EVOCACIONES METÁLICAS: MANZANO.

  MANZANO.

 

Una sección de nuestro colaborador “Metálico”.

La evocación de este mes intenta homenajear a José Antonio Manzano, majestuoso vocalista del Rock duro nacional con una dilatada trayectoria musical tanto en solitario como en grupos de la talla de Banzai o Niágara, entre otros, que nos abandonó la noche del 31 de marzo al 1 de abril de 2019 tras una larga lucha contra un cáncer de cólon.

Vamos a recordar su carrera. José Antonio Manzano nació el 11 de diciembre de 1958 en Barcelona. Después de pequeños escarceos musicales, con 20 años formó el grupo Trock, que fue el germen del combo Tebeo, en el que ya estaban David Biosca y Albert Pont. Con esta banda el cantante debutó y redebutó en un estudio de grabación, pues se editaron dos lps con la compañía Zafiro: ‘Labios Rojos’ en 1980 y ‘Conversación Privada’ el año 1982. Este grupo tuvo cierta repercusión, incluso llegó a aparecer en la pequeña pantalla en el programa Aplauso de TVE.

Tras la disolución de Tebeo, José Antonio, Albert y David junto al bajista Pedro Bruque pusieron en marcha el grupo Tigres de Metal. Con ellos no llegó a grabar nada, pero sí consiguió telonear a Motörhead, concierto en el que dejó maravillados a Salvador Domínguez y a Carlos Vázquez ‘Tibu’ que le propusieron entrar en Banzai, grupo al que se llevó a David Biosca, Con esta banda firmó ‘Duro Y Potente’ en 1984, segundo disco del grupo, pero el fenomenal combo no consiguió tirar para adelante y acabó disolviéndose al año siguiente. Sin embargo, la relación de Manzano con Banzai no terminó aquí, ya que participó activamente en las dos reuniones posteriores que tuvo la banda. La primera en 1987 para dar una única actuación en la sala Canciller de Madrid. En principio era sólo para eso. Pero un año después, la discográfica Claxon Records editó el disco ‘Alive And Screaming’ que incluía los mismos temas que el ‘Duro Y Potente’ con cuatro de ellos en inglés, para lo cual usaron unas tomas de José Antonio cantadas en el idioma de Shakespeare. El segundo regreso se produjo el 4 de julio de 2011 en un multitudinario concierto ante 20.000 personas en las fiestas del madrileño barrio de Aluche. La actuación quedó registrada y apareció, ya en 2012, como dvd en directo ‘En Vivo Y Potente’, editado por el sello Leyendas Records.

                                                                                Banzai.

Pero entre la separación de Banzai y sus posteriores reuniones transcurrió mucho tiempo y Manzano no se quedó parado ni mucho menos. Así tras el adiós de dicha banda, José Antonio se unió a un nuevo proyecto denominado UMO (Unidad Móvil Operativa) que cambió su nombre por el de Zero, con los que grabó el lp ‘En La Batalla’ editado por RCA en 1985 y también firmó un split compartido con Tigres titulado ‘Al Rojo’ en 1988.

                                                                     Zero.

Una vez que abandonó este grupo, el vocalista barcelonés decidió embarcarse en su carrera en solitario, para lo cual montó una banda a la que nombró con su apellido Manzano reclutando al bajista José Bao, a los guitarras Javier Puig y Tony Vallés-Batlle y al batería Fernando Mouton. Con esta formación, el grupo fichó por la discográfica independiente GBBS Records y publicó el álbum homónimo del combo ‘Manzano’ durante el año 1988. Se grabó en los estudios barceloneses Aprilia y contó con la producción de Joan Singla. Incluso llegaron a editar un videoclip del single ‘Siéntelo fuerte’. El trabajo, que rezumaba Hard Rock de gran calidad por sus cuatro costados, tuvo una notable acogida. Además, Manzano no dejaba de demostrar su buen hacer en directo lo que le llevó a participar en el festival Monsters Of Rock español de ese 1988 compartiendo cartel con grupazos como Helloween, Anthrax, Metallica e Iron Maiden.

El buen momento de la banda determinó a la compañía a sacar una versión en inglés de ese primer disco bajo el título ‘Red Hot’ y con una portada diferente en la que aparecía la formación del grupo, que a esas alturas ya había sufrido los cambios de José Maurel por Javier Puig y el de Ramón Pinyol por Fernando Moutón. También se editó este trabajo para el mercado japonés en formato cd, con nuevo título ‘Turn Me On’ y con otra portada distinta, la tercera.

Manzano decidió aprovechar ese buen momento que estaba atravesando y entró de nuevo a unos estudios de grabación, esta vez a Aurha, para registrar su siguiente trabajo ‘Al Límite De La Pasión’ en 1990 que tuvo el honor de ser el primer cd en la historia del Rock duro y Heavy Metal español. Contó también con la producción de Joan Singla y la formación de la banda sólo vivió el cambio de J. Barrecha por Pepe Bao. 

                                             Manzano.                                             JA. Manzano y Tony Vallés.

Aunque Manzano participó en el festival El Poder Del Heavy junto a Sangre Azul y Ángeles del Infierno, el resultado de ese segundo trabajo no fue el esperado y el lp tuvo una repercusión muy floja, eso y una serie de problemas personales por los que atravesaba el cantante provocaron que José Antonio disolviese la banda y resolviese tomarse un descanso trasladándose a Suiza. Fue desde allí, desde el país helvético, desde donde Manzano volvió a la vida discográfica con el álbum ‘Boys Will Be Boys’ el año 1993 entrando a formar parte del grupo Emergency. Se trató de una apuesta fuerte y un disco de un gran nivel, sin embargo, como reconoció el propio vocalista en una entrevista a Mondo Sonoro en mayo de 2018: “el Grunge arrasó con todo en esa época y las discográficas no querían saber nada de un grupo con esas hechuras”.

De cualquier manera, un año más tarde José Antonio siguió intentándolo, esta vez como cantante de unos reunidos Niágara. Con ellos grabó el álbum ‘III’ en el año 1994, pero el disco aunque no exento de calidad tuvo una acogida bastante nimia, por lo que el grupo determinó separarse de nuevo.

                                             Niagara.

A partir de entonces Manzano se alejó del negocio musical por una larguísima temporada, 16 años, en la que sólo tuvo algún devaneo por hobby y que rompió en 2010 para actuar en el festival Leyendas del Rock de ese verano y en 2011 para participar en la segunda reunión de Banzai. Después de estas incursiones, al cantante regresó a su retiro, pero esta vez no fue por tanto tiempo, ya que José Antonio volvió a retomar su carrera en solitario editando en 2015 ‘Mi Religión’ con Félix Barcojo en la guitarra solista, Fredy Frescuet como guitarra, teclados y coros, Nico Martínez al bajo y coros y David Biosca en la batería. Además, el lp contó con las colaboraciones de cuatro guitarristas como Angi Schiliro, Javier Mira, Manolo Arias y David Palau. 

Tres años más tarde volvió a los estudios de grabación para registrar su cuarto disco en solitario, que título precisamente ‘4’, pero no pudo presentarle en directo por el agravamiento del cáncer de colon con el que venía luchando desde tiempo atrás. El cantante hizo pública su enfermedad a través de las redes sociales, lo que originó que el mundo del Rock se volcase en sus muestras de apoyo y le organizara dos homenajes. El primero de ellos se celebró en su Barcelona natal, en la sala Razzmatazz 2, el 13 de Mayo de ese 2018 por iniciativa del cantante de Los Salvajes, Gaby Alegret, y por el productor Robert Mills. Actuaron la banda que acompaña a Manzano y Tigres, Mescaleros, Amaro, Gaby y Los Salvajes, Lipstick y Slavedown. El segundo tuvo lugar en Madrid, concretamente en la sala Sound Stage, el 18 de mayo de 2018, auspiciado por Óscar Sancho de Lujuria, Rudy Goroskieta y Marcos Perandones. Contó con la participación de Monterrey, Sandalinas, Jorge Salán –que salió junto a Juanjo Melero, Josele Megía, Fernando Cobo y José Martos-, el guitarrista de Zero José Ángel Asensio acompañado por Guny, Cozy y Julio Dávila, o los hermanos Bao con Edu Pop, Anye y Mart entre otros. Después con la banda de Manzano – Félix Barcojo, Nico Martínez y Danny Navarro, acompañados por José Herranz- se fueron sucediendo las actuaciones de Rocksa, José Andrea, Miguel Oñate, Gaby de Val, Manuel Escudero, Leonor Marchesi, Senra, Carlos Pina, Sherpa, Ronnie Romero, Valentín del Moral ‘Chino’, Tibu, Tete Novoa y Óscar Sancho. Cabe decir que la recaudación que se obtuvo en los dos eventos fue donada a la Asociación española contra el cáncer.

Lamentablemente, poco menos de un año después José Antonio Manzano falleció en la madrugada del 1 de abril a la edad de 60 años. Nos dejó así uno de los iconos del Heavy patrio, al que muchos llamaron en algún momento de su dilatada carrera musical el Coverdale español. Un frontman magnífico, un maestro componiendo melodías vocales, un Heavy Metal, uno de los nuestros.

 

Metálico.

                                                     Manzano: "Siéntelo". Vídeo oficial.

                                               Manzano: "El rock es mi religión". Vídeo oficial.

                                                    Manzano: "Corona de espinas".

                                                     Manzano: "Fool for your love"

                                                       Manzano: "Al límite de la pasión".