La formación del primer disco de Lynyrd Skynyrd. Pequeñas consideraciones tras la pérdida de Gary Rossington.

No dejo de pensar en el fallecimiento de Gary Rossington. No era el guitarra más técnico del mundo ni pretendía serlo, pero de las cuerdas de su guitarra han salido algunas de las canciones más emblemáticas que haya escuchado este humilde escriba jamás. Lynyrd Skynyrd ya forman parte de la cultura de la música y del entretenimiento de los últimos setenta años y estoy seguro que su fama y reconocimiento no harán más que seguir creciendo.

Este grupo, cuyo germen data de 1964, no adoptó su genuino nombre hasta 1969 y no publicó su primer disco hasta 1973. Pese a que han sufrido numerosos cambios en su formación a lo largo de todos estos años, sobre todo porque se han ido muriendo todos sus integrantes, la calidad de su música ha sido y sigue siendo una nota característica de su producción discográfica. Este grupo debería estar en la actualidad llenando estadios allá dónde tocasen; bueno, en EEUU lo logran en muchos de sus lugares, por lo que no todo está perdido para la especie humana. En la actualidad están comandados por el cantante Johnny Van Zant, hermano del mítico vocalista Ronnie Van Zant, y por el guitarra y cantante Rick Medlocke, por lo que esperamos que nos sigan llenando de felicidad tanto en directo como en estudio; de hecho Medlocke, alma mater de Blackfoot, ya militó en el grupo en sus primigenios inicios. Cuando pienso en Rock Sureño no pasan por mi cabeza grupos de nueva hornada como Alter Bridge o similares, sino Skynyrd, Blackfoot, Outlaws, Molly Hatchet, 38 Special, Marshall Tucker Band y compañía; ya ves, seguro que a muchos de esos que se les llena la boca con el tan manido Rock Sureño ni siquiera conocen a la mayoría de estas bandas. Pero esto es marginal.

Lynyrd Skynyrd es uno de esos pocos grupos cuyas composiciones han trascendido mucho más allá que el propio nombre de al banda. Por Dios, ¿quién no conoce "Sweet home Alabama" aunque seguro que no tenga ni puta idea de qué grupo la toca? Ha salido en mil películas, mil programas, mil anuncios... mil todo. En fin.

Lynyrd Skynyrd tuvo la mala fortuna de sufrir un accidente de avión en el que fallecieron varios de los miembros del grupo, así como parte de su equipo técnico. Sí, un accidente de avión; su Convair CV-240 se estrelló en medio del bosque. El miedo a volar existe y es algo que sufrimos muchos de nosotros. Así que cada vez que algún cantamañanas petulante y estreñido me viene con el insufrible rollito ese de que el avión es el transporte más seguro y demás estupideces de similar enjundia, no puedo evitar recordar una vez más el fatídico accidente que segó la vida de un puñado de tipos que tenían un talento y una sensibilidad especial para componer canciones únicas. Por supuesto no discuto; es estéril y la mayoría de las veces... ni siquiera conocen a Lynyrd Skynyrd... aunque les pongas "Sweet home Alabama" y la reconozcan, claro.

Sirva este texto de pequeño recordatorio reivindicativo de estos grandes músicos que ya no están entre nosotros, pero que no nos abandonarán jamás. De la mítica formación del primer disco del grupo han ido falleciendo:

  -Ronnie Van Zant: Vocalista y líder. Accidente avión. 15.1.48 - 20.10.77.

  -Allen Collins: Guitarra. Neumonía. 19.7.52 - 31.1.90.

  -Leon Wilkeson: Bajista. Murió mientras dormía, problemas de hígado. 2.4.52 - 27.7.01.

  -Billy Powell: Pianista. Ataque al corazón. 3.6.52 - 28.1.09.

  -Bob Burns: Batería. Accidente de coche. 24.11.50 - 3.4.15.

  -Ed King: Guitarra. Cáncer. 14.9.49 - 22.8.18.

  -Gary Rossington: Guitarra. Problemas de corazón. 4.12.51 - 5.3.23.

Además otros miembros notorios de este grupo nos han ido dejando y también nos queremos acordar de ellos:

  -Steve Gaines: Guitarra. Accidente avión. 14.9.49 - 20.10.77.

  -Hughie Thomasson: Guitarra. Ataque al corazón. 13.8.52 - 9.9.07.

  -Ean Evans: Bajista. Cáncer de pulmón. 16.9.60 - 6.5.09.

  -Larry Junstrom: Bajista. 22.6.49 - 5.10.19.

 

Tipos tan grandes como sencillos. Dios les bendiga.

Gary Rossington: "The Last Rebel". Descanse en Paz. 4.12.51 - 5.3.23.

El pasado cinco de Marzo nos dejaba tristemente el guitarrista Gary Rossington, único miembro original de ese grupo abanderado del buen Rock Sureño llamado Lynyrd Skynyrd. Aunque todavía no se ha hecho público el motivo de su fallecimiento eran conocidos los serios problemas de corazón que Gary llevaba arrastrando desde hacía unos veinte años, por lo que suponemos que por ahí deben ir los tiros.

Es el último músico que quedaba entre nosotros de la mítica formación que grabó el monumental primer disco de los Skynyrd, álbum que se debería enseñar en las escuelas de todo el mundo y que responde al título de "Pronounced Leh-nerd Skin-nerd". Sí, incluso los Simpson tomaron el nombre del mítico grupo para bautizar a su no menos mítico director del centro escolar de Springfield al que asisten a clase Bart y Lisa Simpsom.

Gary Rossington, el último rebelde. Descanse en Paz.

Extreme: "Rise", anticipo de su nuevo álbum "Six".

Continuamos con las nuevas canciones que en estos días están publicando los grupos que nos gustan. Ahora le toca a Extreme; hace apenas cuatro días compartían en las redes sociales su nuevo tema "Rise", adelanto de lo que será su nuevo disco titulado "Six" y con salida prevista para el próximo nueve de Junio. La canción viene acompañada de un vídeo clip, al parecer dirigido por el propio guitarrista del grupo Nuno Bettencourt. El tema suena fuerte y crudo, con una buena producción que realza el cuerpo de las bases rítmicas y sobre todo de la guitarra, aportando una sonoridad nítida y robusta. Un perfecto adelanto para ilusionarse con lo que puede ser el resto del cd, aunque como siempre habrá que esperar a escuchar el disco en su totalidad.

Los seguidores de Extreme estábamos huérfanos de nueva música de estudio de este grupo tan interesante. Recordemos que su último disco de estudio fue el estupendo "Saudades Of Rock" del ya lejano 2008, demasiados años sin nuevas canciones de estos músicos. Es verdad que después sacaron dos discos en directo: "Take Us Alive" en 2010 y "Pornograffitti Live 35. Metal Meltdown" en 2016, el primero era la grabación de la gira de presentación del "Saudades Of Rock" y el segundo un aniversario de su aclamado "Pornograffitti". Sin embargo ya eran muchos años sin música nueva para todos los que apreciamos el buen hacer musical de Bettencourt, Cherone & Cía.

La guitarra de Nuno sigue omnipresente en la nueva grabación, destilando ese rollo a Eddie Van Halen que tan bien ha sabido personalizar nuestro querido guitarrista; influenciado, pero sin copiar de manera descarada. De hecho el propio Bettencourt no solo no se esconde sino que no tiene reparos en hablar abiertamente de lo que supuso Eddie Van Halen y su triste pérdida para él... pues igual que para millones de nosotros. Conviene recordar que las conexiones de Extreme con el universo Van Halen se extienden también a Gary Cherone, ya que el vocalista fue el escogido por los hermanos para sustituir bajo el micro a Sammy Hagar. Con Van Halen cantó en el disco "III" de 1998; sí, ese por el que le cayeron tantos palos al grupo. Imagino que el hecho de intentar cambiar algo la composición y llevar menos caña fue una afrenta que la mayoría no supo o ni se molestó en respetar. Otro pedazo de disco en la opinión de este humilde escriba, no tienes más que escucharte cosas como "From afar", "Without you", "Once", "Fire in the hole", "Ballot or the bullet" o "A year to the day", por citar unos cuantos ejemplos rápidos. Pero esto es marginal. Y en directo no veas cómo cantaba Cherone y cómo sonaba todo el grupo. Pero esto es marginal.

La formación de Extreme sigue estable, acompañando a Bettencourt & Cherone están Pat Badger al bajo y Kevin Figueiredo a la batería. Un nuevo verano se acerca con nuevo disco bajo el brazo de Extreme: buenas noticias.

 

L.A.Guns: "Shattered Guns" / Riley's L.A.Guns: "Rewind". Adelantos de sus nuevos discos. Las Pistolas de Los Ángeles por partida doble.

En estos días se cuelgan de la red temas de adelanto de los respectivos nuevos discos de los dos grupos que salieron de la escisión de los americanos L.A. Guns, el grupo que surgió a principios de los añorados años ochenta de la cabeza del guitarrista Tracii Guns. Lo dejaron y se volvieron a juntar en 1987 gracias a la atómica unión de Tracii y el cantante Phil Lewis. Los L.A. Guns de los clásicos Lewis y Guns comparten en sus redes sociales la canción "Shattered glass", segundo tema adelanto del que será su nuevo redondo titulado "Black Diamonds". Ya publicaron hace unas semanas la canción "You betray", también incluida dentro de su nueva obra. Por su parte Riley's L.A. Guns nos ofrece su tema "Rewind" como segundo adelanto del nuevo cd que llevará por título "The Dark House". Hace unos meses colgaron de internet la canción "Overdrive". 

De la misma hornada que los míticos Guns' n' Roses, con los que Tracii Guns tuvo su curiosa conexión gracias a la primigenia encarnación del grupo llamada Hollywood Rose, se puede decir que L.A. Guns tenían todos los ingredientes necesarios para triunfar. Tracii Guns es un fino guitarrista curtido en mil batallas y Phil Lewis venía de cantar en el grupo que montó el tristemente fallecido guitarrista Bernie Tormé después de su accidentada salida del grupo de Ian Gillan. Pese a sacar el estupendo disco "Back to Babylon" con Tormé, no obtuvieron el éxito deseado. Finalmente Lewis lo volvió a intentar con Guns y bajo el apelativo de L.A. Guns lograron sacar una música de muchos quilates que además resulta que era justo lo que el público quería por entonces. Atesoraba este grupo calidad, talento y actitud a partes iguales y casi alcanzan el estrellato... pero no. Con un catálogo que tira de espaldas fueron sufriendo abandonos y cambios de formación, aunque han seguido sacando discos de calidad durante todos estos años. Phil Lewis y Tracii Guns se han peleado, han dejado y recuperado el grupo, han liderado por separado en distintos momentos y de manera alterna la banda; dándose la circunstancia de liderar ambos distinta formaciones del grupo bajo el mismo nombre. En definitiva, han pasado por infinidad de circunstancias y avatares de variada enjundia.

Tracii Guns & Phil Lewis.

En la mayoría de estos momentos han contado con la presencia del batería Steve Riley y así han ido funcionando hasta que hace algo más de cinco años Lewis y Guns enterraron el hacha de guerra y volvieron a colaborar como L.A. Guns con el contrato de Frontiers Records bajo el brazo. A todo esto decidieron prescindir de Steve Riley y este de pronto se quedó compuesto en el altar y sin novia. Poco después comenzó una exasperante batalla legal por el nombre del grupo mientras ambas formaciones actuaban por igual en directo. Finalmente Tracii Guns se llevó el gato al agua; no olvidemos que es su grupo y sus composiciones, mientras que Riley no ha pasado de ser el acompañante casi habitual. Como nos podemos imaginar, Tracii no le guarda mucho cariño a su ex batería. Como resultado tenemos a los L.A. Guns de Guns & Lewis funcionando con el nombre oficial y a Riley bajo el apelativo de Riley's L.A. Guns. Otro grupo mal avenido más. No son los primeros ni serán los últimos. Curioso desenlace de los acontecimientos que no debe oscurecer un legado musical de auténtica enjundia.

L.A.Guns '23: Tracii Guns, Phil Lewis, Ace Von Johnson, Shawn Duncan y Johnny Martin.

 

Mucho antes de que la actual escisión se produjera en el seno del grupo he tenido la fortuna de disfrutar de la carambola de haber podido ver en directo bajo el mismo nombre a las distintas formaciones tanto de Lewis como de Tracii Guns. Recuerdo que los vi en Madrid con Phil Lewis al frente y sin Guns, claro. También los pude ver en Zaragoza en un frío Noviembre de 2010 con Tracii Guns y el vocalista Jizzy Pearl. Hacia este cantante -que se dio a conocer con Love/Hate, otro grupo que me obsesiona y que me temo que será muy complicado de ver por estos lares- siento una extraña atracción musical digna de estudio. Recuerdo muy bien cuando L.A. Guns anunció esta actuación zaragozana con Guns y Pearl al frente. La música entre festiva y profunda con un toque triste y épico que abandera el grupo unida a los músicos que venían constituían la conexión perfecta con el difícil momento personal que atravesaba por entonces. Era un jueves y, aunque trabajo de lunes a viernes, ni corto ni perezoso me monté en mi coche ese mismo jueves al salir del curro, compré la entrada en un cajero de Arturo Soria, en pleno foro madrileño, conduje hasta que llegué a la antigua sala López -vaya nombre cutre para un garito de Rock- justo frente a La Pilarica, entré en la sala y durante un par de horas dejé que me invadiese la música con el poder que todos a los que nos vuelve locos sabemos que atesora. Jodido pero feliz, acabó la actuación y me monté de nuevo en mi vehículo mientras regresaba a casa a altas horas de la madrugada con esa interesante mezcla de sensaciones en tu cabeza y con las cosas de la vida bastante más claras. La buena música, ideal para tomar las decisiones trascendentes de la vida y avanzar el camino a seguir.

L.A.Guns '10: Jeremy Guns, Tracii Guns, Jizzy Pearl y Chad Stewart.

 

L.A.Guns '12: Scott Griffin, Stacey Blades, Phil Lewis y Steve Riley.

Pero volvamos al tema. Los L.A. Guns de Lewis & Guns ya llevan publicados tras su nueva unión tres discos de estudio a cuál mejor, "The Missing Place", "The Devil You Know", "Checkered Past", el maxi navideño "Another Xmas In Hell" y dos poderosos directos llamados "Live In Milan" y "Cocked & Loaded Live". Por su parte Riley's L.A. Guns se descolgó hace algo más de un par de años con un buenísimo disco de estudio bajo el puntero nombre de "Renagades", heredero del mejor espíritu Guns. Riley se ha rodeado para esta aventura de los también ex Guns Kelly Nickels al bajo y Scott Griffin a la guitarra junto con el vocalista Kurt Frohlich y lo cierto es que el grupo suena y compone pero que muy bien. Es por esto que sus nuevos adelantos musicales nos saben a gloria a algunos de nosotros... además del morbo asegurado de salir casi de manera simultánea. Por mi parte no veo el problema si la música sigue siendo de categoría. El fin de semana ideal: Riley's L.A. Guns en tu ciudad el viernes y los L.A. Guns fundadores el sábado. Finde perfecto.

 

                                               L.A. Guns: "Shattered glass". Vídeo oficial.

 

                                                                    L.A. Guns: "You betray". Lyric vídeo oficial.
 

                                                 Riley's L.A. Guns: "Rewind. Lyric vídeo oficial.

 

                                               Riley's L.A. Guns: "Overdrive". Lyric vídeo oficial.
 

 

CHASCARRILLOS.

TRÍPTICOS EN ASCENSOR.

Una sección de nuestro colaborador "Ahí-Ku". 

 

Nueva temporada. Nuevo nombre: Ahí-Ku. Nuevos collages: Trípticos en Ascensor. Para viejos problemas.

 

 

 

Dave Meniketti, en remisión completa de su cáncer de próstata.

El incombustible guitarrista, cantante, compositor y líder de los magníficos Y&T acaba de anunciar que se encuentra en fase de remisión completa del cáncer de próstata que padece. El pasado año saltaron todas las alarmas cuando hizo pública la noticia de que le habían detectado un cáncer de próstata y que comenzaba el tratamiento a base de radiación sobre el mismo. Ayer mismo, prácticamente un año después de la terrible primicia, ha colgado en sus redes sociales el anuncio de esta remisión gracias al tratamiento. No pueden ser mejores noticias para todos los seguidores que admiramos y valoramos en su justa medida el talento que atesora nuestro querido músico.

Meniketti, con sesenta y nueve años de edad, nos comentó en su momento que a finales de 2018 empezó a tener fuertes dolores a raíz de una lesión en la espalda. Se hizo un chequeo y, aunque los marcadores no eran definitivos, en Diciembre de 2021 finalmente le detectaron la terrible enfermedad. El cáncer de próstata es uno de los más comunes dentro del género masculino y, si se coge a tiempo, el porcentaje de posibilidades para superarlo es bastante elevado. Dave parece que ha tenido suerte, aunque la batalla todavía no ha terminado. Por lo visto, los pacientes que se encuentran en esta fase de remisión completa deben seguir con este diagnóstico al menos durante cinco años más para ser considerados como completamente curados; por lo que cruzaremos lo dedos.

El único miembro superviviente de la formación clásica de este grupazo que tantas alegrías nos ha dado a sus millones de seguidores repartidos por este mundo loco. Un tipo claro y transparente, que irradia en la foto que acompaña a su mensaje esa felicidad verdadera que brota de manera sincera de lo más hondo de tu ser sin necesidad de impostar ni una simple mueca. Hoy brindo por él una vez más mientras escucho la imperecedera "I believe in you" en su versión del directo "Open Fire Live". Una vez más.

ROCK' N' ROLL FICTION.

Una sección de nuestro colaborador Paul Martín Simón.

¿Pudo el vocalista de Helloween formar parte de Iron Maiden?

 

Desde que a finales de los años setenta el bajista Steve Harris fundase Iron Maiden en Londres el constante cambio de músicos ha sido habitual en la banda, pero sin duda el reemplazo más difícil surgió cuando en 1993 su carismático vocalista Bruce Dickinson decidió dejar el grupo para centrarse en su carrera en solitario.

La entrada de Bruce en Maiden en 1981 para grabar su tercer Lp titulado "The Number Of The Beast" catapultó a la banda a la cima del Heavy Metal, dando al grupo unos doce años de estabilidad y éxitos.

Buscar un suplente de la calidad y fuerza escénica de Dickinson parecía imposible. Algunos apuntaron como un buen candidato a un joven alemán de voz prodigiosa: Michael Kiske. Este cantante había triunfado con Helloween, pero en aquel momento también había dejado a su banda.

 

Maiden y Helloween habían coincidido en la gira Monsters Of Rock del año 1988. Al paso de dicha gira por Pamplona en Septiembre de ese mismo año la banda alemana aprovechó para grabar el vídeo clip de su éxito "I want out" en tierras navarras. 

Por otro lado en el año 1995 el guitarrista Adrian Smith, en ese momento fuera también de Iron Maiden, participó en el primer álbum en solitario de Michael Kiske, titulado "Instant Clarity".

Pese a esas conexiones y la calidad de Kiske, este nunca fue una opción para loa Maiden; por lo visto buscaban un cantante británico. El elegido finalmente fue el ex Wolfsbane Blaze Bayley, que estuvo en la banda hasta que en 1999 volvieron a Iron Maiden tanto Bruce Dickinson como Adrian Smith.

Paul Martín Simón 2023.