EVOCACIONES METÁLICAS: MANZANO.

  MANZANO.

 

Una sección de nuestro colaborador “Metálico”.

La evocación de este mes intenta homenajear a José Antonio Manzano, majestuoso vocalista del Rock duro nacional con una dilatada trayectoria musical tanto en solitario como en grupos de la talla de Banzai o Niágara, entre otros, que nos abandonó la noche del 31 de marzo al 1 de abril de 2019 tras una larga lucha contra un cáncer de cólon.

Vamos a recordar su carrera. José Antonio Manzano nació el 11 de diciembre de 1958 en Barcelona. Después de pequeños escarceos musicales, con 20 años formó el grupo Trock, que fue el germen del combo Tebeo, en el que ya estaban David Biosca y Albert Pont. Con esta banda el cantante debutó y redebutó en un estudio de grabación, pues se editaron dos lps con la compañía Zafiro: ‘Labios Rojos’ en 1980 y ‘Conversación Privada’ el año 1982. Este grupo tuvo cierta repercusión, incluso llegó a aparecer en la pequeña pantalla en el programa Aplauso de TVE.

Tras la disolución de Tebeo, José Antonio, Albert y David junto al bajista Pedro Bruque pusieron en marcha el grupo Tigres de Metal. Con ellos no llegó a grabar nada, pero sí consiguió telonear a Motörhead, concierto en el que dejó maravillados a Salvador Domínguez y a Carlos Vázquez ‘Tibu’ que le propusieron entrar en Banzai, grupo al que se llevó a David Biosca, Con esta banda firmó ‘Duro Y Potente’ en 1984, segundo disco del grupo, pero el fenomenal combo no consiguió tirar para adelante y acabó disolviéndose al año siguiente. Sin embargo, la relación de Manzano con Banzai no terminó aquí, ya que participó activamente en las dos reuniones posteriores que tuvo la banda. La primera en 1987 para dar una única actuación en la sala Canciller de Madrid. En principio era sólo para eso. Pero un año después, la discográfica Claxon Records editó el disco ‘Alive And Screaming’ que incluía los mismos temas que el ‘Duro Y Potente’ con cuatro de ellos en inglés, para lo cual usaron unas tomas de José Antonio cantadas en el idioma de Shakespeare. El segundo regreso se produjo el 4 de julio de 2011 en un multitudinario concierto ante 20.000 personas en las fiestas del madrileño barrio de Aluche. La actuación quedó registrada y apareció, ya en 2012, como dvd en directo ‘En Vivo Y Potente’, editado por el sello Leyendas Records.

                                                                                Banzai.

Pero entre la separación de Banzai y sus posteriores reuniones transcurrió mucho tiempo y Manzano no se quedó parado ni mucho menos. Así tras el adiós de dicha banda, José Antonio se unió a un nuevo proyecto denominado UMO (Unidad Móvil Operativa) que cambió su nombre por el de Zero, con los que grabó el lp ‘En La Batalla’ editado por RCA en 1985 y también firmó un split compartido con Tigres titulado ‘Al Rojo’ en 1988.

                                                                     Zero.

Una vez que abandonó este grupo, el vocalista barcelonés decidió embarcarse en su carrera en solitario, para lo cual montó una banda a la que nombró con su apellido Manzano reclutando al bajista José Bao, a los guitarras Javier Puig y Tony Vallés-Batlle y al batería Fernando Mouton. Con esta formación, el grupo fichó por la discográfica independiente GBBS Records y publicó el álbum homónimo del combo ‘Manzano’ durante el año 1988. Se grabó en los estudios barceloneses Aprilia y contó con la producción de Joan Singla. Incluso llegaron a editar un videoclip del single ‘Siéntelo fuerte’. El trabajo, que rezumaba Hard Rock de gran calidad por sus cuatro costados, tuvo una notable acogida. Además, Manzano no dejaba de demostrar su buen hacer en directo lo que le llevó a participar en el festival Monsters Of Rock español de ese 1988 compartiendo cartel con grupazos como Helloween, Anthrax, Metallica e Iron Maiden.

El buen momento de la banda determinó a la compañía a sacar una versión en inglés de ese primer disco bajo el título ‘Red Hot’ y con una portada diferente en la que aparecía la formación del grupo, que a esas alturas ya había sufrido los cambios de José Maurel por Javier Puig y el de Ramón Pinyol por Fernando Moutón. También se editó este trabajo para el mercado japonés en formato cd, con nuevo título ‘Turn Me On’ y con otra portada distinta, la tercera.

Manzano decidió aprovechar ese buen momento que estaba atravesando y entró de nuevo a unos estudios de grabación, esta vez a Aurha, para registrar su siguiente trabajo ‘Al Límite De La Pasión’ en 1990 que tuvo el honor de ser el primer cd en la historia del Rock duro y Heavy Metal español. Contó también con la producción de Joan Singla y la formación de la banda sólo vivió el cambio de J. Barrecha por Pepe Bao. 

                                             Manzano.                                             JA. Manzano y Tony Vallés.

Aunque Manzano participó en el festival El Poder Del Heavy junto a Sangre Azul y Ángeles del Infierno, el resultado de ese segundo trabajo no fue el esperado y el lp tuvo una repercusión muy floja, eso y una serie de problemas personales por los que atravesaba el cantante provocaron que José Antonio disolviese la banda y resolviese tomarse un descanso trasladándose a Suiza. Fue desde allí, desde el país helvético, desde donde Manzano volvió a la vida discográfica con el álbum ‘Boys Will Be Boys’ el año 1993 entrando a formar parte del grupo Emergency. Se trató de una apuesta fuerte y un disco de un gran nivel, sin embargo, como reconoció el propio vocalista en una entrevista a Mondo Sonoro en mayo de 2018: “el Grunge arrasó con todo en esa época y las discográficas no querían saber nada de un grupo con esas hechuras”.

De cualquier manera, un año más tarde José Antonio siguió intentándolo, esta vez como cantante de unos reunidos Niágara. Con ellos grabó el álbum ‘III’ en el año 1994, pero el disco aunque no exento de calidad tuvo una acogida bastante nimia, por lo que el grupo determinó separarse de nuevo.

                                             Niagara.

A partir de entonces Manzano se alejó del negocio musical por una larguísima temporada, 16 años, en la que sólo tuvo algún devaneo por hobby y que rompió en 2010 para actuar en el festival Leyendas del Rock de ese verano y en 2011 para participar en la segunda reunión de Banzai. Después de estas incursiones, al cantante regresó a su retiro, pero esta vez no fue por tanto tiempo, ya que José Antonio volvió a retomar su carrera en solitario editando en 2015 ‘Mi Religión’ con Félix Barcojo en la guitarra solista, Fredy Frescuet como guitarra, teclados y coros, Nico Martínez al bajo y coros y David Biosca en la batería. Además, el lp contó con las colaboraciones de cuatro guitarristas como Angi Schiliro, Javier Mira, Manolo Arias y David Palau. 

Tres años más tarde volvió a los estudios de grabación para registrar su cuarto disco en solitario, que título precisamente ‘4’, pero no pudo presentarle en directo por el agravamiento del cáncer de colon con el que venía luchando desde tiempo atrás. El cantante hizo pública su enfermedad a través de las redes sociales, lo que originó que el mundo del Rock se volcase en sus muestras de apoyo y le organizara dos homenajes. El primero de ellos se celebró en su Barcelona natal, en la sala Razzmatazz 2, el 13 de Mayo de ese 2018 por iniciativa del cantante de Los Salvajes, Gaby Alegret, y por el productor Robert Mills. Actuaron la banda que acompaña a Manzano y Tigres, Mescaleros, Amaro, Gaby y Los Salvajes, Lipstick y Slavedown. El segundo tuvo lugar en Madrid, concretamente en la sala Sound Stage, el 18 de mayo de 2018, auspiciado por Óscar Sancho de Lujuria, Rudy Goroskieta y Marcos Perandones. Contó con la participación de Monterrey, Sandalinas, Jorge Salán –que salió junto a Juanjo Melero, Josele Megía, Fernando Cobo y José Martos-, el guitarrista de Zero José Ángel Asensio acompañado por Guny, Cozy y Julio Dávila, o los hermanos Bao con Edu Pop, Anye y Mart entre otros. Después con la banda de Manzano – Félix Barcojo, Nico Martínez y Danny Navarro, acompañados por José Herranz- se fueron sucediendo las actuaciones de Rocksa, José Andrea, Miguel Oñate, Gaby de Val, Manuel Escudero, Leonor Marchesi, Senra, Carlos Pina, Sherpa, Ronnie Romero, Valentín del Moral ‘Chino’, Tibu, Tete Novoa y Óscar Sancho. Cabe decir que la recaudación que se obtuvo en los dos eventos fue donada a la Asociación española contra el cáncer.

Lamentablemente, poco menos de un año después José Antonio Manzano falleció en la madrugada del 1 de abril a la edad de 60 años. Nos dejó así uno de los iconos del Heavy patrio, al que muchos llamaron en algún momento de su dilatada carrera musical el Coverdale español. Un frontman magnífico, un maestro componiendo melodías vocales, un Heavy Metal, uno de los nuestros.

 

Metálico.

                                                     Manzano: "Siéntelo". Vídeo oficial.

                                               Manzano: "El rock es mi religión". Vídeo oficial.

                                                    Manzano: "Corona de espinas".

                                                     Manzano: "Fool for your love"

                                                       Manzano: "Al límite de la pasión".

Para qué usa la gente la música en época de cuarentena. VII.

En estos tiempos inciertos y grises que estamos viviendo, en mitad de la pandemia mundial más asoladora, desconcertante y cruel que nos ha tocado vivir en los últimos cien años, en estos momentos en los que la naturaleza humana se nos descubre una vez más como algo frágil, soberbio e indefenso, también la música nos acompaña con inusitado protagonismo en nuestro viaje. Vuelve a demostrar su papel terapéutico ante el camino de incertidumbre, muerte y dolor que nos ha tocado recorrer, bajándole los humos a nuestra condición como especie y permitiendo que nos demos de frente con la realidad de nuestro limitado y egoísta sentido en el devenir de la vida.

Si lo consideramos desde una perspectiva histórica, seguro que nunca fue tan fácil luchar contra una pandemia como lo que le ha tocado hacer a nuestra generación. Ante una amenaza vírica global en una gran parte de nuestro “mundo civilizado” lo que habíamos de hacer era sencillo: quedarnos en nuestra casa, saliendo solo a adquirir la necesaria comida que estaba a nuestra total disposición en cualquier supermercado/tienda... y aun así hemos demostrado que somos muy capaces de cagarla. Aunque también es de justicia decir que igualmente hemos sido capaces de arbitrar canales extraoficiales para llevarle un bocado a casi todo aquel que estaba pasando necesidad. Pequeño rayo de esperanza que hace intuir que no está todo perdido. Hoy más que nunca sigue siendo imprescindible la capacidad de sentir y esbozar una sonrisa.

En toda esta travesía nuestra querida música ha jugado un papel que se me antoja importante; nos ha ido acompañando en las alegrías, penas, aciertos, penurias, agobios, dudas, indecisiones, seguridades, incredulidades y toda la gama de estados anímicos. Su función rehabilitadora y vital se ha puesto de manifiesto más que nunca durante esta pandemia, circulando desde lo trivial y lo anecdótico hasta lo esencial. No hay más que echar un vistazo a sus manifestaciones en forma de cantos de ánimo y superación para darse cuenta de su importancia inherente al hecho humano, tanto individual como social.

Supongo que la vida es la capacidad para adquirir conocimiento a lo largo de un camino lleno de situaciones y circunstancias que nos causan desde la felicidad hasta el dolor. Resulta esencial ser capaz de asumir con tranquilidad todo lo que te viene, poniéndolo en perspectiva, asumiendo nuestras limitaciones y siendo capaces de hacer de todo una lectura positiva para sacar conclusiones que nos permitan seguir nuestro camino.

En todo este camino la sonrisa es un acompañante ideal y desde esa perspectiva nace este texto que, además de reconocer el dolor, solo busca oxigenar un poquito y detenerse en esa trivialidad que a veces es básica para escalar cualquier montaña de plata que se nos ponga por delante. Volvemos a fijarnos en la música para desmenuzar una serie de patrones que nos han acompañado durante estos meses de reclusión voluntaria para unos y forzada para otros. Son deliciosamente subjetivos e irreverentes, cualquiera puede discrepar y seguro considerar otros distintos; por supuesto. Os dejamos con esta imposible selección con el simple deseo de pasar un pequeño rato entretenido.

   -Para escucharla a todas horas.

A la gente que nos gusta la música, los que no podemos vivir sin ella y más que probablemente ya seamos enfermos de este asunto, la situación de confinamiento ha sido como la espoleta que nos ha dado la señal para escuchar música sin parar. Mucha gente entendemos la vida con música y el hecho de no tener que interrumpir su escucha –o limitar al mínimo las situaciones en las que no puedes hacerla sonar– ha abierto un abanico de posibilidades y situaciones. La posibilidad de pulsar el botón de On de tu equipo sin tener que preocuparte del momento en el que presionar el temido Off que significa el final presenta sin duda un nuevo paisaje en la realidad diaria de muchos de nosotros, algo cercano al paraíso me atrevería a subrayar.

Un oasis de júbilo, un estado de nirvana total que seguro no será compartido en el caso de que compartas tu existencia diaria con alguien que no sienta esa, digamos, pasión irrefrenable que llevas dentro de tu ser hacia esa sucesión de sonidos. En ese caso no habrá más remedio que negociar con duras cumbres y asambleas en las que se llevará el gato al agua el negociador más contumaz.

Y no quiero ni pensar en lo que pueda ser la convivencia con alguien hacia el que no sientas nada o directamente detestes, pero con el que la vida te haya llevado a la difícil situación de compartir casa. En ese caso seguro que debe ser entretenido contemplar el campo de batalla en el que se pueden convertir las estancias del otrora cálido hogar.

   -Para salir al balcón a dar palmas.

Pues sí. Si alguna canción ha alcanzado el reconocimiento masivo durante estos meses de confinamiento, esa ha sido sin duda el “Resistiré”. No, el de Barón Rojo no; sino el del infame Dúo Dinámico. Les presupongo en dura pugna con la “Macarena” de Los Del Río en cuanto llegue la nueva normalidad para ver qué canción de las dos es capaz de llevarnos al sufrimiento más exasperante en base al presupuesto de su sobreexposición absoluta como si de una tortura china se tratase. En fin, que, aunque a algunos no nos guste demasiado –por decirlo suave–, hay que reconocer que ha sido uno de los emblemas definitivos de estos duros meses.

Otra cosa es lo que ha llegado a degenerar el género humano a la hora de hacer partícipes al resto de sus semejantes de las ideas más atómicas para hacerla sonar desde sus respectivas viviendas. Era llegar las ocho de la tarde y aquellas mentes privilegiadas que seguro desconocen el significado de lo absurdo nos ofrecían sus particulares redefiniciones del concepto de arte; debo reconocer que con alguna de ellas me he tronchado hasta decir basta, por lo que su función de alegrarnos un poquito el día se cumplió con creces.

Tampoco es justo olvidarse de que el clásico inmortal de Barón Rojo que recibe el mismo título que la ya archiconocida melodía de nuestra entrañable pareja dinámica también tuvo su protagonismo, aunque en un terreno más cercano al Hard Rock. Se llevaron a cabo algunas versiones… incluso una de ellas promovida por el nuevo grupo que han montado Sherpa y Hermes Calabria. Se descolgaron con una versión acústica con un cuidado toque Country y una letra adaptada que tiene su aquel. También resultó curioso el abierto posicionamiento político que hizo público José Luís Campuzano. El siempre amigable Sherpa se desmarcó con unas declaraciones a un periódico cuya línea editorial también tiene su aquel en las que se despachó a gusto. Nada que objetar, cada cual puede tener y defender las ideas políticas que estime oportuno. Aunque supongo que su sentida y abrupta defensa de algunos de sus presupuestos se encuentre en las antípodas de muchos de sus seguidores y del que esto suscribe. Sus propios compañeros del grupo Los Barones hicieron público otro comunicado en el que se desmarcaron de dichas declaraciones, recordando la importancia de la libertad de expresión, pero manifestando claramente que no compartían las opiniones del bajista.

Por otro lado los hermanos De Castro quisieron dejar claro que no estaban de acuerdo con ninguna utilización de uno de sus temas estrella en medio de esta pandemia y mucho menos para favorecer promociones o intereses particulares o ideológicos. Postura que puedes compartir más o menos, pero que en mi opinión es más que coherente y les honra.

   -Para otras performances.

Al hilo del apartado anterior. Lo de las mil y una maneras de hacer sonar “Resistiré” solo es la punta del iceberg de ese deseo parece ser innato que deben de tener algunos seres humanos de exhibirse dejando aparcado el sentido del ridículo. Nos ha permitido dar rienda suelta a las más variopintas locuras que alberga la mente de la evolución del primate. No me voy a detener en ninguna de ellas, puesto que todos tenemos en nuestra retina algunos de esos disfraces, actuaciones, representaciones y demás parafernalia tan estrambótica como impredecible que ha corrido como la pólvora por las redes sociales de un sinfín de personajes que podrían encajar sin problemas en cualquier Comedia de Figurón; bueno, igual adolecen en su mayoría de la calidad necesaria para aparecer dentro de uno de los subgéneros del teatro del Siglo de Oro. De cualquier modo uno no puede por menos que alucinar al comprobar en lo que puede degenerar el verte obligado a no salir de tu domicilio.

Pese a que en determinados momentos no he podido evitar haber pasado un rato entretenido con el casual visionado de los imposibles e hilarantes momentos de gloria de algunos de estos sujetos y sus necedades varias, reconozco que lo más incómodo del asunto ha sido cuando estos visionarios han hecho partícipes a sus hijos de semejante dislate. Una cosa es que tus progenitores saquen de los infiernos de su ser una reprimida vena artística y otra bien distinta es que los pobres infantes se vean abocados a convertirse en cómplices de su supuesto minuto de gloria. Por favor, que las heridas de la niñez se convierten en cicatrices que nos acompañan de por vida. Me imagino la cara que pondrán esos tiernos efebos cuando alcancen la madurez y chequeen el vídeo de las performances que realizaron sus padres… porque apuesto a que dichos progenitores se grabaron orgullosos en vídeo con la intención de conservarlo como prueba del crimen.

   -Para grabar vídeos y colgarlos de internet.

Aunque parezca que puede tener relación con lo anterior, abordamos un concepto distinto. Durante estos meses que hemos permanecido encerrados en nuestras respectivas residencias han proliferado las grabaciones realizadas por todo tipo de músicos, de variadísimo pelaje y similar enjundia. Todos estos artistas han compartido con el resto de la humanidad distintas canciones que han puesto en circulación registradas desde sus propias casas; en muchos casos el artista de turno ha usado su propio estudio de grabación. Puntualicemos que todo el que se lo puede permitir invierte su pasta en cuanto puede en construirse un estudio de grabación en sus propios dominios, cosa que por otro lado me parece una de las consecuencias lógicas del hecho de ser músico: qué mejor que disponer de la logística necesaria en tu propio hábitat para registrar la música que se te ocurra en el momento que te parezca más adecuado. Bueno, aunque para llegar a ese estatus debes disponer de unas finanzas boyantes; el resto del personal se debe conformar con grabar en su habitación con la puerta cerrada… y, oye, muchas veces sacando un sonido de excelente calidad.

La oferta ha sido tan abultada que casi acabamos antes enumerando a los artistas/grupos que no han colgado ninguna canción en internet bajo estas características. El nivel y calidades varían desde lo impresionante hasta lo mediocre, como en cada casa. Debo reconocer que uno de los que más gratamente me ha sorprendido ha sido The Circle. El grupo de Sammy Hagar, Michael Anthony, Jason Bonham y Vic Johnson se ha desmarcado con una serie de grabaciones bajo el adecuado título de The Lockdown Sessions. Bajo esta marca han compartido con todos los que les han querido escuchar un puñado de versiones de clásicos que te quitan el hipo; si es que donde hay clase se nota aunque no puedas ni salir de tu casa.

                                           The Circle: "Good enough". "The Lockdown Sessions".

                                            The Circle: "Right now". "The Lockdown Sessions".

Especial relevancia han tenido en estos días las composiciones con marchamo de himnos/clásicos que llevaban la lucha contra el COVID 19 (me resisto a considerar este sustantivo como género femenino) como bandera. Dentro del Hard Rock se han lanzado distintas grabaciones plagadas de colaboraciones. Se han sacado versiones del “Resistiré” de Barón Rojo, como antes hemos señalado, e incluso Ronnie James Dio ha tenido su merecido momento de gloria cuando varias agrupaciones de músicos han versionado la canción emblema de su clásico proyecto benéfico, conocida como “Stars”; incluso desde Córdoba varios músicos del panorama rockero nacional con el vocalista Manuel Escudero a la cabeza han llevado a cabo su personal rendición a dicho tema.

                                           Córdoba por el Heavy: "Grita". Versión del tema Stars".

Por supuesto las grabaciones de otros géneros musicales también han poblado las redes con composiciones, versiones y acústicos de lo más variopinto… hasta los insufribles cantautores se han metido su petulante e impostado pedigrí por donde les ha entrado y se han lanzado al barro con tonadillas grabadas desde el sillón de su casa destinadas a arruinarle el día al más pintado. También para el recuerdo quedará la sentida reflexión/canción que entonó Madonna desde su bañera de rosas en plena pandemia (sic). Y, por supuesto, mención aparte merece nuestra imprescindible Paulina Rubio. La querida Paulina no ha necesitado cantar nada frente a la webcam de su ordenador. Ella está por encima de todo eso. Un buen día que se levantó flex decidió compartir con el resto del mundo unas inconexas palabras mientras parecía hacer uso de algún tipo de sustancia sospechosa cuánto menos. Impagable y surrealista momento que una vez visualizas va a resultar difícil que salga de tu cabeza.

   -Para usar en redes sociales.

Aquí no hablamos de artistas que se graban, sino del uso por parte de la gente de la música que le gusta para compartir, adornar o encabezar el ingente número de diferentes mensajes que seguro habrán surcado las redes a millones durante estos meses de encierro. Gracias a Dios todavía usamos el lenguaje verbal por teléfono cuando tenemos que transmitir alguna información relevante. Por eso mismo presuponemos que el contenido de la mayoría abrumadora de dichos mensajes habrá versado entre lo banal y lo estúpido, pero solo lo presuponemos.

   -Para que suene de fondo.

Pero no solo la música ha sido protagonista en determinados momentos y situaciones de nuestro día a día en estos últimos meses, también ha habido mucha gente que la ha usado como hilo de fondo en sus distintos quehaceres diarios. Habida cuenta de todo el tiempo que nos hemos visto obligados a pasar confinados en nuestras casas a buen seguro que el reproductor del cd, mp3 o diversas emisiones radiofónicas han hecho sonar una y otra vez de manera aleatoria –Dios, jamás entenderé que alguien decida escuchar canciones al azar como si de una suerte de lotería musical se tratase- los distintos cortes musicales que nos han servido de acompañantes sonoros. Cuanto menos curioso resulta imaginar al personal cocinando platos, todo tipo de panes o repostería variada a la par que el artista o grupo más insospechado dejaba en el aire la impronta de su sonido. Y todavía resultará más curioso el hecho de presenciar los avatares de algunos de esos improvisados cocineros que a buen seguro nunca antes habían pisado o se habían detenido en esa parte de la casa en la que se encuentran algunos electrodomésticos que probablemente ni siquiera saben poner en marcha.

  

   -Para descubrir nueva música.

Estar obligado a permanecer en tu hogar, sin salir… y al lado de un ordenador con conexión a internet. Las posibilidades de acceder al mundo virtual exterior se multiplican exponencialmente y la música no iba a permanecer ajena a este hecho. Es el momento ideal para adquirir y/o descargar nueva música. La mayoría de las veces el factor tiempo es la dura barrera de realidad que nos impide escuchar al grupo tal o cual que acaba de salir o a otros que llevan años en esto, pero de los que todavía no se habían dado las circunstancias para degustar nada de su producción discográfica. Así que encontrarse de pronto ante esta nueva realidad del confinamiento ha proporcionado una plataforma perfecta para pegarle unas cuantas escuchar a nuevos discos y grupos que en otras condiciones tal vez habrían tardado más tiempo en llegar a nuestros oídos o directamente nunca hubiésemos escuchado. Y eso siempre es una deliciosa sorpresa.

Tal vez nuestras queridas nuevas generaciones de consumo musical basura que invierten su tiempo en descargar montañas de archivos musicales en mp3 que seguro no escucharán jamás y a las que intentar convencer de que el entretenimiento musical no debe ser gratuito resulta un esfuerzo estéril, no entiendan nada de lo que aquí se escribe. No importa. Apartémonos a un lado y dejémosles con su pobre ilusión de colorines mientras nos dejamos seducir por el secreto placer de llevarte a la boca un nuevo disco de esos que te sorprenden y convierten de inmediato tu día en algo mucho más bonito y vital.

   -Para ampliar nuestra discografía.

En este apartado queremos referirnos a todos esos oyentes que realmente disfrutan de la música, sienten pasión por ella y tienen el comprensible deseo de expandir sus conocimientos al respecto. Rogamos se abstengan de seguir leyendo todos los acumuladores de discografías comprimidas en datos de ordenador y ejemplares similares, porque no entenderán nada de lo que aquí se relate y corren el riesgo de que les explote la cabeza ante una sucesión de letras sin comprimir. Hablamos de los que escuchan música de verdad, los que necesitan que suenen en toda su integridad las diversas canciones y discos por los que tienen curiosidad o que les han despertado algún indicio de que aquello pueda ser algo que merezca la pena pasar por la oreja.

Para todas estas personas que necesitan degustar el arte en su totalidad y con una necesaria tranquilidad, que presupongo cada vez se encuentran en un mayor peligro de extinción ante el empuje de la estupidez humana, estos meses de aislamiento han debido ser el caldo de cultivo ideal para detenerse un poco más en profundidad en aquellos grupos y artistas que significan algo para ellos, pero de los que todavía no conocen al completo su producción discográfica. Pocas cosas hay en la vida tan apasionantes como zambullirte sin protección en una vieja obra que desconocías de tal o cual músico y que resulta que te vuela la cabeza. Y aunque no todo lo nuevo que escuches te tiene que gustar, de hecho mucho no te dice gran cosa, por el placer de encontrar algo bueno y sumar un título más a tu colección merece la pena todo el proceso. Ya ves, tonterías que degustamos los lunáticos que disfrutamos dándole a cada creación artística el tiempo que se merece.

   -Para darle otra oportunidad a grupos que no conocíamos.

Subapartado del anterior. No solo se trata de bucear en los artistas que más nos gustan; cuanto más te guste una determinada manifestación artística, más la disfrutarás si consigues eliminar los estúpidos prejuicios que puedas tener o te hayan introducido sobre la misma. De este modo es un ejercicio saludable el de acercarse a algunos de esos grupos que no conocemos. Muchas veces el procedimiento es arduo y lento, porque también se puede dar la situación de que te encuentres con morralla de dudosa enjundia, lo que pasa es que cuando descubres algo que te resulta realmente bueno aparece esa sonrisa en tu rostro que no hay manera de borrar. Para estos menesteres, como para otros muchos ámbitos de la vida, lo ideal es dejarte aconsejar por los amigos que compartan tus mismas pasiones musicales –que no necesariamente tus mismos gustos, aunque también valen estos últimos–. Impagables han sido los ratos de cuarentena que seguro algunos hemos pasado charlando por teléfono –o por las dichosas redes- aconsejando este grupo o el otro y, a su vez, dejándonos aconsejar de cosas a las que casi con seguridad no nos hubiéramos ni acercado.

   -Porque te obligan.

No solo de fanáticos musicales sin remedio se puebla este bendito mundo. También nos encontramos con gente que no siente una pasión especial por el hecho musical, pero que disfruta de la escucha eventual de su hilo sónico. Hasta aquí todo correcto, te pones la radio mientras realizas cualquiera de los quehaceres de tu rutina diaria y listo. El problema puede venir cuando te toca convivir con alguien que siente una irrefrenable pasión musical... que no tiene que coincidir necesariamente con el hilo radiofónico de los sujetos a los que nos referimos. Entonces se puede generar un cúmulo de situaciones tan disparatadas como peligrosas. Imagina que no te gusta un determinado estilo musical, pero a tu compañero/a le encanta. Supongo que te ves abocado a degustar, quieras o no, las bondades del género musical de turno.

Aquí hay que ponerse en el pellejo de las partes implicadas. Está claro que si no te gusta un determinado tipo de música y te ves abocado a oírla de fondo no debe de ser un plato de gusto. Aunque no es menos cierto que tampoco es de recibo que el que sienta una pasión vital por dicha música se vea lastrado de su escucha ya que al primero no le asiente bien.

Imagino que, como en todas las parejas, se tratará de un toma y daca en el que uno valore todos los aspectos positivos y negativos del otro, pudiendo compensar entre las virtudes y los defectos de ambos hasta llegar a conclusiones. Algo así como que determinadas virtudes pueden hacer más llevaderos los posibles defectos o diferencias. Desde aquí agradezco públicamente a todas las parejas que puede que no disfruten los gustos musicales de sus cónyuges, pero que de alguna manera entienden o empatizan con la pasión que les puede conducir a escuchar música sin parar.

Lo que desde luego no alcanzo a imaginar es la convivencia con alguien fanático del temible, insondable y desconocido submundo gris de los cantautores. Eso sí que es la prueba definitiva del amor verdadero.

   -Los que no escuchan música ni confinados.

Ejemplares poco frecuentes, pero existentes a fin de cuentas. Da igual que te tengas que confinar en tu domicilio sin salir durante tres meses o que de repente amanezcas confinado en una isla desierta solo con un cepillo de dientes, un reproductor  y una maleta de cds, que ni en esas circunstancias te dignarás a hacer sonar música; puede que tal vez uses los cds para hacer fuego enfocando al sol y así poder asar los peces que caces en la orilla. Eso sí, seguro que con tu reproductor intentarás de todas las maneras imaginables sintonizar alguna emisora… para escuchar la radio; no música, solo a tipos hablando.

Esto de solo la radio es algo inquietante. Puede que hace veinte años los canales para informarte fuesen más escasos –que para acceder a la información seguimos teniendo los mismos tristes filtros a día de hoy–, pero es que en la actualidad, con todas las diferentes posibilidades que tenemos para acceder a la información, ahí siguen los defensores de la radio, cuál secreta agrupación masónica que se siente en la posesión de la verdad mientras nos mira a los pobres plebeyos revolcándonos en la ignorancia.

Reconozco sin pudor alguno que perdí mi interés por completo hacia las ondas a una edad muy temprana. Esos supuestos gurús del micrófono, la inmensa mayoría tan esbirros de la voz de su amo como los que salen por las TVs o en muchos sitios de la red, no hacen más que vender el mismo papel mojado de siempre solo que con diferentes envoltorios. En fin.

   -Para no volvernos locos.

Si algo han puesto a prueba estos meses de reclusión ha sido nuestra capacidad para no volvernos locos. Que nuestra vida, hábitos y costumbres han dado un vuelco radical es un hecho. La obligación de permanecer recluidos en nuestros lechos con la única licencia de abandonarlos solo por motivos de salud, para comprar comida o para deberes de obligado cumplimiento –incluido lo de sacar a pasear al perro, claro- seguro que ha llevado a muchos hasta el límite de sus cabales. Una cosa es que decidas o te apetezca quedarte en tu casa y otra muy distinta es que la ley te obligue a hacerlo… y con fecha límite indeterminada.

Frente al estrés, al aburrimiento, al agobio, a la desidia o al monocolor en el que en muchos momentos seguro nos hemos instalado durante estos meses cada uno habrá buscado las válvulas de escape a su alcance para sobrellevar el asunto con la mayor dignidad posible. Por supuesto la música ha sido un recurso muy a mano dentro de esta peculiar situación de paréntesis y ni que decir tiene que todos los que nos hemos abrazado a ella una vez más frente a la adversidad nos hemos sentido reconfortados de algún modo en medio de tanta incertidumbre. Ya se puede torcer todo en tu día a día, que no hay nada como volver a amanecer y hacer sonar en tu equipo nada más levantarte el estupendo “Pictured Within” de Jon Lord. Su inigualable sensación de tranquilidad te inunda casi de inmediato y te permite volver a echar un vistazo a tu mochila con una nueva perspectiva.

                                          Jon Lord: "Pictured Within" y detalle del libreto interior.

   -Para ponerla a todo trapo.

Claro que sí, no solo de tranquilidad vive el hombre. A veces resulta necesario dar rienda suelta a toda la adrenalina que llevamos dentro y no se me ocurre mejor manera que escogiendo algunas de esas canciones y discos que sin concesiones te vuelan la cabeza. Aquí no hay sitio para las medias tintas, las ambigüedades o los quiero y no puedo que pueblan nuestro singular universo musical. Te puede gustar o no, lo puedes tolerar o detestar, pero en momentos así nada se acerca a la fuerza que desprende una batería salvaje, un bajo contundente y hambriento, una guitarra amplificada retumbando orgullosa y una voz entregada en cuerpo y alma a una misión. Son las herramientas perfectas para que sobre ellas cabalgue una composición musical de esas que sacan tu instinto a flor de piel. Cada estilo y forma musical tiene sus peculiaridades, sus virtudes y defectos, pero si quieres sacar toda la rabia acumulada de lo más profundo de tu ser difícilmente lo conseguirás rebuscando en la discografía de Art Garfunkel. Seguro que cada uno tiene sus propios discos de cabecera para esta empresa de hacer sonar el volumen al once.

   -Para crear ambiente de garito mientras charlamos por redes sociales.

Cierto es que si alguien nos habla a finales de 2019 sobre la pandemia que nos está tocando vivir muy pocos lo habríamos creído. Y tampoco es menos cierto que si con anterioridad al confinamiento nos cuentan algunos de los comportamientos que algunos de nuestros queridos semejantes iban a legarnos para la posteridad, puede que todavía menos de nosotros hubiésemos dado crédito.

Si nos movemos dentro de esa clave de ocurrencias atómicas en las que se ha contado en todo o en parte con la música, en uno de los primeros lugares de este singular ranking solo apto para unas pocas mentes privilegiadas tendríamos que colocar sin remedio a la idea sobre la que versa este apartado y que eleva a la potencia la sensación de desconcierto que representa.

Resulta que ante la imposibilidad de socializar en cualquier bar/pub/antro que nuestros intrépidos lectores podrán denominar como gusten, un singular grupo de sujetos tuvo la imposible idea de crear un propio espacio festivo de reunión con los colegas en su propio domicilio. Que no puedes salir de casa, es finde por la noche y tu cuerpo te pide acción… no hay problema: te montas tu propio garito virtual en tu propio domicilio. No está del todo claro, pero la idea parece sigue unas determinadas pautas. Enciendes el ordenador, te conectas por videoconferencia o similares –con la vertiginosa velocidad con la que las nuevas tecnologías nos engullen ya no sé ni siquiera qué nuevos sistemas están a nuestro alcance para hablar con el prójimo-, pones tu música, acomodas las luces y… ya está, ya estas con los parroquianos como si la estuvieses tomándola en cualquier garito que suelas frecuentar. Por supuesto, también hay alcohol; como no. No hay reunión social que se precie sin alguna que otra copa, aunque la realidad sea que te la estés tomando solo en tu casa. Poco importa eso una vez que vendes tu alma al diablo de la ventana virtual.

Me imagino la escena en tu habitáculo. Te preparas con tus mejores galas… para no salir de casa; pero es que, claro, te ven y tú ves por la gran pantalla virtual, así que hay que estar aparente. Sacas la cerveza fría o los hielos para mezclar cualquier cosa, que tal y como está el patio será alguna de esas ginebras súper exclusivas que necesitan de una licenciatura cum laude para saber servirla como supuestamente se debe servir. Los más convencidos por la noble causa que nos ocupa hasta habrán montado un pseudo sistema de luces que haga las veces de cutre-discoteca en la misma habitación, salón o cualquier otra zona recóndita que se encuentre en tus dominios. Te pondrás estupendo e interesante y al lío con el garito virtual. Y quién sabe, igual se da bien la noche y hasta acabas conectando con otro alma gemela, practicando sexo virtual –si es que eso es posible- o simplemente encontrando lo que buscabas cuando decidiste embarcarte en esta peculiar empresa. O tal vez acabes tumbado en tu cama, con una castaña considerable mientras llenas de arrugas esa camisa que reservas para salir y que tanto te gusta.

Visto de este modo, si la velada no está siendo de tu agrado, no hay que esperar a nadie para irte a casa. No tienes más que desconectar la corriente y al sobre. Igual es que estos individuos son unos visionarios que acaban de sentar las bases de la nueva socialización. Quién sabe.

Si vives solo o con algún iluminado más como tú, nadie más podrá presenciar en vivo y en directo tus evoluciones sobre lo que antes era el simple y sencillo hogar dulce hogar. El asunto sin embargo se pondrá interesante si resulta que convives con tus padres o con cualquier otro sujeto que, digamos, no conecta como tú con todo este rollo de la nueva realidad virtual. Debe ser entretenido que en un renuncio en el que vayas a la nevera a por más hielo o a por cualquier estúpido artefacto con el que creas que se mezclará mejor tu jodida ginebra te tropieces con tu progenitor en gayumbos que va a por esa lata de cerveza que te pide el cuerpo cuando te mueres de calor. Dos personas compartiendo los mismos escasos metros cuadrados, coincidiendo ambas en el noble oficio de prestarse a ingerir una bebida, pero que difícilmente pueden estar en universos más separados. Impagable escena e igual de inquietante lo que se pasará por las respectivas cabezas de ambos seres. Imagino que esa debe de ser la nueva normalidad.

   -Porque no podemos vivir sin ella.

Nada cambia. Ya puede salir mal todo lo que pueda salir mal, ya pueden cercarte de manera asfixiante los peores augurios y presagios o confluir los astros para generar la carambola vital perfecta que te llene de felicidad, que, para todos aquellos que amamos la música y no podemos sustraernos a su poder tan delicado como aplastante, esa estremecedora sucesión de sonidos va a seguir caminando a nuestro lado y coloreando nuestra existencia con su desbordante gama de tonalidades. Como de manera muy acertada ya proclamó en su día Alfalto: es algo más que una intención.

Dokken anuncia un par de conciertos acompañado de Reb Beach a la guitarra... junto a Lynch Mob y con George Lynch en el bis final de cada show.

Parece que estamos intentando que esto de la infecciíon del COVID 19 vaya pasando mientras que poco a poco damos pasos para retomar la vuelta a la vida. Dentro de este nuevo marco hace apenas un par de días que Dokken ha anunciado un par de conciertos en Norteamérica con la presencia en la guitarra de Reb Beach. Dentro del mismo paquete se anuncia también la actuación como invitado especial del grupo Lynch Mob, la formación clásica en solitario del guitarrista George Lynch. Las actuaciones tendrán lugar en el Dr. Peeper Park de la localidad de Roakone en el estado de Virginia y en el Timberwood Amphiteater, ubicado en Hot Springs y perteneciente al estado de Arkansas.
Debemos recordar que Lynch fue el guitarra de la formación clásica de Dokken, con el que grabaron joyas como "Tooth And Nail", "Under Lock And Key", "Back For The Attack" o "Dysfunctional", por citar unos ejemplos; la cantidad de grupos que matarían por un fondo de catálogo de semejante calibre. El asunto es que en este doble cartel primero actuará Lynch Mob y luego se subirá a las tablas el grupo del vocalista Don Dokken contando con la presencia en sus filas de Reb Beach, otro que toca que se te caen los cojones al suelo. Para cerrar la velada a modo de bis está invitado a subirse al escenario con Dokken el héroe de las seis cuerdas George Lynch en lo que volverá a ser otra nueva semireunión de esas con las que lleva jugueteando Don Dokken desde que la formación clásica se volvió a reunir al completo para una gira japonesa en el 2016 y que, entre otras cosas, dio como fruto el estupendo doble en directo "Return To The East Live". Grandes noticias para todos sus seguidores y otro de los motivos para la sana envidia de todos los que no residimos en tierras americanas.

                              Reb Beach.                                                      George Lynch.

Por supuesto que poder visionar una actuación de este calibre se escapa para todos los que residimos en Europa -y para los de España ni te cuento-, pero es que además con la que está cayendo por la pandemia el asunto de realizar actuaciones en durecto hace las cosas todavía más complicadas. Es por este motivo que nos alegramos de que los grupos y artistas estén intentando volver a retomar su rutina de conciertos en vivo.
Lo del anuncio de Reb Beach es como una especie de bomba inesperada. El genial guitarrista de Winger, Whitesnake y por el que cualquier grupo perdería el culo para que tocase con ellos hace aún más apetitoso este doble cartel. No especifica el anuncio si Beach actuará como único guitarra de Dokken o compartirá escenario con la formación actual del grupo. Ni que decir tiene que el nivel artístico de la actual agrupación de Dokken está fuera de toda discusión. La base rítmica formada por BJ. Zampa y Chris McCarvill suena como un cañón y Jon Levin a la guitarra nos lleva años alegrando la vida a todos los que disfrutamos de la música de Don & Cia. Por el otro lado presenciar en vivo a Lynch Mob es todo un placer y un lujo en estos tiempos tan inciertos que corren; vamos, el doble cartel perfecto. Por desgracia lo que peor está aguantando el paso de los años es la maltratada voz de Don. Un cantante que en los ochenta poseía una voz fascinante, un tono tan exquisito como elegante y una potencia que combinaba con lo anterior para conformar una de las voces más personales que nunca haya escuchado este humilde escriba. Hace años que Dokken perdió parte de este registro; no obstante ahí sigue, defendiendo en directo un legado del que sentirse orgulloso aunque muy adaptado a sus capacidades actuales.

                                       Dokken 99: Reb Beach, Jeff Pilson, Don Dokken y Mick Brown.

Conviene recordar que Reb Beach formó parte del grupo de Don Dokken allá por 1999. Durante ese año y el siguiente facturaron un pedazo de disco en estudio titulado "Erase The Slate" y un no menos bueno directo denominado "Live From The Sun". Beach vino a sustituir al fugado George Lynch y a John Norum. No necesitó demasidas cartas de presentación, uno no tiene más que pinchar en su equipo el salvaje inicio de "Erase The Slate" para darse cuenta de que el bueno de Reb no estaba de broma en absoluto. Dios mío, la de veces que habré hecho sonar este discazo. Todo de primerísima categoría, nada de relleno y un músico que demostró la habilidad de calzarse las botas del sonido clásico de Dokken para componer un disco que conservaba su peculiar sello musical a la vez que conseguía sonar fresco y original. El hecho de no haber podido presenciar ninguna actuación en directo de esta formación es una de mis espinitas más clavadas y me parece que el asunto va a seguir así, haciendo daño, ya que no veo factible el asunto de volar a Arkansas el mes que viene -ojo, que si no hubiera pandemia allí estaba el primero-.
El día menos pensado habrá que escribir algo más detallado realacionado con ese par de años en los que Reb Beach formó parte de los Dokken. Ahora nos vamos a quedar con una de las mejores canciones de "Erase The Slate" para el que esto escribe. Como suele pasar con los grandes discos, algunas canciones pasan a formar parte del repertorio del directo y del posterior reconocimiento mientras que otras igual de buenas o más que las anteriores pasan a un incomprensible segundo plano. En el caso que nos ocupa ni siquiera la llegaron a interpretar en directo en esa gira, lo que deja claro la calidad del fondo de catálogo que posee este grupo; se pueden permitir el lujo de prencindir en sus directos de temas como este. Hablamos de "Change the world", una canción redonda e imposible de mejorar. Todo está en su sitio y en su justa medida. Un tema con marchamo de clásico, con una melodía que te vuela la cabeza 100% Dokken y una guitarra solista de otro planeta con la que Reb Beach deja claro el gran músico que es y el talento que atesora; además lleva un sonido que te atraviesa el cerebro. Un día un gran músico amigo mío me dijo que los grandes guitarristas no son necesariamente los que están en los grandes grupos, sino los que podrían tocar en todos esos grandes grupos porque todos les llamarían para que tocasen con ellos. Y sin duda Reb Beach cumple esas premisas sin discusión. Os dejamos con la lección magistral de Dokken y de Reb Beach. Y quién sabe, igual la tocan en ese par de conciertos.

                                                        Dokken: "Change the world".