música de categoría superior.

Canciones y discos para el verano. MSG: “Written in the sand” / Scorpions: “Blackout”. 6

MSG: “Written in the sand”.

Volvemos a retomar el asunto de la canción del verano, pero sin ánimo alguno de buscar esos cutre-singles pegadizos y exasperantes con los que nos suelen bombardear los iluminados musicales cuyo interés por la cultura musical es nulo y que no tienen el menor reparo en revolcarse en la mierda más apestosa con tal de triunfar en las listas; esto va de otro palo. Parapetados en mitad del calor del momento vamos a recuperar un tema del siempre recomendable Michael Schenker. La canción en cuestión se titula “Written in the sand” y apareció en el disco del mismo título que el rubio guitarrista alemán publicó en el año 1996. Un disco completamente recomendable que significó la vuelta de su grupo MSG tras la disfuncional reunión de los UFO clásicos del año noventa y tres. 

                                      MSG 96: S, Gaalas, B. Sparks, M. Schenker y L. Sundin.

Este “Written in the sand” rezuma sol, calor y carretera mientras la infecciosa cadencia de la batería te atrapa sin remedio, se trata de un medio tiempo acompañado de una bonita melodía del cantante Leif Sundin y comandado por la intuitiva guitarra solista de Michael. En cuanto comienza a sonar te transporta a la carretera comarcal que elijas, dominada por el sol abrasador del mes de Julio a primera hora de la tarde y flanqueada por pasto seco a los lados que contemplas mientras suena en el estéreo de tu coche; algo así como la imagen de cualquier cruce de caminos que puedes otear a través del cristal de tu salpicadero. Lo cierto es que todo el disco cumple a la perfección con el motivo de este escrito, pero “Written in the sand” en particular es el ejemplo más claro. Incluso la portada está en total sintonía con este espíritu veraniego del que hablamos. El imponente logo de la MSG aparece en primer plano sobre el fondo rojizo de un desierto con sus cañones y cactus momentos antes del anochecer. ¿La mejor portada de la discografía del grupo de Michael Schenker?, probablemente.

                                                      MSG: "Written in the sand".

                                                     "Written In The Sand". Contraportada.

Scorpions: “Blackout”.

Palabras mayores. Estamos ante uno de los mejores y más representativos discos de la Historia de la Música, al menos para este humilde escriba. El álbum con el que el grupo alemán alcanzó el éxito masivo que se acabó de fraguar con el no menos importante “Love At first Sting” y que le siguió un par de años más tarde. Durante esos años, le pese a quién le pese, Scorpions eran los reyes del mercado musical, sus canciones estaban en las listas de éxitos y los discos de oro y platino llegaron para quedarse; eran otros años.

Aunque más allá de todo esto, lo importante es que “Blackout” es un álbum lleno de grandes canciones, uno de esos discos redondos que se suele decir dentro del mundillo musical. La declaración de principios del riff de inicio de la primera canción, titulada igual que el propio disco, ya deja bastante claro al oyente de qué va el asunto que tiene entre sus manos y oídos. La comunión perfecta entre las punzantes guitarras de Matthias Jabs, las melodías “marca de la casa” de Klaus Meine o la exquisita producción de Dieter Dierks daban como resultado unas composiciones del binomio Schenker/Meine que creaban tendencia y marcaban el camino a seguir para los grupos noveles. Todo es aprovechable de este disco, consiguieron colocar por primera vez una canción en las listas de éxitos de medio mundo. El single “No one like you” triunfó en las emisoras de radio estadounidenses durante esos años, incluso el cantante de Guns n’ Roses W Axl Rose comentó que decidió dedicarse a la música cuando un día que iba en coche se detuvo en un semáforo y la música que salía del resto de los vehículos que estaban parados a su lado pertenecía a Scorpions.

                                                 Scorpions: "No one like you". Vídeo oficial.

Este disco supuso además una prueba de fuego para el combo germano. El vocalista Klaus Meine perdió la voz durante las sesiones de composición del álbum y los médicos le diagnosticaron que debía dejar de cantar profesionalmente. Esto ocurrió durante la estancia del grupo en la mansión Villa San Pecaire de la Costa Azul francesa. Como curiosidad podemos decir que en la actualidad esta villa debe haber desaparecido o cambiado de nombre porque es prácticamente imposible encontrar ninguna referencia de su ubicación hoy en día; en estos días realizaremos una visita al país galo y una parada obligada va a ser dicha Costa Azul para ver si somos capaces de dar con la dichosa villa de marras.

                                                  Klaus y su máquina para la voz.

Volvamos al tema. Klaus sufrió dos operaciones de cuerdas vocales y un duro proceso de recuperación con técnicas alternativas de la mano de uno de los más prestigiosos especialistas médicos para cantantes. La mayoría de los grupos hubieran optado por el camino fácil: sustituir al vocalista y seguir con los planes de grabación del disco. Sin embargo en Scorpions las cosas siempre han funcionado de manera distinta. La unión Rudolf Schenker – Klaus Meine llevaba funcionando desde finales de los sesenta y, pese a que el propio Meine sugirió al grupo apartarse a un lado y que buscasen a otro vocalista, la determinación de Rudi siempre fue clara: iba a esperar a su cantante original. No todo está perdido dentro del mundo de la música. El destino cosechó de acuerdo a lo que sembraron y solo un año después el grupo alcanzaba el estrellato. El propio título del disco hace alusión a toda esta situación de apagón que le estalló al grupo en la cara. Imposible olvidar la traducción al español que acompañó a la publicación del álbum en el territorio nacional, debajo del título original en inglés aparecía la expresión “ceguera temporal” y que sirve como ejemplo ilustrativo de lo cutre y chapucero que era nuestro querido inglés patrio por entonces –las traducciones al español de títulos en inglés darían para otro artículo jugoso, habrá que retomar esta idea en otro momento–.

                                           Scorpions: Foto promocional "No one like you".

El álbum es una obra completa, te habla como un todo pese a estar formado por canciones que también funcionan de manera individual. Imposible sustraerse al dinamismo de temas como “Can’t live whitout you” y “Now” o al exquisito gusto de cosas como “You give me all I need”; precisamente las guías vocales de este tema las realizó Don Dokken, que gracias a sus conexiones con Dierks ayudó al grupo a preparar el material musical durante el impás del tratamiento vocal de Klaus. Además de “No one like you” o “Blackout” el disco contiene otro trallazo musical que responde al nombre de “Dynamite” y que, junto a las anteriores, ha ido acompañando al repertorio del directo del grupo desde que se publicó el disco hasta hoy.

El resto de canciones de esta obra de arte no baja el nivel. Tenemos un tema titulado “Arizona” que es otra preciosidad, sorprendentemente casi no han tocado esta canción en directo, solo en algunos shows ocasionales; como su propio título indica, evoca acertadamente el desierto del Colorado y te sitúa en coordenadas veraniegas. Como curiosidad podemos comentar que, aunque nunca salió como single, se llegó a rodar una especie de vídeo promocional. Años más tarde ha acabado saliendo a la luz; el resultado final es bastante vintage y de Serie B, por llamarlo de alguna manera, pero no deja de ser otra curiosidad más de estos encantadores alemanes dispuestos a triunfar en yanquilandia. 

                                                     Scorpions: "Arizona". Vídeo no publicado.

Tampoco nos podemos olvidar de la oscura “China White”, una canción densa y pesada, con toques épicos y de larga duración. Scorpions solían trabajar antes este tipo de temas, podemos encontrar otros ejemplos en su discografía  como “Animal magnetism”, “The sails of Charon” o “Money and fame”; desgraciadamente hace tiempo que no nos regalan un tema de corte similar, esperemos que retomen las viejas costumbres. Aún así, incluso la profundidad de “China White” consigue no desviarse de ese sentimiento total tan veraniego. El disco se cierra con la excepcional balada “When the smoke is going down”, un tema que en su día nunca tocaron en directo y que hace ya unos cuantos años decidieron con acierto recuperar para finalizar sus actuaciones en vivo. Esta canción en particular me tuvo obsesionado durante años y solo puedo decir que es el cierre perfecto para el álbum, como el último rayo de sol que es derribado por la oscuridad mientras te deja esa estampa de anochecer tan especial.

G3: Joe Satriani, John Petrucci y Uli Jon Roth. Gira europea y conciertos en España.

Estos tres grandísimos músicos se encuentran embarcados en una gira por Europa y justamente en estos días actúan en territorio español, más concretamente en Bilbao, Barcelona y Madrid, por lo que todo aquel que sienta la más mínima pasión por el instrumento de seis cuerdas no debe dudar ni por un solo segundo en acercarse al concierto que le pille más cerca de su residencia para poder disfrutar de algo de lo que pocas veces podemos presenciar y disfrutar. Cada guitarrista está acompañado de los siguientes músicos: Uli Jon Roth viene con Niklas Turman a la guitarra y voz, David Klosinski a la guitarra, Corvin Bahn al teclado, Michael Ehre a la batería y Nico Deppisch al bajo. John  Petrucci se acompaña de Dave LaRue al bajo y Mike Mangini en la batería. Por su parte Joe Satriani toca con la base rítmica de John Travers y Bryan Beller en la batería y bajo respectivamente y Mike Keneally en el teclado y guitarra; atentos a Keneally que nos voló la cabeza con un pedazo de solo de guitarra en la última visita con Satriani a Madrid y que demuestra la enorme calidad que atesora.

La idea del G3 gira en torno a la figura de la guitarra, es una especie de concierto/festival en el que actúan tres guitarristas con sus respectivos músicos o con una base rítmica buscada para la ocasión –siempre según decida cada invitado–. Cada guitarrista toca por separado un set de unos cuarenta y cinco minutos de duración, a veces el segundo o el tercer acto pueden alargarse algo más en el tiempo, para finalizar todos juntos en escena interpretando tres o cuatro canciones más a modo de bis. Todo un orgasmo, no solo guitarrero sino musical en toda su esencia. El concepto del G3 salió de la privilegiada mente de Joe Satriani –como no podía ser de otro modo, un tipo de esos que ha marcado a su generación–. Alguien como Satriani –con una arrolladora personalidad, muy por encima de egos y demás superficialidades  estúpidas y con una capacidad de comunicación y transmisión de conocimientos casi tan grande como su talento–, decidió un buen día que sería perfecto ofrecer un espectáculo enfocado al universo conceptual de la guitarra en el Rock. Puso a sus mánagers a trabajar, contactó con unos cuantos amigos músicos tan fuera de lo común como él mismo –de hecho ha sido profesor de gente como Kirk Hammett o el mismísimo Steve Vai–, cuadraron agendas y salió como resultado el G3; que viene a querer significar tres guitarras.

                         Joe Satriani.                                 John Petrucci.                                Uli Jon Roth.

El primer G3 tuvo lugar en Norteamérica durante el otoño de 1996, recuerdo perfectamente cómo disfruté el verano siguiente con el primer documento sonoro que publicaron del evento: “G3: Live In Concert”. Esa primera encarnación del G3 contó, además de Satriani, con Eric Johnson y Steve Vai; casi ná. Pero es que de artistas invitados actuaron antes Kenny Wayne Shepperd y Adrian Legg, por lo que el asunto no fue cuestión baladí. El tour fue todo un éxito y se programó otro para el año siguiente. La gira G3 se presentó entonces en Europa, con un cartel de miedo: Joe Satriani, Michael Schenker y Uli Jon Roth; además estos shows suponían la vuelta a los escenarios de Uli Jon Roth, por lo que el aliciente era extra. Un elenco inmejorable y que de paso reivindicaba la importancia de Scorpions dentro del peculiar universo del Rock, no debemos olvidar que Schenker y Roth fueron los dos guitarras solistas que estuvieron en el grupo antes de la llegada de Matthias Jabs. Recuerdo como si fuese ayer el día que descubrí gracias a un incipiente –al menos en mi caso– internet el anuncio de este tour que me ilusionó como pocas cosas lo habían hecho antes, ¿juntos en un mismo concierto Schenker y Roth… y con Satriani?; vamos, lo más. Lamentablemente el concierto previsto para España se suspendió, como no, y de hecho en las citas francesas Uli Roth fue sustituido por Patrick Rondat. Imagino que lidiar con Schenker en aquellos años no debía ser tarea fácil, a nivel personal no atravesaba su mejor momento –de hecho ni físicamente mostraba su mejor forma, recuerdo además que se tiñó el pelo de oscuro–, estaba inmerso en sus idas y venidas de UFO e imagino que luchando contra los demonios personales que desgraciadamente le han acompañado durante prácticamente toda su carrera musical. Parece ser que Joe Satriani tuvo ciertas tensiones con Michael y, como amablemente comenta Uli, parece que no llegaron a establecer conexión entre los dos. Eso sí, en escena los conciertos resultaron brillantes.

                                                    G3 1998: Satriani, Schenker y Roth.

Permitidme que, en un ejercicio de parcialidad absoluta, nos sumerjamos de lleno en esa gira en particular tan particular. Los conciertos comenzaban con Uli Jon Roth, que iba secundado por la vocalista Liz Vandall, el teclista Don Airey, el bajista Francoise Garny y el batería Clive Bunker; vaya banda, por Dios. Disponían de unos cuarenta minutos para deleitar al personal, comenzaban con el tema “Sky overture”, una composición inédita que el propio Uli compuso especialmente para esta gira y que tiene una curiosa anécdota que esperamos compartir con vosotros en cuanto podamos publicar la entrevista en profundidad que finalmente hemos podido realizar con el propio Roth. Esta canción, perfecta simbiosis entre el Rock y la Música Clásica, de bellísima factura e inusitada sensibilidad, me tuvo obsesionado durante mucho tiempo y a día de hoy todavía es un placer encontrarme con ella. 

                                            Uli Jon Roth: "Sky overture". G3 1998. (Cortada).

                    Uli Jon Roth: "Sky overture" completa. Del disco "Legends: Live At Castle Donnington".

El set list de Roth era el siguiente: “Sky overture”, “Tuona e fulmina” que es la parte de “Las Cuatro Estaciones” de Vivaldi del Verano que todo el mundo conoce, “Earthquake”, “Hiroshima” cantada por Liz Vandall con una sensibilidad que te eriza la piel, “Polar nights” y el “Beethoven’s Fifth Symphony” de cierre; colosal. Una vez más no os fieis de lo que pone en según qué sitios de internet sobre el setlist de Roth para esta gira porque suele ser erróneo, como muchas veces suele ocurrir. Seguía la actuación de Michael Schenker Group con Gary Barden y David Van Landing a las voces, Shane Gaalaas en la batería y Seth Berstein en guitarra y teclado. Tocaban estos temas: “In search of the piece of mind” del primero de Scorpions, “Assault attack”, “Another piece of meat”, “Into the arena”, “Let it roll”, “Captain Nemo”, “Written in the sand” del disco del mismo título que presentaban por entonces, “Essence”, “Lost horizonts”, “Attack of the mad axeman”, “Bijou pleasurette”, “Positive forward” del primero instrumental acústico de Michael y el clásico “Armed and ready”. Toda una delicia para los oídos. En tercer lugar salía Joe Satriani acompañado de Stu Hamm al bajo y de Jeff Campitelli a la batería. Presentaban por entonces el estupendo disco “Crystal Planet”, uno de los que más me llegan de Joe y eso que los tengo todos en las estanterías de mi casa. Set list: “Up the sky”, “House full of bullets”, “Crystal planet”, “Time”, “Raspberry jam delta V”, “Lights of heaven”, “Ice nine”, “The mystical potato”, “Summer song”, “Always”, “Satch boogie” y “Surfing with the alien”; imaginación, técnica y belleza personificadas. Algunas canciones de los tres repertorios podían variar ligeramente, incluir o retirar algún tema según fueran los tiempos de cada actuación. La parte final del show era para que saliesen todos a tocar un par de canciones: “The thrill is gone” que en algunas de las actuaciones suena realmente embaucador, elevando el tema a la categoría de potente Blues Hard Rock de primerísima categoría, y la rendición al clásico de Hendrix titulado “Voodoo Chile”. Pese a que todos los conciertos de la gira seguro que rayaron a  gran nivel, me quedo particularmente con las actuaciones de Zurich, en la que Uli se marcó un “Polar nights” de órdago, y la de Londres en la que invitaron a subir a escena a Brian May para que les acompañase en el bis.

                                                     Satriani, Schenker, Roth y May.

Además de Steve Vai, que es el que más veces ha acompañado a Satriani en estos fenomenales G3, y Uli Jon Roth, que repite siendo esta ya su segunda participación en estos conciertos, también John Petrucci ha acompañado a Joe con anterioridad en otros de sus G3 además de este último que en estos días se celebra. En el año 2001 Joe Satriani, Steve Vai y el guitarra fundador de Dream Theater, John Petrucci, se embarcaron en otra configuración del G3 en Norteamérica, mientras que en el año 2005 repitieron line up actuando en EEUU y Japón. De esta gira salió el tercer y hasta la fecha último disco en directo editado por estos monstruos de la música. Curiosamente y según admite el propio Petrucci, la llamada de Satriani acabó desembocando en lo que sería el primer disco en solitario del afamado guitarra de Dream Theater bajo el nombre de “Suspended Animation”. El elenco de músicos que han participado en las distintas ediciones del G3 es amplio y rebosante de calidad, aunque ha habido cantidad de anécdotas y situaciones curiosas que, sin duda, darían para un extenso artículo que tal vez en un futuro retomemos. Recuerdo que la primera gira G3 que pasó por España recaló en la madrileña sala La Riviera para presentar a Joe Satriani, Steve Vai y a Robert Fripp sustituyendo a todo un Yngwie Malmsteen que había realizado el tramo Norteamericano del tour en el año anterior. La ¿actuación? de Fripp fue para mear y no echar gota. Escondido en un lateral del escenario se pasó más de media hora realizando sonidos inconexos con su guitarra; imagino que para eruditos pertenecientes a una raza superior serían la quintaesencia del arte, pero a mis pobres e incultos oídos no les parecieron más que ruidos. En fin.

De cualquier modo una nueva página de este interesantísimo concepto del G3 se escribe estos días y tenemos la oportunidad de vivirlo en primera persona durante los conciertos españoles.