Lee Kerslake y los discos de platino por su participación en los dos primeros discos de Ozzy Osbourne. Se hace algo de justicia.

Seguimos con la familia Sabbath. Lee Kerslake, conocido batería de grupos como Uriah Heep, Ozzy Osbourne o Living Loud entre otros, acaba de recibir sendos discos de platino que conmemoran su participación en las grabaciones y composición de los primeros discos de Ozzy en solitario: hablamos de “Blizzard Of Ozz” y “Diary Of A Madman”, un par de obras maestras de la música que deberían estar en las estanterías de cualquier apasionado del Hard Rock. El propio Ozzy Osbourne se los ha enviado hace un par de días.

Conviene recordar que Kerslake está aquejado de un peligroso cáncer en estado terminal y que los médicos le han diagnosticado apenas unos cuantos meses de vida. El entrañable músico, al igual que otros artistas como es el caso de José Antonio Manzano en nuestro país, decidió hacer pública su batalla contra la temible enfermedad compartiendo con sus seguidores algunos de los datos de su estado de salud y recibiendo todo el apoyo de los mismos a través de las redes sociales; imagino que al final algo bueno deben de tener las nuevas tecnologías, permitiendo llevar no solo la mierda, el odio y las miserias humanas a través de la conexión de internet, sino también mensajes positivos y de esperanza. Desde aquí le deseamos todo lo mejor al entrañable Lee, que disfrute de su tiempo y que los médicos se equivoquen en sus estimaciones; no sería el primer caso que estira sus tiempos en este mundo que conocemos.

Esto de la creación y grabación de los primeros dos discos de Ozzy Osbourne lleva trayendo cola desde hace unos cuantos años, por lo que resulta interesante ponerse en situación. Cuando los Black Sabbath echaron a Osbourne, imagino que hartos de lidiar con los demonios del vocalista, Sharon Arden –actual mujer de Ozzy, más conocida como Sharon Osbourne– cogió a Ozzy bajo su regazo y se puso manos a la obra para montarle una carrera en solitario al díscolo vocalista de la banda oscura por excelencia. Como curiosidad se puede decir que Sharon era hija del famoso representante Don Arden, que para más inri era el mánager de Sabbath durante aquellos años; cuentan las malas lenguas que el padre no se tomó nada bien la decisión de su hija de acercarse a Osbourne, causando que padre e hija dejasen de hablarse. En cualquier caso formaron un grupo en torno al genial y tristemente malogrado guitarrista Randy Rhoads, un gran músico al que su prematura muerte convirtió en leyenda. Para el tándem Rhoads/Ozzy se reclutó la base rítmica compuesta por Bob Daisley al bajo y Lee Kerslake a la batería, grandes músicos de contrastada calidad y con habilidades compositivas. Randy venía de tocar con Quiet Riot, un grupo que en los años setenta funcionaba en el circuito americano de clubes a un nivel similar al de Van Halen y que llegó a publicar dos discos de estudio con el rubio guitarrista que antes de la era internet eran objeto preciado de coleccionismo, pero que tras la oferta de Ozzy se fracturó y se dislovió. Daisley y Kerslake habían estado prestando sus servicios en Rainbow y Uriah Heep respectivamente, por lo que estaba claro que sabían de qué iba esto de tocar Rock. Bob Daisley fue contratado en primera instancia y Kerslake se unió al equipo tras haber probado eventualmente con un par de baterías antes. De este modo Ozzy se rodeaba de un equipo de categoría especial y exponencialmente creativo; no olvidemos que las habilidades compositivas de Osbourne aún están por descubrir, en el improbable caso de que las posea, puesto que hasta en Black Sabbath era Geezer Butler el que se ocupaba de componer la mayoría de letras y líneas vocales. Con todo la banda en solitario de Ozzy empezó a rodar y sacaron al mercado un pedazo de disco titulado “Blizzard Of Ozz” que a día de hoy es un clásico indiscutible del Rock duro… un disco compuesto por Rhoads-Daisley, con la colaboración de Kerslake en un tema, puesto que se incorporó al equipo a última hora, y en el que se incluía a Ozzy en los créditos por contrato; algo normal: era su grupo. El siguiente “Diary Of A Madman” ya iba compuesto por el equipo Rhoads-Daisley-Kerslake.

                                  Ozzy Osbourne: Bob Daisley, Lee Kerslake, Ozzy y Randy Rhoads.

Poco después de grabar el segundo disco decidieron prescindir de los servicios de Kerslake y Daisley. Hasta ahí, nada que objetar. Es tu negocio, contratas a tus empleados y si estimas oportuno, respetando la legalidad de los contratos, prescindes de los mismos. Lo que dice mucho y nada bueno del asunto es que además decidieron borrar a Daisley y Kerslake de los créditos de dicho disco, sustituyéndolos por Rudy Sarzo y Tommy Aldridge; otros dos músicos como una catedral, pero que no tocan en el disco. El propio Aldridge comentó en su día al respecto que cualquiera que escuchase esas baterías del disco se daría cuenta que no las había tocado él. En cuanto a las composiciones, imagino que ese asunto es más complejo, puesto que cuando compones algo lo registras y eso ya no se mueve tan fácilmente; de hecho muchos nos sorprenderíamos si pudiésemos ver cómo se registran esas autorías, ya que no es solo la referencia que aparece en el disco en cuanto a la composición general de la canción. Muchas veces se pueden llegar a registrar hasta fragmentos, una línea vocal en particular o un riff bajo la credencial de diferentes autores, aunque en el libreto del disco la autoría de la canción aparezca bajo un solo nombre. A este respecto enseguida te viene a la cabeza el episodio del teclista David Rosenthal cuando colaboró en la composición de una de las canciones del disco “Bent Out Of Shape” de Rainbow, pero ese es otro tema.

                                                               Daisley & Kerslake.

Desconozco los entresijos de las desavenencias entre el campamento Osbourne y Kerslake/Daisley, habría que escuchar todas las versiones, pero la realidad es que se borraron del disco todas las referencias posibles de estos dos músicos. Y, si esto ya es bastante feo de por sí, las cosas no fueron a mejor con el paso de los años. En 2002 la entrañable pareja Sharon/Ozzy realizaron un nuevo gesto todavía más feo que lo antes comentado, si es que es posible hacerlo peor. No conviene olvidar que Sharon es una persona de armas tomar y lo ha demostrado en innumerables ocasiones, no en vano Lemmy Kilmister –un tipo al que tampoco se le tosía así como así– llegó a comentar que lo más inteligente era no meterse con la mujer de Ozzy porque tenía las pelotas muy bien puestas. El caso es que para una de las reediciones de esos dos primeros discos de Ozzy Osbourne la siempre amigable Sharon decidió borrar las pistas de audio de la base rítmica y sustituirlas por nuevas grabaciones que corrieron a cargo de Robert Trujillo y Mike Bordin; en fin, ¿quién sino Sharon para darle una nueva vuelta de tuerca a lo que ya parecía imposible de superar? Un gesto tan rastrero como deleznable que dice mucho más de este personaje que todas las letras que uno decida juntar sobre una hoja en blanco. Parece ser que todo viene por las demandas que interpusieron Kerslake y Daisley ante Ozzy por impago de royalties. En su día fue un asunto muy comentado y criticado en la prensa musical mundial; normal. Todo esto para que Bob Daisley y Lee Kerslake no recibieran los merecidos beneficios de unos discos… que ellos mismos habían ayudado a componer y a grabar. Demencial. En un mundo justo el autor de una obra de arte debería ser el principal beneficiario de lo producido por lo que él mismo ha creado, pero parece ser que las coordenadas cerebrales de Sharon Osbourne se estructuran de manera distinta. Imposible la defensa de algo que aparece y va firmado por el sello de Ozzy Osbourne, por lo que no conviene olvidar que nuestro adorable Prince Of Darkness no deja de ser el último responsable. A cada cual lo suyo.

                                                           Sharon & Ozzy.

Tras años y años de batallas legales que no favorecieron a Kerslake/Daisley, es de suponer que una persona tan fría y calculadora como demuestra ser Sharon Osbourne ató y consideró todos los aspectos legales de su jugarreta, nuestros protagonistas no tuvieron más remedio que aceptar la injusticia de la situación. Gracias a esto pusieron en marcha el estupendo proyecto llamado Living Loud, acompañados por Jimmy Barnes, Steve Morse y Jon Lord, para revisar y volver a regrabar algunos de los clásicos que aparecieron en esos discos de Ozzy y que ellos mismos compusieron. Nos legaron un disco de estudio y un directo que son oro en paño.

La vida siguió y ambos músicos siguieron trabajando en lo que mejor saben hacer. Un día triste saltaba la noticia en los medios sobre los serios problemas de salud de Lee Kerslake, dejaba a Uriah Heep y bajaba el pistón en lo que a actuar se refiere. Recuerdo que la última vez que me crucé en el camino del entrañable Kerslake fue en la convención de fans de Uriah Heep que se celebró en Granada hace unos años y de la que ya hablé en su momento en este mismo foro. Un fin de semana mágico en el que Kerslake nos reconfortó con su habilidad musical, su simpatía y su terrible sentido del humor. Este pedazo de músico, gran batería y cantante excepcional -metía los agudos en Uriah Heep cuando se marchó David Byron-, ha participado en un buen número de los discos de cabecera de muchos de nosotros. Hace poco declaró que nada le haría más ilusión que tener en su salón los discos de platino que representan el éxito en ventas de los trabajos que compuso y grabó en el grupo de Ozzy Osbourne, que sería un bonito gesto por parte del campamento Osbourne mientras todavía esté con vida en nuestro mismo plano. No sé cómo de ennegrecidos estarán los corazones de Sharon/Ozzy, ni es asunto mío, pero con esta donación al menos uno siente que la injusticia de esta historia pesa un poquito menos. Nuestras oraciones y un brindis por Lee Kerslake en estos momentos difíciles.

                                    Lee Kerslake orgulloso con lo que le pertenece por méritos propios.

                                                          Ozzy: "Diary of a madman".